第10章 煙斗鎮(zhèn)
房門再次打開，菲力的聲音在門邊響起：“鎮(zhèn)長(zhǎng)，外面來(lái)了一些騎士要見你！”
“騎士？噢，那可真是少見，我們這就過(guò)去，可別讓這些貴客久等?！彼仡^招呼趙無(wú)憂一聲，示意他一起過(guò)去。
在北方雪原，只有一種騎士——神圣王國(guó)的圣騎士。他們的突然造訪讓矮人鎮(zhèn)長(zhǎng)嗅到了一絲不尋常。圣騎士在民間擁有良好的聲譽(yù)，他們不僅遵守騎士信條，還恪守教廷戒律，是圖克提亞紀(jì)律最嚴(yán)明的軍隊(duì)，同時(shí)也是神圣王國(guó)的王牌。他們通常只會(huì)出現(xiàn)在威脅到王國(guó)安全的地方。
出了門就能望見鎮(zhèn)門外騎著清一色白色駿馬的五位騎士。全身覆甲，隊(duì)列整齊。鎮(zhèn)門口已經(jīng)聚集了不少得知消息跑去看熱鬧的鎮(zhèn)民，哨塔上也已經(jīng)塞滿了人，還有一些鎮(zhèn)民正在向門口跑去。
趙無(wú)憂和鎮(zhèn)長(zhǎng)來(lái)到鎮(zhèn)門口的時(shí)候，人群主動(dòng)給鎮(zhèn)長(zhǎng)排開一條通道。趙無(wú)憂跟在鎮(zhèn)長(zhǎng)后面，聽到鎮(zhèn)民們正以好奇和羨慕的語(yǔ)氣議論著門外的圣騎士。
騎士中打頭的那位見到矮人鎮(zhèn)長(zhǎng)出現(xiàn)便右手撫胸行禮，率先開口到：“尊敬的長(zhǎng)者，特里斯向您問(wèn)好?！彼f(shuō)話的語(yǔ)速不急不緩，在場(chǎng)眾人都聽得清楚。
“你好騎士先生，煙斗鎮(zhèn)鎮(zhèn)長(zhǎng)克爾?！卑随?zhèn)長(zhǎng)將煙斗遞到左手也右手撫胸行禮，“愿意為你效勞！”
“非常感謝，長(zhǎng)者，最近王國(guó)內(nèi)部出現(xiàn)多起人口失蹤的案件，我們奉命調(diào)查，請(qǐng)問(wèn)這段時(shí)間有陌生人來(lái)到煙斗鎮(zhèn)嗎？”
他話音剛落，門口眾人目光全都齊刷刷的轉(zhuǎn)向了趙無(wú)憂。鎮(zhèn)門口在一刻突然靜默。
趙無(wú)憂的冷汗一下就下來(lái)了。突然被這么多視線盯著，他感到很不自在。自己只是來(lái)看熱鬧的。
五位圣騎士也把目光也投向了趙無(wú)憂，在大黃身上徘徊良久。矮人鎮(zhèn)長(zhǎng)立刻出聲道：“這位靈魂行者昨晚剛到煙斗鎮(zhèn)，他先前被強(qiáng)盜搶走了所有財(cái)物，光著屁股走了一天一夜才走到煙斗鎮(zhèn)?！?p> 矮人鎮(zhèn)長(zhǎng)的話引起在場(chǎng)鎮(zhèn)民轟然大笑，其中尤以昨晚的守夜人笑得最大聲。趙無(wú)憂被臊紅了臉。
特里斯注意到矮人鎮(zhèn)長(zhǎng)的對(duì)這位亡靈法師的稱呼——靈魂行者。
接受過(guò)教廷系統(tǒng)化教育的圣騎士知道，矮人通常只稱呼那些不被怨靈纏身的亡靈法師為靈魂行者，而那些因?yàn)閻憾够瓴簧⒌乃麄儽环Q作“死靈法師”。
力量沒有善惡，有善惡的是人心。
這是圖克提亞對(duì)待亡靈系力量的態(tài)度。
圣騎士沒有在趙無(wú)憂的職業(yè)上做過(guò)多糾纏，反而對(duì)趙無(wú)憂杜撰出來(lái)的強(qiáng)盜著重詢問(wèn)了幾個(gè)問(wèn)題，但卻被趙無(wú)憂以天色太晚、心里害怕沒看清等借口搪塞過(guò)去。他在眾人面前成功扮演了一個(gè)懦弱的法師學(xué)徒。最后圣騎士見實(shí)在沒有什么收獲，只能作罷，囑咐鎮(zhèn)長(zhǎng)幾句后便驅(qū)馬奔向了附近的另一個(gè)鎮(zhèn)子。
圣騎士的身影消失在眾人的視線后，鎮(zhèn)民們才意猶未盡的相互攀談著各回各家。趙無(wú)憂則跟隨鎮(zhèn)長(zhǎng)又回到了他的家里。
