33.磚廠，鐵礦

　　正月十五元宵節(jié)過去后，譚良棟離開了后坡，回到柳林。去交城的商道打通后，柳林的煤礦就走上正軌，并且在老謝、林把頭的努力下，一些特別危險(xiǎn)的礦洞被關(guān)停，大礦的礦道里也加了不少支柱。譚良棟在并礦后實(shí)行的種種舉措讓礦工的傷亡率顯著下降，讓他在礦工中的聲望越來越高。

　　二月初，譚良棟再次去交城出煤，這次他直接帶了四個(gè)旗和三百礦工。梁贊在看到譚良棟帶這么多人時(shí)給嚇了一跳，生怕譚良棟做出縱兵搶掠的事情來，連忙交接貨物。

　　譚良棟這次從商戶們這邊購買的主要是一些燒磚用的工具，購買量比較大，把這次賣煤的銀子幾乎花出去了一半。在臨走前，譚良棟試探著問了一下梁贊能不能做糧食的買賣，梁贊對此很猶豫。

　　俗話說得好，賠本的買賣沒人做，殺頭的買賣有人干，按理說，以現(xiàn)在晉西北的形勢，糧食的價(jià)格猛漲，是個(gè)好買賣。但任何好買賣都是建立在買賣能做成的前提下，跟譚良棟做生意的都是些小商人，即使他們有門路能從外省買回糧食來，他們也保不住。前段時(shí)間布政使為給左衛(wèi)湊齊糧餉，就是專找有糧的小商人下手的。

　　梁贊把這里的顧慮給譚良棟說了清楚，表示就是能買回糧，怕是也運(yùn)不到交城來。

　　譚良棟聽了這話很是疑惑，這山西的省府大員們是真不知道民亂的原因？為何還在隱隱阻擋商人們運(yùn)糧。不過這個(gè)問題譚良棟不好問梁贊，只是拜托他能買多少是多少，價(jià)格貴點(diǎn)也可以承受。

　　離開交城，譚良棟讓一個(gè)隊(duì)的人帶著一百礦工把東西運(yùn)回柳林，自己則帶著剩下的人突進(jìn)中陽境內(nèi)。

　　過了一個(gè)年，在外當(dāng)流民的人回來不少，中陽各村也有了點(diǎn)人氣。譚良棟沒有理會這些，帶著第三營的人直接到了中陽的鐵礦。這個(gè)時(shí)代的煉鐵并不是后世那般大規(guī)模的高爐煉鐵，而是匠戶們一個(gè)一個(gè)小爐子的在煉，打出最基本的鐵料后，便直接送到鐵匠手上，再加工成生鐵，其后便是根據(jù)打出來的器具用途打成不同的鐵器或鋼。

　　這樣的煉鐵產(chǎn)量并不大，特別還是在中陽這樣的小地方，一個(gè)月下來能有三百斤鐵料便算很不錯(cuò)了。要知道，在十八世紀(jì)，亞洲最大的鐵料生產(chǎn)基地廣東佛山一個(gè)月也就出數(shù)萬斤鐵。

　　同樣，中陽的鐵礦和柳林的煤礦一樣，受戰(zhàn)亂的影響，生產(chǎn)幾乎停滯。譚良棟來到鐵礦時(shí)，只看到一處處的爐子，沒有一個(gè)人。

　　見狀，譚良棟索性便在鐵礦周邊一處關(guān)鍵路口設(shè)卡，擺上桌子，讓人吆喝，呂梁營要招人，凡是有一技之長的都可以過來，管飯。

　　“呂梁營招人啦！管飯吃！”

　　消息傳得很快，也傳得很歪，到了村子里，消息已經(jīng)變成“呂梁營管飯了”，人們不知道呂梁營是什么玩意，但知道管飯是什么，在饑餓的壓力下，大批大批的人趕到路口處。

　　路口處，人們也知道了呂梁營要的是有一技之長的人，啥也不會只吃干飯的一概不要。不得不說，小農(nóng)經(jīng)濟(jì)下的社會分工不是很徹底，這里的多數(shù)人基本都是以種地為主業(yè)，但也多少會點(diǎn)木工活或是石匠活。

　　這就讓譚良棟有些為難，他需要的是有專業(yè)技能在身的，不是半吊子的，但中陽又不是大縣富縣，純手藝人實(shí)在是少。

　　現(xiàn)在柳林的糧食才剛剛到夠吃的地步，養(yǎng)不起太多人，譚良棟狠下心來，只要會煉鐵的和鐵匠。鐵礦周邊的人家有不少就是靠煉鐵為生的，這一番招下來，還真找到不少會煉鐵的，有四十多人，鐵匠也有二十多人，這里面還有兩個(gè)是大師傅級別的，起碼譚良棟能從別人的眼神中看出這兩個(gè)大師傅在這一行當(dāng)?shù)匚徊坏汀?p>　　招到自己需要的人后，譚良棟給剩下的人留下了一點(diǎn)糧食，然后回到鐵礦附近，在兩位大師傅的指點(diǎn)下，找到先前人們丟棄的鐵料，足足收攏了五百斤。

　　看著被裝上馬車的五百斤鐵料，譚良棟心情很不錯(cuò)，這次出來收貨很不錯(cuò)，最大的收獲還是人。剛剛譚良棟和兩位大師傅聊了聊，柳林的炭很適合煉鐵，出來的鐵料很適合打鋼，這讓譚良棟有了一個(gè)想法，看能不能把第三營的裝備全部更新，換成鋼制武器。

　　明朝已經(jīng)有這樣的生產(chǎn)能力，據(jù)吳敏所講，延綏鎮(zhèn)總兵王定自己的家丁部隊(duì)用的就全都是鋼制武器，在戰(zhàn)場上很是占了優(yōu)勢，但鋼制武器耗費(fèi)很大，沒有雄厚的財(cái)力是裝備不起的。

