朱由榔出了桂王的院落，回頭看了一眼在望著夜空怔怔出神的朱常瀛，輕嘆了一聲。他已經(jīng)將大明如今面臨的糟糕情況說得夠嚴重了，就差告訴他父王崇禎皇帝馬上就要死翹翹了，只希望他父王能做出正確的決定，這樣對他來說是最好的結(jié)果。
夜已深，院落外漆黑一片，一陣冷風(fēng)吹來，朱由榔裹了裹身上的錦襖，轉(zhuǎn)過頭對陳進忠道：“回吧！”
陳進忠自朱由榔進入桂王屋內(nèi)，一直守在外面，隱隱約約聽到二人吵架，此時見到朱由榔臉色不甚好看，不敢多問，提著燈籠，在前面引路。
一路上，朱由榔滿懷心事，差點兒撞到墻上，幸好陳進忠時不時回頭，及時拉住了他。
屋內(nèi)，王氏正坐在床榻上，手里繡著衣飾，見到朱由榔回來，放下手中針線，起身相迎。
朱由榔不想把糟糕的心情展露出來，臉上擠出一絲笑容，道：“愛妻還未歇息？”
王氏出身官宦之家，心思靈透，朱由榔之前跟她提過去找父王商量解決府中財務(wù)危機，進屋后一閃而逝的憂愁沒有瞞過她的雙眼，知道事情可能不順，輕聲關(guān)心道：“殿下，可是事情不順？”
朱由榔見王氏看出，想了想，最終也沒隱瞞她，拉著王氏，坐到床上，將事情的經(jīng)過說了一遍。
聽完朱由榔的陳述，王氏也被他的話震驚到了，大明快要亡了嗎？不要說是王氏是個女人，就是整個大明王朝又有多少人能看到大明如今的危境，一臉不可思議望著朱由榔，半晌，抬頭看著朱由榔，輕咬貝齒道：“大明真的如殿下所說的危急重重嗎？”
朱由榔望著王氏有些擔憂的眼神，情不自禁將她摟在懷中，輕輕點了點頭，安慰道：“情況比我說的只重不輕，不過既然本王來了，那么這一切都將不會發(fā)生！本王也不會允許它發(fā)生！”
被朱由榔雙手緊緊抱在懷中的王氏，緊貼在朱由榔的胸膛，聽著他那彭拜有力心跳聲，聽著他那鏗鏘有力的保證，她感覺只要有朱由榔在，仿佛天就算塌下來都不怕，道：“妾身相信殿下！無論發(fā)生何事妾身都會陪在殿下身邊！”
朱由榔聞言，雙手不由將她抱得更緊些。
第二天，天微亮，太陽剛從地平線升起，一陣敲門聲，將朱由榔從睡眠中喚醒。
昨夜，朱由榔夫妻二人一番互訴衷腸，王氏的支持令朱由榔更加充滿干勁兒，血氣方剛的年紀，加上初嘗床笫之歡，免不了又是一頓折騰。
朱由榔揉了揉迷糊的雙眼，道：“什么事？”
陳進忠在門外稟報道：“殿下，桂王派人來傳話，讓您現(xiàn)在去書房見他！”
“嗯？”朱由榔心里一驚，朱常瀛如此著急找他過去，看來是心里有了決斷，道：“本王馬上就過去！”
王氏也早已被吵醒，一邊伺候朱由榔穿衣，一邊叮囑道：“殿下，妾身相信父王無論做出什么決定都是為了王府好，父王如今身體大不如從前，您千萬不要再和父王頂嘴！”
朱由榔道：“愛妻安心，本王知道輕重，就算父王真的不同意，大不了再想其它方法！”
朱由榔匆匆趕到朱常瀛書房時，卻見里面空無一人。
在門外伺候的鄭沖稟報道：“殿下，桂王吩咐您要是來了，讓您等會兒，先吃些早點，他一會兒到?！?p> 朱由榔聞言也沒多說，昨夜奮戰(zhàn)一夜，早晨又沒吃東西，肚子的確有些餓，便找了把椅子，拿起一旁桌上的糕點吃了起來。
不多時，門外傳來咳嗽聲，朱由榔以為是他父王來了，擦了擦嘴邊殘渣，站起來就要行禮，見到來人卻是他三哥，桂王世子朱由楥。
朱由榔心中稍顯意外，但是還是恭敬叫道：“見過三哥！”
朱由楥點了點頭，然后在內(nèi)侍攙扶下，坐到朱由榔一旁的椅子上，倚著身子，對伺候的內(nèi)侍揮揮手，話音顯得有些有氣無力，道：“你先下去吧！”
“是，奴婢告退！”
朱由榔觀朱由楥面色不佳，臉色比起前日家宴上更加蒼白，毫無血色，關(guān)心道：“三哥，你的??？”
一旁的朱由楥聞言，瞥了眼朱由榔，擺擺手，面無表情道：“多謝四弟關(guān)心！本世子的病沒多大事，不過是多喝了幾杯酒罷了?！?p> 朱由榔也沒在多問，根據(jù)腦中的記憶，他和朱由楥的關(guān)系的確算不上多好。朱由楥一直看不上朱由榔懦弱的性子，但是身為世子，在桂王面前他還得裝出一副兄弟友恭的假象。此時，桂王不在，只有他們兩人，倒是不用再裝。
朱由楥不知道父王同時把他們兩人找來是何事，要知道以前無論什么事，父王都是和他這個世子商量，根本不待見四弟的。朱由楥想到自從朱由榔回到梧州，這幾天父王對四弟明顯越來越關(guān)心，而且聽手下來報，昨天兩人在書房談了半夜，心中一緊，父王不會是見他病痛纏身，起了換世子的念頭吧。
這個念頭一出，將朱由楥嚇了一跳，額頭竟生出了一層冷汗。他扭頭看了一眼朱由榔，見他臉色紅潤，想想他的病情，再想到朱由榔剛剛這么關(guān)心他的病，心中越加懷疑朱由榔。
朱由楥裝出一副不在意的樣子，隨口試探道：“對了，四弟你可知道父王這么早將你我召來，所謂何事？”
朱由榔自然不清楚朱由楥心中的疑神疑鬼，就算知道他也不在意，反正他歷史上明年就死了。他心里現(xiàn)在也不清楚桂王最終會做出怎樣決定，而且他和朱由楥不熟悉，緩搖搖頭道：“三哥都不知道，我怎么知道父王找我們做什么？”
朱由楥有些不相信，盯著朱由榔，懷疑道：“真的？”
“我怎么會騙三哥呢？”朱由榔說起謊來連眼都沒眨。
朱由楥瞇著一雙小眼，漫不經(jīng)心道：“是嗎？可是我聽說昨夜你和父王在書房談了許久，不知能不能告訴三哥，父王和你談?wù)摿耸裁?？?