鎮(zhèn)長(zhǎng)為趙無(wú)憂準(zhǔn)備了豐盛的早餐，“面包、藍(lán)莓醬、矮人的驕傲——地穴蘑菇濃湯、地鼠肉煎餅，趕緊嘗嘗，其他地方可沒有這樣地道的矮人食物?！壁w無(wú)憂的心神已經(jīng)全被餐盤里的食物馨香吸引。
面包混著藍(lán)莓醬入口的一剎那他幾近落下淚來(lái)，這是他在圖克提亞吃到的第一口食物。綿軟的口感、小麥的香味、藍(lán)莓的酸甜通過(guò)“水滴”模擬出的舌頭傳遞到他的靈魂之火，令人沉醉、滿足。但他隨即猛的警醒，“自己吃下去的東西會(huì)不會(huì)直接通過(guò)‘水滴’漏到地上去！？”
一滴冷汗悄悄從他耳邊流下。他偷瞄坐在對(duì)面的矮人鎮(zhèn)長(zhǎng)一眼，見對(duì)方正專注于消滅食物，地鼠肉煎餅吃得滿嘴流油。于是他一邊若無(wú)其事的咀嚼，一邊嘗試性的咽下少量嚼碎的面包。面包經(jīng)過(guò)他的咽喉進(jìn)入胸腔被“水滴”包裹，最后懸停在腹腔的位置。沒有往下漏！趙無(wú)憂長(zhǎng)舒一口氣。他放心的把盤子里的食物一掃而光，“水滴”反饋給他強(qiáng)烈的飽腹感和滿足感，蘑菇湯和煎餅的特殊味道給他留下深刻印象。
鎮(zhèn)長(zhǎng)的門在此時(shí)再次被敲響，聲音比上次要急迫很多，外面?zhèn)鱽?lái)了菲力急切的呼喊。矮人鎮(zhèn)長(zhǎng)連忙站起身，拿起桌上的煙斗，一邊快速走向房門，一邊對(duì)趙無(wú)憂說(shuō)：“看來(lái)我有一些事要忙了，你可以先在小鎮(zhèn)里轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，最近王國(guó)不太平，你最好先在這里待一陣子?！闭f(shuō)完就連忙對(duì)著門外呼喊：“菲力，輕點(diǎn)，我的新門才裝好不到一周！”他打開門，見到了一臉焦急的守衛(wèi)小伙，“發(fā)生了什么，菲力？天塌下來(lái)矮人還有地洞?！遍T被打開，菲力拉著矮人鎮(zhèn)長(zhǎng)一邊說(shuō)著什么一邊離開了鎮(zhèn)長(zhǎng)的屋子。趙無(wú)憂就這么被仍在了鎮(zhèn)長(zhǎng)家。
這……會(huì)不會(huì)太放心他這個(gè)陌生人？可這種人品被信任的感覺真是不錯(cuò)啊。
他把餐桌收拾干凈后也出了門。先前從守衛(wèi)室過(guò)來(lái)的時(shí)候天色未亮，走的也匆忙，他還沒好好看過(guò)這個(gè)異世界的小鎮(zhèn)。此時(shí)天蒙蒙亮，昏黃的燈光偶爾跳出夜色最后的癡纏。路上已經(jīng)有一些忙碌的身影。有一些房屋卻依然隱沒在夜色里并傳出震天的呼嚕聲。
在一間這樣的房子外，趙無(wú)憂駐足聽了好久。里面此起彼伏的呼嚕聲不像是一個(gè)人發(fā)出。他不禁感慨，一家子懶人。鎮(zhèn)外的河灘上種著不少小麥，河邊有一座磨坊，不過(guò)河水被凍住了，它在冬天成了擺設(shè)。他還找到了一片葡萄的種植田。有不少果實(shí)依舊掛在樹上沒被采摘。這一圈逛下來(lái)，趙無(wú)憂對(duì)這個(gè)小鎮(zhèn)有了一個(gè)初步的印象。北面靠山，南面伴河，狹小的土地并不能種植出讓所有人吃飽肚子的糧食。但靠著煙斗加工，小鎮(zhèn)里的居民都過(guò)上了不錯(cuò)的生活。
煙斗鎮(zhèn)附近盛產(chǎn)一種制作煙斗的上乘木料——雪地石楠。這種樹木沒有年輪，樹根上會(huì)生長(zhǎng)出帶有天然氣孔和美麗紋理的樹節(jié)。用其制作煙斗能夠給老煙鬼們帶來(lái)只有他們才能分辨得出的良好享受。煙斗鎮(zhèn)制作的煙斗只取50年以上的樹節(jié)，鎮(zhèn)上擁有好幾家延續(xù)上百年的老店鋪。這才是這個(gè)偏僻小鎮(zhèn)存在于此的根本原因。
