袁寶貴領(lǐng)著十二個(gè)伙計(jì)魚(yú)貫而入。每個(gè)伙計(jì)手中都捧著個(gè)條盤(pán)，條盤(pán)上掛著十二個(gè)小木牌，每個(gè)小木牌上邊用朱砂寫(xiě)著一道菜名。
馬坤叫毛清挨著自己坐下，道：“報(bào)菜名吧！”
排在第一位那個(gè)伙計(jì)便上前一步，將自己手中捧得木盤(pán)上掛的菜名依次報(bào)了一遍。馬坤聽(tīng)罷，點(diǎn)了兩道，那個(gè)伙計(jì)便把其它的小木牌合上，獨(dú)留點(diǎn)過(guò)的兩道菜。
伙計(jì)依次上前，把自己木盤(pán)里的菜名報(bào)了一遍。馬坤有的留下一兩道菜，有的一道不留。眼瞅著十二個(gè)伙計(jì)就要把所有菜名都報(bào)完，毛清越聽(tīng)越開(kāi)心，袁寶貴越聽(tīng)臉越往下沉。
毛清開(kāi)心，是因?yàn)轳R坤點(diǎn)的幾乎都是素菜，而且沒(méi)有多少道。他本來(lái)以為，這一頓飯?jiān)趺匆驳没▊€(gè)十兩八兩銀子，現(xiàn)在看來(lái)最多花個(gè)一二兩已頂?shù)教焐?。心里不由感慨：“還是舅舅疼我，知道我還沒(méi)娶媳婦，給我攢錢(qián)娶媳婦呢。”
袁寶貴越聽(tīng)臉越黑，是因?yàn)轳R坤今天說(shuō)要請(qǐng)貴客，包他的天香樓。馬坤嘴中的貴客，肯定是官宦家的子弟，來(lái)天香樓又吃又拿。把天香樓大門(mén)一關(guān)，再聽(tīng)個(gè)歌唱個(gè)曲狎個(gè)妓，沒(méi)有百兩的花費(fèi)不到頭。所以他很痛快的答應(yīng)了，沒(méi)成想馬坤口中的貴客就李飛白一個(gè)，點(diǎn)的菜也才幾樣李飛白已經(jīng)開(kāi)始勸馬坤別點(diǎn)了，夠他們?nèi)齻€(gè)人吃便行。如此下來(lái)，花費(fèi)能有二兩已經(jīng)不錯(cuò)了。他今天本以為賺個(gè)盆滿(mǎn)缽滿(mǎn)，誰(shuí)知賠了個(gè)底朝天。
當(dāng)然，按照天香樓的規(guī)矩，你包下整個(gè)天香樓，如果吃喝不足三十兩的話(huà)，要把不足的錢(qián)補(bǔ)出來(lái)?？神R坤是誰(shuí)？人家是衙役的首領(lǐng)，你敢叫他補(bǔ)錢(qián)嗎？那不是太歲頭上動(dòng)土，活得不耐煩了。于是他尋思，等點(diǎn)完菜之后，能不能跟馬坤打個(gè)商量，將天香樓大門(mén)重啟。雖說(shuō)現(xiàn)在時(shí)辰晚點(diǎn)，可能來(lái)幾桌客人就來(lái)幾桌，也好彌補(bǔ)一下?lián)p失。
很快，馬坤點(diǎn)完了菜。
袁寶貴哭喪著臉就要告饒，忽聽(tīng)馬坤道：“剛才點(diǎn)的那幾個(gè)菜不要，其它菜全上，一道菜給我做三份?！?p> 袁寶貴先是一愣，隨即喜出望外，道：“是，馬首領(lǐng)，我這就著手安排人去做?！?p> 馬坤道：“不，你親自給我掌勺。做的好吃，該多少錢(qián)就掏多少錢(qián)。做的不好吃，一文錢(qián)也別想得到。”
袁寶貴道：“馬首領(lǐng)放心，我親自掌勺，一定讓你滿(mǎn)意！”
馬坤道：“還有，你這里有多少酒？”
袁寶貴道：“大概還有小一百壇?！?p> 馬坤道：“酒倒是夠！去吧！”
袁寶貴心中盤(pán)算，馬坤的話(huà)是什么意思，難不成還要喝小幾十壇酒。那今天夜里不僅不會(huì)虧本，還要大賺一筆。他也注意到馬坤旁邊坐的那個(gè)小年青一直哭喪著臉，比死了親娘還難受，估計(jì)這頓飯是由那個(gè)小年青請(qǐng)。也不知那個(gè)小年青怎么得罪了馬坤，被馬坤如此坑損，三個(gè)人竟要吃三百多道菜，并且喝數(shù)十壇酒。
馬坤扭頭看著毛清，笑道：“臉色這么難看，難道是不想請(qǐng)你家掌柜喝酒？”
