這陰沉的天也隨著心境愈加壓抑，抬頭偶見天上的大雁成群結(jié)隊(duì)的飛過，只可惜竟也被這灰蒙蒙的天趁的毫無生氣，晚飯后杜凌晗便早早的躺下了，外婆就躺在自己旁邊，手里還拿著旱煙桿，那可能是一種習(xí)慣，杜凌晗從沒有見過外婆把那旱煙桿放下的，連睡覺時(shí)都握在手里攥著，看了幾眼，外婆慢悠悠的說道：“我這煙桿也有年頭了，就扔不下了……咳咳……太長久的物件了，習(xí)慣了就放不開手了……咳咳……”杜凌晗見狀起身給外婆倒了碗水。
“外婆，我明兒想去常悅閣看看，說不定我真的能在那唱曲兒呢，聽說那的老板挺有背景的，據(jù)說在那唱曲兒的雖然也是梨園行兒的，但是不會(huì)被欺負(fù)呢?！?p> “……咳咳……前些日子我在院兒里種了顆種子，昨兒個(gè)竟然就長出來了……咳咳……看樣子長得還不錯(cuò)?！?p> “是什么種子呢？咱們院兒里都是黃土，不愛長東西的?！?p> “咳咳……不知道啊，可能是棵樹吧，看最近這天兒……咳咳……要是下場雨，沒準(zhǔn)就能長大了呢！”杜凌晗看著外婆喘著大氣說了幾句話，還時(shí)不時(shí)的咳嗽幾下，只簡短地幾句話都說了很久，她本也沒想過外婆會(huì)給她出主意，外婆平日里話就不多，更何況外婆今日說的話更是讓人摸不著頭腦了，想著外婆以及家里的大事小情一夜無眠。
常悅閣里。
一進(jìn)門便是四方大廳，放眼看去是三層，一樓整齊的擺著八仙桌椅，足有幾十個(gè)之多，里面是個(gè)凸起的圓形戲臺(tái)，四周拉著帷幔，帷幔直到頂端中心位置，看著很是神秘，戲臺(tái)后面便是兩側(cè)通往二樓的樓梯，順著樓梯上去便是二樓的茶桌，茶桌基本都是紅木雕花的，每個(gè)茶桌之間還隔著絲繡屏風(fēng)，更奇特的是屏風(fēng)上竟然都是雙面繡，且兩面的花樣各不相同，屏風(fēng)前擺放著許多的骨瓷花瓶，顯然二樓的擺件兒及品味都要高出一樓許多，進(jìn)入三樓的樓梯都在二樓的拐角處，三樓并不對正廳開放，看起來應(yīng)該是雅間之類的，這常悅閣在外面看起來還不覺如何，里面竟是如此的富麗。
此時(shí)正是早上，還沒有客人，都是些打雜的在收拾著，從門口進(jìn)來一個(gè)姑娘，眼睛四下瞧了瞧，怯生生的走了進(jìn)來，穿著一件襖裙很是樸素，扎著兩個(gè)麻花辮，一副十足的學(xué)生模樣，進(jìn)來之人正是杜凌晗，便立刻有個(gè)打雜的小伙子迎了上去：“姑娘，您這是要喝茶么？真不湊巧，這個(gè)時(shí)間我們沒開始營業(yè)呢！”
“額……不是的，我找老板?！倍帕桕溪q豫了下怯怯的回答。
“姑娘找我們老板可是有事？”
“是的，是城東巷的孫姐姐介紹我過來唱曲兒的?！?p> “噢噢，您說的是陳家的小姨太太吧，她原來可是這的臺(tái)柱子呢，您等著，我這就通知老板去！”那小伙子答應(yīng)著去了，不多時(shí)便過來了一個(gè)中年男子，來到跟前上下打量了杜凌晗幾下，坐在旁邊喝茶并不言語，杜凌晗猶豫的站在那，過了半晌，那男人開口道：“我是這個(gè)老板，周家小姨太太跟我說了，聽說你會(huì)唱昆曲兒？”
杜凌晗聽他這話，點(diǎn)了點(diǎn)頭，心里不停的思量著：這老板看上去倒還正氣，這常悅閣看上去也是如此之大，只是聽孫家姑娘說唱曲兒的時(shí)候總會(huì)收到某些人的言語調(diào)戲，也不知到底是如何過分，正思考之時(shí)，那老板又說話了。
“那便唱幾句來聽聽吧，你放心，若是你唱得好，自然是會(huì)有個(gè)好前程，遠(yuǎn)的不說，就說那周家小姨太太，原本也就是個(gè)苦出身的姑娘，這不才唱了幾天的曲兒，就被周少爺看上了，這不就搖身一變，變成了有錢人家的少奶奶。我這常悅閣這么多年，可也是成全了不少的人呢。”
杜凌晗聽見這話，想了片刻，隨后便拿了個(gè)調(diào)子張口唱道：“夢回鶯囀，亂煞年光遍，人立小庭深院，炷盡沉煙，拋殘繡線，恁今春關(guān)情似去年。曉來望斷梅關(guān)，宿妝殘……”
老板聽著杜凌晗唱的曲子貌似很是滿意，頭跟著調(diào)子一晃一晃的，還時(shí)不時(shí)的瞟了杜凌晗幾眼，學(xué)生裝雖然洗的很是干凈，可是布料已經(jīng)泛白，顯然這衣服也有年頭了，長相不算特別出眾，倒也還占個(gè)清秀，收拾一下也定是不錯(cuò)，一曲唱畢，老板想了想之后說道：“唱的倒真是不錯(cuò)，看你也不像是有錢人家的姑娘，放心，你在這唱曲兒，常悅閣自然會(huì)護(hù)你周全。我姓劉，你要是愿意可以今天下午就過來唱曲，我給你的報(bào)酬一定能讓你滿意?！?p> 杜凌晗答應(yīng)著回去了，杜凌晗剛走出常悅閣，老板就吩咐了剛才的小伙子：“阿四，去外面放個(gè)消息，就說今兒常悅閣來了個(gè)角兒，昆曲唱的很是正宗?！蹦切』镒勇犚姳銌柕溃骸袄习?，這姑娘昆曲唱的倒是不錯(cuò)，可是您怎么知道她下午一定會(huì)過來呢？”劉老板自信的揚(yáng)了楊嘴角：“會(huì)來的，這樣的姑娘我見得多了，周家的小姨太太跟我說這事可是月余之前了，這姑娘都沒過來許是自己是不愿意的，如今自己突然找上門，只怕是沒得選才來的。你只放消息出去便是，就算她不來，我們也有其他的人頂上?！卑⑺穆犃诉@話便點(diǎn)點(diǎn)頭出去了。
杜凌晗本還在猶豫，只是一進(jìn)院子舅母就從屋子里迎了出來，拉著杜凌晗噓寒問暖，雖然不問正題，但卻一直兩眼放光的盯著自己，杜凌晗心里明白，此時(shí)若是自己說不去常悅閣唱曲兒，怕是家里又有的亂了，于是點(diǎn)點(diǎn)頭說道：“常悅閣的劉老板對我挺滿意的，讓我下午就過去唱曲呢！”舅母一聽見這話，便笑的見牙不見眼的，拉著杜凌晗進(jìn)屋坐，隨后拿著籃子就出去買菜了，還說要給杜凌晗改善伙食，杜凌晗便回了屋子跟炕上抽煙的外婆說了這事，外婆未曾言語，只是吧嗒吧嗒的抽著煙。