吳繼嗣和劉毅二人聽到朱志明找他們有事，便急匆匆趕到了永州府衙。
兩人在府衙門口剛巧碰上，相互抱拳問了聲好，并肩往里走，吳繼嗣邊走便問道：“劉兄可知殿下召我們來所為何事？”
劉毅搖搖頭，道：“在下也說不好，等見到了殿下自有分曉，我們還是趕快過去吧！”
“嗯！那快走吧！”
朱志明在陳進忠的伺候下梳洗完畢，就一直彎著腰，盯著他讓陳進忠從府衙中搜來的一幅地圖，琢磨怎么去梧州。
“拜見殿下！”
朱志明聞聲，抬頭看到兩人來了，道：“起來吧！你們應(yīng)該知道楊國威率軍離開離開永州的事了吧？”
“是”二人點點頭道。
“本王本來計劃跟隨楊國威的大軍前往梧州，如今看來是不行了。今天找你們兩人來是商量一下該怎么辦？”
朱志明用手指點了點桌上的地圖，道：“你們兩個過來一起來看看地圖，商量一下該走哪條路？”
“殿下，如今叛軍才被平定，從永州到梧州路途遙遠，路上也不太平，何不向朝廷請求派兵護送殿下？”劉毅道。
朱志明也想，但是這樣一來一回太浪費時間，他想早些前往梧州，道：“本王想早些離開這個是非之地。”
二人見朱志明主意已定，吳繼嗣走過去看起了地圖。
劉毅并未動，而是朝朱志明問道：“殿下，屬下想知道一共有多少人隨行？”
朱志明也不清楚具體人數(shù)，望向吳繼嗣道：“你可統(tǒng)計過？”
吳繼嗣有些忐忑道：“這個屬下也不是非常清楚?！?p> 朱志明并未苛責(zé)吳繼嗣，道：“那就先估算一個大概數(shù)字吧！”
朱志明心中估算了一下，道：“就先按一百人來算，青壯三十人，老人婦女小孩七十人，稍后吳繼嗣你再統(tǒng)計一下具體數(shù)字?！?p> “是”
兩人都是永州人，對永州地形還是十分熟悉的，開始對著地圖研究。
上百人同行，還有那么多老弱，走陸路顯然不是最佳選擇。
吳繼嗣指著地圖上的湘江，道：“殿下，屬下以為走水路最佳，可以從湘口乘船順著湘江經(jīng)全州，再到桂林，到達梧州。而且這條路大部分都在廣西境內(nèi)，一路上比較安全?！?p> 朱志明也研究過一番地圖，他本打算從瀟河出發(fā)，這條路較湘江來說近了不少，問道：“走瀟河不行嗎？”
吳繼嗣聽朱志明的意思明顯想要走瀟河，但還是建議道：“走瀟河的確很近，不過永州等地剛剛被收復(fù)，肯定有些漏網(wǎng)之魚落草為寇，一路上并不安全，而且，走瀟河，還得在三江口下船，改走一段陸路，那里四周都是群山峻嶺，道路崎嶇，經(jīng)常有瑤華族出沒?！?p> “殿下可能不知道瑤華族，朝廷以前派兵圍剿過他們，雖然驅(qū)散了他們，并派兵駐守，但散落的瑤華族族人常年藏在大山里，時不時出來襲擊過路商客。”
“殿下一行上百人，還有一大半老弱婦孺，一旦遭到瑤華族的襲擊，難免造成傷亡?！?p> 朱志明還真不知道吳繼嗣所說的情況，如此看來，只能走湘江這條路了，雖然有些繞遠路，還是安全第一為上，要不然路上造成他的護衛(wèi)們家人出現(xiàn)傷亡，難免心里不抱怨他。
朱志明心中有了決斷，道：“那就按你的辦法，走湘江?！?p> 一直站在旁邊的劉毅也同意吳繼嗣的方案，到是聽到朱志明的決定，他不得不站出來，道：“殿下，您有所不知，如今想要走水路有些麻煩？”
“怎么回事？”朱志明不明所以問道。
“永州的大型船只都早已被張獻忠強行征用，兩個月前，是那黃克親自帶著屬下辦的此事。”劉毅稟報道。
“什么！”朱志明驚呼道，他沒想到還有這么一茬，皺著眉頭，要是一路上都走陸路，進程慢不說，關(guān)鍵是，還必須得防備路上的強盜山賊，沒有水路安全。
朱志明道：“不能找一些小船嗎？”
劉毅搖了搖頭，道“殿下，湘江水流湍急，風(fēng)大浪急，小船根本沒辦法行這么長的路，隨時都有傾覆的可能。況且這么多人，得需要多少船只?！?p> 吳繼嗣思索一會兒道：“殿下，屬下有辦法尋來船，不過恐怕得花費一些銀兩。”
朱志明沒想到吳繼嗣竟有辦法找來船只，大手一揮，不在乎道：“能用錢解決的事都不是事，需要多少？”
“五千兩，”吳繼嗣解釋道：“屬下當(dāng)永州巡檢時，曾經(jīng)多次來往永州和全州，因此和全州巡檢董旭相識，他手中有多艘五百石以上的大船，不過為人有些貪婪。一艘船的話，憑屬下與他的交情，兩千兩能夠買來，但運送上百人，怎么也得需要兩艘船，那董旭必會坐地起價?！?p> 朱志明疑惑道：“販賣官船，他不怕朝廷治罪嗎？”
吳繼嗣解釋道：“朝廷哪會在意這些，到時他只要編個理由，打點好上官，就說是船只遇到暗礁，船只沉沒了?！?p> 朱志明聽完吳繼嗣的話不由搖搖頭，道：“本王給你八千兩，務(wù)必把船買到?！?p> “是，屬下一定完成任務(wù)?！眳抢^嗣保證道。
朱志明接著說道：“對了，剛剛王千甫來找本王，如今永州城防空虛，他想要讓你負(fù)責(zé)城內(nèi)外防務(wù)，本王已經(jīng)替你答應(yīng)了。等下你先去把這件事安排一下，永州想必還有叛賊留下的馬匹、武器、盔甲，把好的挑選出來，留給本王的護衛(wèi)們。然后，你再辛苦一趟去全州?！?p> “屬下遵命！”
吳繼嗣走后，朱志明還是有些不放心，沉默半晌道：“劉毅，你去偵查一下湘口周邊的環(huán)境。”
“是”就算朱志明不說，劉毅也會先去探查一番。
一切安排妥當(dāng)后，朱志明暫時松了一口氣，看著地圖上彎彎曲曲的湘江，他只希望能夠快點兒到達梧州。
永州城內(nèi)，噼里啪啦的鞭炮聲響個不停，百姓都在慶祝，慶祝朝廷收復(fù)永州，慶祝楊國威的軍隊離開了。