毛清慌忙解釋?zhuān)溃骸安皇?，就怕沒(méi)錢(qián)付帳?！?p> 馬坤道：“你以為你得罪了你家掌柜，如此輕松愉快的就過(guò)關(guān)了？美得你！不讓你肉疼，你是不會(huì)長(zhǎng)記性的。今天這頓飯，你家掌柜給你的九十六兩，再加上你平時(shí)的積攢，如果還不夠付，舅舅借給你?！?p> 毛清苦笑，暗道：“你到底是不是我親舅舅的，哪有親舅舅如此坑外甥的！”嘴上卻道：“那我就放心了，不怕一會(huì)沒(méi)錢(qián)結(jié)帳。”
李飛白道：“馬哥，有點(diǎn)過(guò)了。咱三個(gè)人哪能吃得了三百多道菜？那不浪費(fèi)嗎？我看，點(diǎn)了三五道菜足矣！”
馬坤笑道：“李兄弟，那日我許諾請(qǐng)衙役們以及弓兵們喝酒，今天算是借外甥的花獻(xiàn)佛。你放心，那些人全都是大肚漢，保證能把三百多道菜吃個(gè)干干凈凈，不會(huì)浪費(fèi)的?！?p> 李飛白頷首微笑，也就不再說(shuō)什么。
馬坤解下自己的腰牌，遞給毛清道：“你去把人給我請(qǐng)過(guò)來(lái)?！?p> 毛清拿著腰牌下樓出了天香樓，開(kāi)始他還無(wú)比郁悶，走著走著忽然開(kāi)了竅，暗道：“今天的飯不簡(jiǎn)單，這是舅舅刻意安排的，目地是要讓衙役們以及巡檢司的人知道，我是馬首領(lǐng)的外甥又是李掌柜的經(jīng)濟(jì)，讓他們今后別瞎了眼，別惹了不能惹的人。那以后我在濟(jì)源豈不是能橫著走？干起事來(lái)無(wú)往不利？如此看來(lái)，今天這些銀子還花的真值。”想通了這個(gè)關(guān)節(jié)，他一掃憂(yōu)郁，高高興興的往衙門(mén)而去。
馬坤等屋里只剩下他與李飛白二人，喝了口茶，道：“李兄弟，我收到風(fēng)聲，汪武明日可能有動(dòng)作。今天晚上喝完酒，我就帶人去大鬧大盛號(hào)，讓他明白你是他不能惹得人，免得他不知天高地厚，做出對(duì)你不利的事來(lái)?！?p> 李飛白閃過(guò)一絲狠色，道：“不用，讓他動(dòng)手。你派人監(jiān)視他的一舉一動(dòng)，他一旦有動(dòng)作，先掃其羽翼，把他留給我對(duì)付。”
馬坤猶豫，道：“這……”
李飛白道：“打蛇不死，反遭其害。”頓了一下，又道，“我知道你的顧慮是什么，放心，他的黑帳在我手上。”
馬坤不信。想大盛號(hào)兵強(qiáng)馬壯，他帶領(lǐng)衙役并巡檢司的人手強(qiáng)攻，一天半日也攻不下。李飛白又不是神仙，怎么可能把汪武視為護(hù)身符的帳本拿到手。
李飛白也不解釋?zhuān)皇请S口道：“正德八年三月初七，天香樓乙字號(hào)雅間，送馬快班頭馬坤兩百兩銀子。正德九年六月初二，翠香樓綠萼房間內(nèi)，送衙役首領(lǐng)馬坤五百兩銀子?！彼α诵?，道：“馬哥原來(lái)正德九年已從馬快班頭升為衙役首領(lǐng)?！闭偻抡f(shuō)，馬坤攔道：“你如何得來(lái)的帳本？”
李飛白道：“這馬哥就不用管了！”
馬坤道：“帳本現(xiàn)在在什么地方？”
李飛白道：“我燒了！”
馬坤望著李飛白，無(wú)法相信李飛白會(huì)把如此重要的東西燒了。有了這個(gè)東西，等于握住全縣大半官吏的小辨子，怎么可能燒了?？衫铒w白既說(shuō)燒了，他不信也沒(méi)辦法，難不成還能把李飛白按在地上搜身不成？他道：“你打算怎么辦？”
李飛白道：“汪武能在濟(jì)源橫行無(wú)忌，仗的就是這個(gè)帳本。如今這個(gè)帳本沒(méi)了，你說(shuō)怎么辦？我剛才說(shuō)了，打蛇不死反遭其咬，馬哥是個(gè)聰明人，應(yīng)該知道我的打算！”
馬坤有些不認(rèn)識(shí)眼前坐著的這個(gè)李飛白了。雖然李飛白一直笑呵呵的，但他明顯感覺(jué)到殺氣。他想了想，不管李飛白燒沒(méi)燒帳本，反正自己已經(jīng)鐵了心投靠了李飛白，也就不怕李飛白拿帳本對(duì)付他。他笑了笑，道：“既然蛇已沒(méi)了毒牙，那就該把它一棍打死，免得它再來(lái)害人?！?p> 李飛白道：“能不能一棍打死，就看明天了。還是那句話(huà)，你剪除羽翼，我對(duì)付首腦。”