　　回到柳林，譚良棟在早先選定的地址上建了一個(gè)簡易的磚廠，柳林會燒磚的人不少，基本都被譚良棟弄了過來，然后讓他們先做地窯和燒窯。

　　煉鐵的地方離煤礦不遠(yuǎn)，打鐵匠們也直接在旁邊弄了個(gè)簡易的作坊。

　　譚良棟最需要的是一批新的武器，因此便讓大師傅給自己先打造二十把，原型便是自己的腰刀。

　　說到這，譚良棟受后世的影響，一開始是想讓大師傅以前唐的橫刀為原型給自己打造武器，沒想到被大師傅給拒絕了。

　　這里面還有一段故事，話說嘉靖年間東南沿海一帶倭寇肆掠，倭寇手中使用的倭刀便是以唐代橫刀為原型鑄造的。后來到了萬歷時(shí)代，豐臣秀吉侵略朝鮮，明朝派兵援助朝鮮，這一次就有從山西調(diào)過去的兵，這里面的一個(gè)大師傅當(dāng)時(shí)就是在太原九衛(wèi)的匠作營里干活的。

　　據(jù)他講，壬辰戰(zhàn)爭時(shí)，明軍士兵的刀不如倭寇的倭刀鋒利，因?yàn)橘恋墩。鬈娭剖降妒欠抡彰绲稑邮蕉鴣?，較寬較厚，但最后明軍贏了。除了其他方面的因素，兵器方面，明軍制式刀壽命要長于倭寇的倭刀，倭刀在和明軍制式刀碰撞多次后往往會被撞斷，蓋因其刀身過薄。

　　譚良棟聽完大師傅的解釋后，決定就以自己腰刀為樣，先打造二十把。

　　大師傅和底下的鐵匠們已經(jīng)知道了譚良棟的呂梁營是朝廷承認(rèn)的，對于給打造武器不是很抵觸。這時(shí)候的朝廷威信還在，給人私自打造武器是大罪，匠人們還不敢干這樣的事。

　　從正月到四月，整個(gè)柳林都是忙忙碌碌的，春耕、燒磚、煉鐵、挖煤，各有各的活，譚良棟自己也整天泡在鐵作坊，觀察這個(gè)時(shí)代的鋼鐵生產(chǎn)，看看能不能結(jié)合自己頭腦中的知識加以改造一番。

　　三月，磚廠燒出一千塊磚，被譚良棟用來給煉鐵的匠人們建了三座小爐子，下面是燒得發(fā)紅的炭，上面不停地注入從中陽鐵礦拉過來的鐵礦石，然后不時(shí)的有煉出來的鐵水從爐子旁的小孔流出，流進(jìn)設(shè)在一旁的方形模具中。

　　這樣燒出的鐵水雜質(zhì)非常多，因此需要鐵匠們再加工處理。而在打鋼時(shí)，還需要把要打的鐵料和炭放在一塊，在燒紅的爐子里不斷攪動，并時(shí)不時(shí)的拿出來敲打，鐵匠們把這叫做是炒鋼。因此，要打出一塊能打造武器的鋼，最少得需要三到五天，極耗人工。

　　譚良棟身份特殊，鐵匠們生產(chǎn)時(shí)也不好避著他。譚良棟觀察了整個(gè)生產(chǎn)流程，幾乎是全人工，并且由于螺絲、彈簧等一系列機(jī)器必備的零件這個(gè)時(shí)候還沒有傳到中國或是發(fā)明出來，連最簡單的傳送帶都沒有，僅僅靠著肩扛背挑。

　　任重而道遠(yuǎn)啊，譚良棟暗道。

　　發(fā)生在柳林的種種正在不斷充實(shí)著第三營的實(shí)力，與此同時(shí)，譚良棟一直迫切想要得到的適合晉西北的高產(chǎn)作物土豆也有了眉目。

　　天啟二年三月，春闈，盧象升通過考試，成為一名貢士。緊接著，盧象升通過了殿試，被授予進(jìn)士出身。在這場殿試中，天啟皇帝沒有讓內(nèi)閣大臣代自己主持，而是罕見的自己親自主持。由于盧象升頗為英武，天啟皇帝讓自己新的伴當(dāng)魏忠賢代自己夸了兩句。

　　自從王安被皇帝疏遠(yuǎn)后，魏忠賢便抓住機(jī)會，一舉扳倒王安，然后自己坐上了司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)的位置，又逼迫剛代替王安的掌印太監(jiān)魏朝，暗中收攏了內(nèi)侍大權(quán)?；实蹖Υ吮犚恢谎坶]一只眼，反倒把自己乳母客氏介紹給了魏忠賢，冷落魏朝，讓魏忠賢的膽子越來越大，甚至開始參與朝政。

　　皇帝的重視再加上盧象升自身的能力和其江南出身的背景，盧象升獲得進(jìn)士出身后很快便被授予戶部山西司主事一職。好巧不巧的，這一年，由于遼東戰(zhàn)事頹勢明顯，皇帝在首輔葉向高的建議下發(fā)內(nèi)帑兩百萬兩，大頭給了遼東邊軍，而山西由于受民亂影響，也分到了五萬兩銀子，負(fù)責(zé)運(yùn)送銀子的正是盧象升。

　　盧象升這次回了老家，確實(shí)花費(fèi)了一番功夫，從一福建商人手里買了一大袋土豆。這次到京城參加春闈，他就把這一袋土豆帶上，中間有不少土豆有發(fā)霉變爛和發(fā)了芽的，到盧象升獲得去山西公干的機(jī)會時(shí)，帶來的一大袋土豆僅剩下二十多顆還保持原樣。