4.最是無情孑然帝王家

　　太清閣宮門緊閉。里面侍女聽得蕭錦棠前來請安，一面派宮娥出來接待一邊叫人進去知會福總管。

　　蕭錦棠隨著侍女進到屋內(nèi)等候傳召，忽才發(fā)覺自己似乎很久都沒來過太清閣。

　　自蕭錦輝掌權開始，皇帝已很久不召見其他皇子或是兄弟。就連蕭錦輝入主東宮之后戕害兄弟，皇帝也不聞不問。

　　福祿在寢宮里聽得蕭錦棠來探望皇帝，不禁皺了皺眉。

　　如今圣上身子虛弱，太醫(yī)千叮萬囑不得廢神憂心。他正欲叫人回絕蕭錦棠時，卻忽的聽得榻上的皇帝緩緩道：

　　“是太子來了？他來了就讓他回去，孤不想聽那些瑣事?！?p>　　福祿忙快步走到皇帝身旁低聲回道：“回稟皇上，是九皇子來了?！?p>　　榻上的皇帝顯然已是病的不輕。雖是倚著軟枕半坐著，可神色語氣都有氣無力的。

　　“九皇子？”

　　皇帝幽幽念叨著，似有些失神。他瞇了瞇眼，像是大夢方醒般想起自己的小兒子來。

　　“是錦棠來了？”

　　福祿見皇帝神色變了，旋即笑這應道：“是啊，都說九皇子身子不好。這不，他身子剛好，又知道您病了，特地來探望您?！?p>　　皇帝伸出手，福祿立即奉上熱茶。皇帝抿了口茶，忽道：“福祿，孤似乎很久沒有見過錦棠了?！?p>　　福祿弓著腰笑了笑：“是啊，約莫快一年未見了罷?！?p>　　記得很久以前，這個小兒子剛剛出生的時候自己還親手抱過他喂過他米糊來著，孩子的母親站在一旁微微含笑，真似尋常人家夫妻養(yǎng)孩子一般。

　　他還記得錦棠的母親是個極美的女人，有著一雙翡翠一般的瞳和一頭鎏金粲然的發(fā)，可惜就是去得太早了些，委實是紅顏薄命——

　　“福祿，我記得儷姬還生了一個女兒，怎么今天錦棠來了，錦月沒來？”

　　福祿略略一彎腰，恭謹?shù)溃骸盎乇菹碌脑?，三公主殿下自冬天便惹了傷寒發(fā)著燒。這些日子反反復復總不見好。好容易開春了好些了，現(xiàn)下見不得風，怕再次傷了寒。”

　　皇帝若有所思的點了點頭，一邊緩緩拿起榻旁的參茶一邊沖福祿擺了擺手：“讓錦棠進來說話罷?！?p>　　福祿諾了聲便退了下去回蕭錦棠的話。

　　蕭錦棠坐在寢殿外，卻是無端的生出了些不安。他端著宮人奉上的茶盞，正思襯著一會兒如何答話。便見著皇帝身旁的親信太監(jiān)福祿微微伏著腰向自己快步而來。

　　蕭錦棠正欲起身向福祿見禮，卻見福祿對自己深深一弓腰：“老奴參見九皇子。”

　　福祿見著蕭錦棠一副欲給自己見禮的樣兒，面上忽的有了幾分笑意：“殿下，外面冷?；噬险埬M寢殿慢慢敘敘?！?p>　　蕭錦棠聞言一笑，卻見福祿拍了拍手。侍奉于門側的宮娥聽得掌聲便立即快步上前，將蕭錦棠身上寒酸的棉布大麾褪下。

　　大麾下的蕭錦棠身著一身單薄布衣，不過薄薄兩層。福祿見狀不由得皺了皺眉：“殿下恕罪，現(xiàn)下春寒料峭，太醫(yī)叮囑說陛下不得沾染寒氣?！?p>　　蕭錦棠笑了笑，笑意晏晏間，一雙瞳像是含了一泓春日碧水一般，饒是瀲滟萬分。

　　“父皇身子要緊，多謝公公提醒了?！?p>　　福祿早知蕭錦棠依附太子而存，但未曾想太子殿下如此苛待手足。堂堂皇子冬日只身著單衣布袍寒酸至此。

　　福祿心中隱隱有些不忍?？赊D念又想到那些被太子殿下戕害的皇子們，無奈只得心底嘆息一聲，語調也不由得柔和了些許，倒像個慈祥的老人：“九殿下這是說的哪里話，這委實太過折煞老奴了。”

