“諾！”楚麟城抱拳領命，轉(zhuǎn)身正欲離開卻被蕭錦棠叫住了：“等等，鳴鸞殿便不必去了，太后心疾尚未痊愈，就不必打擾她清修靜養(yǎng)了?！?p> 楚麟城回身會意的點了點頭，抬眸一瞬君臣對視之間，楚麟城見蕭錦棠眸底已是一片冷然。身為一個合格的帝王，必隨時保持絕對的冷靜。在深宮里，一步之差便是生死之隔。而若掌權，一念之間，則定天下興亡。
穆太后自北苑一事后心疾復發(fā)，后又受了蕭錦棠的血激，驚嚇之后徹夜不得安眠。請來的護國寺法師只說太后是遭邪祟魘著了，無奈之下穆太后只得搬到皇城最西邊的鳴鸞殿清音閣禮佛靜養(yǎng)。
這段時間太后鳳體欠佳，別說是垂簾聽政，就是連客也不見了。再說蕭錦月不過是依附于蕭錦棠的妹妹，穆太后連蕭錦棠都不放在眼里，更是不會在意這個長公主，更逞論于病中對她下手。且不說貿(mào)然大興人馬搜太后的宮是多么荒謬，此時若驚動太后，算上上次血激太后一事，蕭錦棠難免會被懷疑是有意為之。屆時太后同穆侯一起發(fā)難，蕭錦棠的處境決計艱難。
見楚麟城領命一走，福祿亦告了聲罪便帶人去集中提審臨晚殿的宮人們。楚清和正欲請命去協(xié)助福祿提審宮人，話未出口便聽得蕭錦棠道：“楚女侍，你留在孤身邊?！?p> “是?！背搴突卮鸬挠行┻t疑，她微微皺了皺眉，心道此時多一人參與搜尋便是多一份力。蕭錦棠似沒聽出她話中的遲疑之意，一面以手勢屏退身側(cè)隨侍的宮人一面對楚清和冷肅道：“女侍，方才是你先來臨晚殿發(fā)現(xiàn)的異樣?，F(xiàn)在你帶孤將這臨晚殿好好的走一走，尤其是方才你還未搜尋的地方。”
“孤倒是要看看，這臨晚殿到底成了什么龍?zhí)痘⒀?，竟讓孤的妹妹無故失蹤?！?p> 見圣上不愿帶隨侍，宮人自然不敢跟隨蕭錦棠，冗長的御輦行列就這么停在了宮道上。楚清和在臨晚殿附近搜尋了快小半個時辰，臨晚殿附近的宮道參差早已熟悉。她領著蕭錦棠便往右前方的紫藤蘿花廊走去。這是去醉液池廊橋上最近的路，過了醉液池便是臨晚殿。但御輦龐大且行列人多擁擠，自是不可能走近道去臨晚殿。因此要浪費不少時間順著宮道繞行醉液池畔方能抵達臨晚殿。
蕭錦棠匆匆跟上楚清和，繞過花廊，便見引深風雨橋之上從花掩映，碧蘿青翠相纏。廊橋橫跨湖心而過，遠觀仿若金虹凌波。醉液池畔遍植芙蕖，人入橋上只覺湖中漾來清風徐徐迎送陣陣蓮香。廊橋之下下光斑花影交映，碧水清蓮搖曳，葉底錦麟相戲，翻起粼粼湖光。
此時蕭錦棠卻暇欣賞那一派閑雅別致。他越走越快，幾近是要跑了起來。楚清和愈發(fā)覺著不對勁，正欲提醒蕭錦棠身后宮人眼線紛雜。但還未開口，二人就已過廊橋到了通往臨晚殿后的聽晚徑。花徑曲徑幽幽，四側(cè)遍植翠竹。朱墻深深，樹影層層。蕭錦棠終于止住腳步，他往前走了幾步，終是回頭看著緊跟而來的楚清和：“說來可笑，其實這臨晚殿連孤…我都沒來過幾次，還是清和你領路罷?！?p> 蕭錦棠自登基以來，一言一行皆受穆太后掣肘。他不愿將蕭錦月也拉入這潭渾水中來，兄妹二人自登基大典一別不過僅短短相見三次罷了。此次穆太后心疾復發(fā)，蕭錦棠亦想趁此機會好好與妹妹聚聚?？刹辉?，他還未至蕭錦月便出了事。
自聽得蕭錦月失蹤的消息以來，他除卻那一瞬的失控便不曾失儀。眾目睽睽下，他不過片刻便又斂下自己的心緒。哪怕穆太后現(xiàn)于臥床靜養(yǎng)，他也不得露出絲毫破綻。一意孤行遠離宮人更像是少年任性的表現(xiàn)。他決不能讓穆太后抓住自己一點把柄。
楚清和只覺蕭錦棠方才似乎一直憋著一口氣，也就是那一口氣強撐著他的冷靜。此時話一出口，蕭錦棠強撐的鎮(zhèn)定終于在這無人之處土崩瓦解——
他褪去了冷厲任性的偽裝，露出了原本屬于少年的脆弱和迷惘。蕭錦棠倚靠在朱墻之上，望著遮天蔽日的竹蔭深深的吐了幾口氣。穿堂風涼，楚清和心底嘆息一聲，正欲上前出言安慰，卻見蕭錦棠反身一拳砸向了墻。
“錦棠！”楚清和一聲驚呼，不顧禮數(shù)直接抓住他的手腕將他向后一帶。蕭錦棠力氣弱，被楚清和這猛力一扯竟后退了兩步。他猛然抬頭，卻見楚清和直接擋在自己跟前，眸光凜然：“你這是做什么？沒事打墻，你不要手了么？”
蕭錦棠低低的喘了幾喘，但他的喘息聲像是被游蕩在幽長宮道中的風吞噬了一般。他看著擋在自己身前的楚清和，眸中憤怒和無助似如鐵水翻涌。楚清和抿緊了唇，定定的凝視著那隱蘊風暴的瞳，仍是擋在蕭錦棠身前不退一步。
她知道蕭錦棠急需一個情緒的宣泄口，但她決不能放任蕭錦棠沖動。蕭錦棠背過身，不知為何他不知如何面對楚清和堅定的目光。那目光像是一面古鏡，蒼然的照出了自己的軟弱。
萬般心緒紛雜入腦，蕭錦棠幾欲嘶吼出聲，卻終究將喉間宣泄的情緒全數(shù)壓抑住，發(fā)出了一聲類似低聲的嘶吼，像極了一只負傷的獸的嗚咽。
楚清和沉默片刻，忽的兩步上前伸臂攬住他的肩。蕭錦棠只覺后背落入一個溫暖的懷抱，他驀地一愣，還未來得及反應就被少女扶著肩轉(zhuǎn)了過來。
他望進了那雙如酒的瞳，那里蘊藏的光芒平靜且溫暖。楚清和沒有說話，將蕭錦棠深深擁入懷中。