趙無(wú)憂對(duì)“煙”這個(gè)字有著刻骨銘心的痛。雖然知道此煙非彼煙，但他對(duì)沾上這個(gè)字的任何事物依舊沒什么好感。連帶著他對(duì)煙斗鎮(zhèn)都產(chǎn)生了距離。站在河邊，看著幾個(gè)正在鑿冰鎮(zhèn)民，他心思飄得很遠(yuǎn)。
亡靈法師這條路毫無(wú)疑問(wèn)要繼續(xù)走下去。已經(jīng)擁有了別人難以企及的良好開局，沒道理將其放棄?，F(xiàn)在擺在他面前有兩件必須要做的事，成為更強(qiáng)大的亡靈法師和為成為更強(qiáng)大亡靈法師獲取足夠的魔法材料。同級(jí)的召喚法師強(qiáng)大與否全看召喚生物。召喚生物的強(qiáng)大與否很大程度上依賴召喚祭品。強(qiáng)大的召喚法師身價(jià)都不菲！
自己和大黃的實(shí)力成長(zhǎng)也是接下來(lái)要關(guān)注的。
召喚生物的力量成長(zhǎng)通常依托于主人的成長(zhǎng)。而法師的成長(zhǎng)則要靠日積月累的冥想。但趙無(wú)憂是一個(gè)亡靈，他可以通過(guò)直接吞噬靈魂來(lái)獲得力量。當(dāng)然，“殺人越貨”的事趙無(wú)憂做不來(lái)，他在心底始終把自己當(dāng)作一個(gè)活生生的人，但一些靈魂寶物和惡靈就不在此列了。另外，大黃吞吃肋骨的那一幕給他留下了深刻的印象。也許自己可以找一些骨頭來(lái)給它試試。
隨著實(shí)力增長(zhǎng)，趙無(wú)憂還會(huì)獲得新的召喚位，進(jìn)而會(huì)有新的召喚生物加入……趙無(wú)憂頭痛了，怎么有種利滾利的感覺。思來(lái)想去他發(fā)現(xiàn)最缺的其實(shí)是錢！這一刻他對(duì)拉斐爾的怨念從未有過(guò)的濃烈，差點(diǎn)讓他直接轉(zhuǎn)化成“惡靈”。
得想辦法賺錢！抱怨過(guò)去并不能解決問(wèn)題，可這人生地不熟他一時(shí)半會(huì)也想不到什么門路。
等等……大黃可以通過(guò)吞噬骨頭來(lái)強(qiáng)大自身，那么自己呢？
這個(gè)想法一冒出來(lái)就像是在趙無(wú)憂心里生了根。他突然明白為什么自己會(huì)對(duì)大黃吃肋骨的一幕印象那么深——他的內(nèi)心深處認(rèn)為這是一條可行之路。這個(gè)世界有各種各樣的魔獸，甚至巨龍，它們的骨頭蘊(yùn)含著強(qiáng)大的力量。若是吃下一根……趙無(wú)憂的嘴角垂下一根被凍得亮晶晶的銀絲。
不對(duì)！
如此簡(jiǎn)單的方法為什么沒有在《圖克提亞百科全書》中記載？
他搖了搖頭，銀絲被崩斷成碎屑，隨著寒風(fēng)飄散無(wú)蹤。
“嘣！”
一聲槍響打斷了趙無(wú)憂的“沉思”。那的確是槍聲，和當(dāng)年在老趙家聽到的一樣。他下意識(shí)抱頭趴在地上，眼睛卻瞟向槍聲傳來(lái)的方向，那里是小鎮(zhèn)背后的山林。在第一聲槍響后，緊接著是一連串比鞭炮更急迫的交火聲，期間夾雜著人的嘶吼。離得太遠(yuǎn)聽不真切。但趙無(wú)憂從種聽到了矮人鎮(zhèn)長(zhǎng)的聲音。
他從地上爬起來(lái)，有些擔(dān)憂的自語(yǔ)道：“難道是早上的事？”菲力拉著矮人鎮(zhèn)長(zhǎng)越走越遠(yuǎn)的身影出現(xiàn)在趙無(wú)憂腦海，“希望矮人鎮(zhèn)長(zhǎng)不要出事！”
他沒有立刻趕過(guò)去幫忙的意思，在有如此數(shù)量的槍械情況下，他這個(gè)1級(jí)亡靈法師、2級(jí)……不對(duì)，什么時(shí)候變3級(jí)了！總之依舊是個(gè)炮灰的骷髏“勇士”起不到更多的作用。即使趕過(guò)去，山林和河灘的距離也足以讓一切都?jí)m埃落定。