　　最是無情帝王家。

　　不消片刻，蕭錦棠和福祿便到了寢殿門口。

　　里面照應的侍女聽見門口的腳步聲，不須吩咐便將門打開跪下請安：“奴婢參見九皇子殿下。”

　　皇帝正半倚榻上閉目養(yǎng)神。聽得門外聲響，轉頭一看便見著一身素衣的蕭錦棠對自己恭謹?shù)墓虬荻拢骸皟撼煎\棠參見父皇?！?p>　　皇帝微微頷首，伸出手虛扶了一把蕭錦棠，示意他起身說話。

　　蕭錦棠謝過皇帝之后，緩緩起身道：“錦棠冒昧了，許久未見父皇了，心中甚是想念，委實忍不住思念之情。打擾父皇靜養(yǎng)了?！?p>　　皇帝已經(jīng)不年輕了，蕭錦棠記憶中的皇帝是一個眉目深刻不怒自威的男人。他身材高大，坐著的時候宛如一尊金漆雕像一般。

　　他哪怕是笑著說話，但語氣中亦帶著無形的壓迫力，幾乎令人不敢直視說話的人。

　　而現(xiàn)在的皇帝卻發(fā)了福，明黃的錦被覆著他臃腫且軟趴趴的肚子，更襯得他面色蠟黃不堪。

　　皇帝看著蕭錦棠呵呵笑了，看著他的眼神說是慈和卻不如說是黯淡?？粗粗?，皇帝的眼神有些迷蒙起來。像是透過蕭錦棠望見了過往歲月。

　　蕭錦棠委實太像他的母親了——

　　除卻他的發(fā)色和眉弓，五官神韻幾乎跟過世的儷嬪一模一樣。

　　尤其是那雙碧色的眼睛。

　　他像是透過蕭錦棠的眼睛看到了盛年時的自己，儷嬪的青春美貌猶如火焰一般點亮了自己殘敗的年華，他仿佛在儷嬪面前又回到了少年時代。

　　少年時？皇帝忽的愣了一下，思至此處，他又看向眼前的少年，原來他的小兒子已經(jīng)是個少年了。

　　“福祿，賜錦棠座?！?p>　　福祿諾了聲，不過片刻，侍女便手腳輕快的端上了軟凳和茶點。

　　蕭錦棠隨意看了眼端上的茶點，目光忽的頓了頓。

　　在一眾蝴蝶酥，肉桂蘋果卷，椒鹽條中。中間那碟炒花生顯得格外寒酸也格外矚目。

　　皇帝是最喜歡吃花生的，每次茶點必然有一碟油酥的花生。

　　可很少有人知道，太子蕭錦輝是半點花生也碰不得的。

　　就算是沾了半點花生沫子，蕭錦輝也會呼吸困難全身長滿紅疹。

　　若是多了，那可就是要命的事兒。

　　蕭錦棠曾記得自己母親跟自己說過，蕭錦輝年少時跟人在宮外游玩，不慎吃了塊花生酥，沒想到當即呼吸困難口吐白沫，差點連命也去了。

　　那時候姜貴妃急的多次昏厥，整日里求神拜佛替蕭錦輝祈禱，或許真是祈禱起了效用，蕭錦輝愣是撐了過來。

　　至此之后蕭錦輝再不碰任何花生類制品，甚至一見到見到花生便會大發(fā)雷霆。而蕭錦輝掌權之后，更是下令東宮乃至整個宮廷不得出現(xiàn)花生。

　　無奈皇帝喜歡，御膳房便留了花生給皇帝做些零食茶點。

　　蕭錦棠目色略略一沉：“兒臣記得父皇最喜吃花生，不如兒臣給父皇剝點花生吃罷?！?p>　　皇帝乍一聞言，不由得愣了愣。

　　剝花生這種事一向都是下人做的，而這么多年，除卻自己的妃子，他那些皇兒倒沒有一個給自己真正意義上端茶倒水的——

　　就是連給自己奉茶也是照著請安的規(guī)矩來辦，更逞論私下給自己剝個花生呢？

　　福祿見皇帝神色微變，面色欣慰：“九皇子真是有心了，只是這剝花生的事兒應是由咱們奴才來做，皇子您是萬萬做不得的?！?p>　　蕭錦棠垂眸微微一笑，指節(jié)一拉一搓便將那花生籽兒剝到皇帝榻前的瓷碟里：“父皇之于兒臣，不僅是君臣，更是父子?！?p>　　“父親患病臥床，兒子難道不該親奉床前照料？錦棠雖年幼讀書不多，可也知百善孝為先，錦棠無力替父皇承擔病痛，能做些討父皇開心的事便已滿足?！?p>　　皇帝回過神，僵硬木然的面龐上忽然爬上了一絲笑意。福祿見了，與皇帝對視了一眼，得了眼色后便恭謹?shù)南蚨诵辛艘欢Y下去了。

　　宮內(nèi)難得見如此父慈子孝的場面，還是多留些空間給這許久不曾謀面的父子多聊聊的好。

　　寢殿內(nèi)宮娥徐徐而出。不多時，寢宮內(nèi)便只剩下了蕭錦棠與皇帝。

　　除卻蕭錦棠剝花生那微弱的聲響，整個寢宮安靜的令人感到窒息。

　　不消片刻，皇帝榻前的白瓷碟便積了十多顆花生籽兒。

　　像是再也忍受不了這等寂靜了般，皇帝終于開口問道：“錦棠，你可是有求于父皇？”

　　蕭錦棠聞言，只是略略一抬眸，手中動作仍是未停：“回稟父皇：錦棠只是許久不見父皇，甚是想念罷了。”

　　皇帝一只手撐著頭，模樣甚是疲憊：“是啊，你都長大了，記得寡人上次見你的時候，還是儷嬪剛剛去的時候罷。”

　　“那時候你還是個幼童，錦月也剛剛出生不久——”

　　皇帝喃喃著，已是有些糊涂，連時間都記不太清了。

　　蕭錦棠見皇帝漸漸的陷入了回憶，一邊伸手將瓷碟遞給皇帝，一邊接著皇帝的話頭緩緩道：“是啊，若是這些年父皇還記得兒臣與錦月，怕是今日也見不著兒臣了。”

　　皇帝像是被戳中了脊梁骨一般倏的睜眼怒視蕭錦棠：“錦棠，你這是何意？”

　　蕭錦棠見狀，徑直跪拜俯首，絲毫不懼皇帝怒視：“兒臣不敢，只是想到當年常伴父皇身側的皇兄們已然不再人世，徒感自己幸運，如今還能見到父皇罷了。”

　　皇帝眼神瞬間清明，他冷冷的看著跪俯于地的幼子，像是被這話狠狠刺了一下脊梁骨一般——

　　見蕭錦棠恭謹拜俯，皇帝不知只覺心頭無名火起。只見眉峰一皺，也不知哪兒來的氣力，竟是抬手將榻前的案幾掀翻。茶水點心還有那碟剝好的花生全部撒在了蕭錦棠跟前，上好的飛羽雪花瓷在地上碰出清脆的聲響，雪樣的殘渣四處飛濺。

　　門口守著的福祿聽著聲音不對，忙推門而入，見著便是皇帝怒氣沖沖，蕭錦棠跪在地上的樣子。

　　福祿暗想這九皇子太不會來事，好容易見自己父皇一面還不知討好，非要觸了皇帝的逆鱗。

　　九皇子在宮中本就備受冷遇，還不懂得好言好語討皇帝開心讓自己過得好點，現(xiàn)下看來，將來九皇子在宮中際遇更得雪上加霜。

　　福祿看也沒看蕭錦棠一眼，轉身倒了盞參茶奉給皇帝：“皇上，九皇子年幼不知事，您喝點參茶下下火氣，什么事兒也比不得您龍體安泰啊。”

　　皇帝看了眼眉眼堆笑的福祿，一反常態(tài)的擺了擺手：“福祿，你下去，剛剛的事，誰都不許說出去?！?p>　　福祿的眼睛在蕭錦棠與皇帝之間極快的來回轉了幾轉，見皇帝目光清明，心中已有定數(shù)。他將參茶放在皇帝榻側后弓腰笑道：“老奴明白，這便先退下了。”

　　待到福祿重新關上門，皇帝緩緩的抿了口茶道：“錦棠，當年奪嫡之爭雖是慘烈，可也證明了只有太子能控制得了朝廷上那些臣子——”

　　“你的皇兄們早已明白奪嫡失敗便是這個下場，你現(xiàn)在將這些陳年舊賬翻出來又是想做什么？”