趙無(wú)憂帶著大黃緊趕兩步向小鎮(zhèn)走去。槍聲在途中停歇。鎮(zhèn)門口聚集著不少鎮(zhèn)民，大多是婦女和小孩，其中還有幾個(gè)年輕的矮人！婦女們一臉擔(dān)憂，小孩們沒心沒肺的在一旁打鬧，矮人則是一臉深沉的皺著眉頭。
矮人在圖克提亞是一個(gè)很有意思的種族。他們崇尚“老”，并形成了一個(gè)“老齡化”的社會(huì)結(jié)構(gòu)和種族文化。對(duì)著矮人說(shuō)對(duì)方年輕和說(shuō)別人家小孩與隔壁老王長(zhǎng)得像一樣，足以引起對(duì)方和你大打出手。矮人們一生都不會(huì)剪短自己的胡子，判定矮人年齡看他們的胡子長(zhǎng)短就可以了，一般胡子及腰被認(rèn)為成年，胡子過(guò)膝才會(huì)被認(rèn)為是一位長(zhǎng)者。矮人鎮(zhèn)長(zhǎng)就是一位長(zhǎng)者。
年輕的矮人通常不會(huì)被委以重任，就像眼前這幾位。他們的胡子才剛到胸口，還是“小矮人”。趙無(wú)憂走上前去詢問(wèn)發(fā)生了什么事。這幾個(gè)扯著成年人嗓門的“小矮人”你一言我一語(yǔ)，好不容易才將事情的始末講清楚。
養(yǎng)護(hù)在北邊山林的雪地石楠遭受到一群地穴魔鼠的襲擊。林中不少年份久遠(yuǎn)的老樹遭到毀滅性啃噬。煙斗鎮(zhèn)建立不過(guò)百十年，但這里大片的雪地石楠卻已經(jīng)幾百年。它們是真正的原住民。第一代小鎮(zhèn)居民在這里定居后就定下規(guī)矩——取石楠樹節(jié)不得傷其根。近百年下來(lái)，除了自然死亡的，山林里的雪地石楠不減反增，郁郁蔥蔥的石楠林伴隨著幾代煙斗鎮(zhèn)鎮(zhèn)民走過(guò)一生。
樹林的毀壞不僅在斷煙斗鎮(zhèn)鎮(zhèn)民的生計(jì)，更是在斷他們的根！難怪矮人鎮(zhèn)長(zhǎng)會(huì)選擇直接動(dòng)武！
地穴魔鼠和早上被擺上餐桌的地穴鼠是近親，但卻是一種低等魔獸，擁有和蝗蟲近似的習(xí)性——所過(guò)之處能吃的全部啃光。它們通常群居，鑒于其惡劣的習(xí)性，總是發(fā)現(xiàn)一窩就被滅絕一窩?？蓳碛谐卜敝衬芰蛷?qiáng)悍生命力的地穴魔鼠依舊活躍在圖克提亞的各個(gè)角落，并演化出幾個(gè)適應(yīng)不同環(huán)境的亞種。
是偶然，還是有人在背地里引誘這些地穴魔鼠？
自己剛到這個(gè)小鎮(zhèn)就發(fā)生這樣的事，好巧啊……這么一想，似乎旁邊有幾個(gè)婦人看自己的眼神有些不對(duì)呢。
矮人鎮(zhèn)長(zhǎng)這個(gè)時(shí)候被一大幫鎮(zhèn)民簇?fù)碇蜴?zhèn)門口走來(lái)。
血腥味！有人受傷！
門口的婦女連忙迎上去，人群中有她們的丈夫和親人。幾聲驚叫響起，隨即哭聲炸裂，矮人鎮(zhèn)長(zhǎng)身后的隊(duì)伍隨著婦人的涌入瞬間混亂了起來(lái)。一個(gè)膀大腰圓的婦人氣勢(shì)洶洶的折返，指著趙無(wú)憂的鼻子噴道：“說(shuō)！是不是你這個(gè)卑劣的亡靈法師引來(lái)了地穴魔鼠?！?p> 此時(shí)矮人鎮(zhèn)長(zhǎng)已經(jīng)來(lái)到趙無(wú)憂身邊，對(duì)著滿臉怨恨的婦人說(shuō)：“麗安娜，先把尼德普帶回去好好照顧，我會(huì)立刻派人去卡羅爾城請(qǐng)牧師過(guò)來(lái)。”然后他又對(duì)身后吩咐道，“把傷員帶回去好好照顧，5級(jí)以上的戰(zhàn)斗職業(yè)者全都去禮堂開會(huì)?！闭f(shuō)完以不可置否的語(yǔ)氣對(duì)趙無(wú)憂說(shuō)到：“你也來(lái)，年輕的靈魂行者，我們遇到麻煩了，你的博學(xué)也許能為我們帶來(lái)幫助！”