　　蕭錦棠聞言，不由得心中冷笑。

　　原來在皇帝眼中，無論太子與否，都不過是控制朝臣的籌碼罷了。

　　在天家說父子兄弟之情，委實可笑。

　　“父皇，兒臣并非此意?！?p>　　蕭錦棠躬身再度三叩拜后恭謹?shù)溃骸皟撼即藖碚f無所求那是不可能，但所求之物只有一樣。”

　　皇帝皺了皺眉，疑惑道：“你說，你想要什么？”

　　蕭錦棠語調不疾不徐，從容開口：“今年錦月身患寒疾，纏綿病榻多日，絕大部是因內(nèi)務府克扣月俸導致。兒臣別無所求，只懇請父皇下令開恩，多賞賜些藥材給錦月補補身子?！?p>　　皇帝看著蕭錦棠：“后宮瑣事應找皇后，為何須勞煩孤？”

　　蕭錦棠垂了垂眼：“母后因驚嚇過度仍在靜養(yǎng)，兒臣委實不便打擾?！?p>　　皇帝冷哼一聲，上次天壇祭天皇后失態(tài)委實太過丟了皇家臉面。

　　“你真的只求這一樣？若說賞賜，為何不要財物，不求換離宮殿？”

　　“后宮高位嬪妃那么多，無嗣之人比比皆是，你為何不求為你們兄妹二人尋一高位母妃依仗？”

　　蕭錦棠聞言，忽的沉肅道：“兒臣只知，知足常樂。若是太過張揚，總有人容不得兒臣與錦月?！?p>　　皇帝微微一愣，沉吟片刻：“你起來罷?！?p>　　蕭錦棠依言起身，垂首立于皇帝身側。

　　皇帝瞇著眼上下打量番蕭錦棠，忽的傾身笑道：“當年奪嫡，寡人只以為因你年幼太子才未下狠手，現(xiàn)下看來，未必如此?！?p>　　蕭錦棠聞言心頭不禁一緊，心中正思襯如何答話之時，卻聽皇帝徐徐道：

　　“你懂得進退舍得，這很好。正是因為你不貪婪權勢，所以你能活下來。”

　　“錦棠，有些事你看的比你那些皇兄清楚的多。”

　　蕭錦棠只覺剛剛蹦在嗓子眼的心這才落回了肚子里，待回過神來，背后的里衣已被冷汗浸透。

　　見皇帝不再看自己，蕭錦棠才緩緩行了一禮：

　　“父皇謬贊了。”

　　皇帝不再看蕭錦棠，只是輕輕的拉了拉床沿上懸著的五色絲繩。

　　不消片刻，寢宮門被忽的推開，一眾宮女隨著福祿進來快速有序的收拾了遍地的碎瓷茶漬，再緩緩退出。

　　皇帝見收拾的差不多了，忽的轉頭對福祿道：“吩咐內(nèi)務府，自下個月起，多給三公主加三成補藥開支。”

　　福祿領命，正欲下去時卻聽見皇帝補充道；“一會兒你單獨給九皇子包十兩黃金?！?p>　　福祿聞言微微一愣，不禁多看了眼站在皇帝身側的蕭錦棠。

　　福祿下去后，皇帝疲憊的揉了揉眉心：

　　“錦棠，你也回去罷?！?p>　　蕭錦棠沉默片刻，再度跪道：“兒臣謝父皇恩賜?！?p>　　皇帝沒有再看蕭錦棠，只是擺了擺手。

　　蕭錦棠起身，正欲離去時卻聽得身后皇帝語氣疲憊，無力仿若風中殘燭：

　　“若是無事，便來寡人這坐坐罷?！?p>　　蕭錦棠側身謝禮，遙遙望了半倚在榻上的帝王：

　　“兒臣遵命?！?p>　　太清閣的宮門在身后緩緩關上。蕭錦棠深吸了一口氣，只覺一股寒意被吸進了身體，令自己在暖意融融的太清閣陷的有些混沌的思緒清醒了不少。

　　真是孤家寡人啊。

　　蕭錦棠攏了攏自己的大氅，忽覺皇帝悲哀萬分。

　　皇帝永遠不知道，他也是那個殘殺兄弟選出來的太子眼中的獵物。

　　他甚至不知道，自己即將死在他以為那個可以有能力控制朝臣的兒子手中。