仙婆選的吉日很快就到，這天陽光明媚微風(fēng)輕拂，一大早枝頭的鳥兒就唧唧喳姹的唱著歌兒，早起準(zhǔn)備的桃花心情大好，干起活來也倍加精神，吃罷早飯，李夫人一大早就派人來接杏花一行進城的下人也到了，幾個人收拾妥當(dāng)就高高興興的出發(fā)了。
英子第一次坐高頭大馬拉的馬車內(nèi)心既興奮又刺激，以前想都不敢想能成為縣令家的座上賓呢，今天居然還能坐著縣令家的車子去赴宴，以后嫁人了就算夫家知道了都要高看一眼，像她們這樣的莊戶人家也就尋個本分的漢子嫁了就嫁了，能多得夫家一份敬重，以后的生活也過得更順心點。
李夫人這幾天也是忙得暈頭轉(zhuǎn)向，好在她只用動口不用動手，吩咐下去自然有下人去辦，但事無巨細都要過目也是把自己累的夠嗆，何況又懷有身孕，身邊的嬤嬤恐她傷了身體，照料起來更加精細。不過畢竟是新官上任第一次宴請，千萬馬虎不得，所以不能撒手不管，好在有先例了以后再辦就省事多了。
該請的客人都又細細的核對了一次名單，這幾天投帖拜訪的也一律篩選后出現(xiàn)在回請清單上，宴席的菜肴又確認(rèn)廚房已經(jīng)采購準(zhǔn)備妥當(dāng)，負(fù)責(zé)待客伺候的人生也分配合理，認(rèn)親禮也準(zhǔn)備齊全了，李夫人才能夠停下來歇口氣，讓下人按安排行事就得了，剩下的她只管好好準(zhǔn)備當(dāng)好女主人就行。
當(dāng)桃花等人到達縣衙后宅的時候，李夫人已經(jīng)梳妝打扮齊整，整個人精神煥發(fā)看不出懷孕的疲態(tài)。上次來的時候桃花就知道李夫人因為有孕在身胃口不佳，這回還特意準(zhǔn)備了一罐酸梅醬送上。李夫人對她的貼心之舉受用不已，連連夸贊她蕙質(zhì)蘭心體貼周到。
大青山漫山遍野都是酸梅，一般人嫌棄又酸又澀又苦都不愿意摘來吃，任它自動爛在枝頭掉落。有些夫人懷孕后想吃酸才會偶爾吃個一兩個，一般孕婦愛吃酸梅，這是因為其中蘊含著防老化、益肝養(yǎng)胃、生津止渴、中和酸性代謝產(chǎn)物等功效。桃花摘了一大籃子回來做酸梅醬，可以直接蘸吃，也可以做梅醬蒸排骨、酸梅鴨，還可以沖泡成酸梅湯。
而且酸梅醬的做法很簡單，用清水洗凈甩干水分，撒入鹽攪拌均勻腌澤一下，酸梅的表皮有苦澀的味道，用鹽腌制可去除這種味道，免去削皮的麻煩?？梢杂檬秩嗳嗨崦繁砥?，然后靜置腌制3小時左右，直至酸梅表面有點軟化起皺。然后把浸出的水分倒掉再用清水把鹽分漂洗干凈。這時候就可以加水上鍋熬了，要時不時攪拌一下讓酸梅受熱均勻，并且一邊煮一邊把酸梅壓爛，再加入糖，不停攪拌?？梢栽囋囄?，酸甜合口就好，味道合適后還要不停攪拌，煮至成粘稠狀即可出鍋。
桃花還隨著酸梅醬送上了幾分酸梅菜譜，沒想到不起眼的酸梅還能制作美味佳肴，李夫人看過后贊嘆不已。
“干娘，我也很聰明的，我是貼心小棉襖！”杏花一來就被李夫人拉到了懷里，見李夫人光顧著夸贊桃花了，還會爭寵了。李夫人眉開眼笑的，哄著她說“我們家閨女自然是貼心小棉襖，把我這心啊暖得熱乎乎的，以后呀一定也是好姐姐！”“嗯，你放心吧，我會把弟弟教得像我一樣聰明又可愛的開心果的?！毙踊ㄠ嵵仄涫碌恼f道，把一屋子人逗得都樂了，李夫人直抱著她喊心肝寶貝。
今天雖是杏花的認(rèn)親宴，不過主角還是縣令夫婦，桃花心知她們也是個辦宴的由頭罷了，笑鬧過一陣，李夫人就讓下人先帶她們?nèi)ハ?，而杏花則被她留了下來陪著待客。桃花幾人也心知應(yīng)付不了這迎來送往的場面也幫不上忙就客隨主便了。
仙婆幾人在原先居住過的屋子打坐休息，桃花和英子、梨花被帶到了另一處屋子。今天起得早又趕路梨花都犯困了，桃花安排她在床上小睡一會，英子則好奇的打量屋里的擺設(shè)不時贊嘆出聲。對于見過大世面的桃花而言，眼前的這些東西如果不是古董實在沒啥可值得贊嘆的，不過莊戶人家一輩子可能也用不上這些精致的擺設(shè)，也不怪英子如此大驚小怪了。英子雖然看得目不轉(zhuǎn)睛但是恪守本分并不隨意觸碰。伺候的下人也是訓(xùn)練有素不敢多加言語。
眼見著所有的事情進展得有條不紊，桃花也在下人的帶領(lǐng)下前往后院見客，但是好景不長，后院李夫人招待女眷的院子突然鬧騰起來。桃花進門的時候剛好看到李夫人被擠得搖搖欲墜，趕緊沖了過去。
李夫人身體本就不好，在仙婆給的方子調(diào)理下才改善并懷上了寶寶，這段時間從京城到這里旅途勞累，這幾天又忙著設(shè)宴加上有身孕不能好好休息，原本也沒什么大礙，休息好就好了?？墒茄垡娮约旱谝淮尾俎k的宴會還沒開始就亂成一鍋粥了，不由氣急攻心，一時頭暈?zāi)垦２铧c摔倒，周圍的人又圍成一圈看兩個潑婦撒潑打鬧沒顧得上李夫人。這一鬧騰李夫人腳拐了一下差點摔倒。
好在桃花及時趕到扶了一把，又大聲喝斥幾聲，鬧哄哄的人群才安靜下來，大家見差點沖撞到縣令夫人不禁后怕不已。
李夫人平時雖是小家碧玉溫柔和氣的樣子，但也不乏管家的手段，畢竟也是從大宅門里成長起來的女人，見識和手段都不少，也是初來咋到疏忽了，把兩家關(guān)系不和的婦人放到了一桌，結(jié)果兩人針鋒相對就鬧了起來，把李夫人氣得夠嗆，等到前院得到消息趕來的時候，李夫人已把那兩位婦人趕了出去，不過是縣上的商戶罷了，也敢在縣令夫人的宴席上鬧事，真是頭發(fā)長，見識短。好在虛驚一場，李夫人安撫了大家?guī)拙?，宴席才開始準(zhǔn)備正式開始。
英子一直緊跟在桃花身邊，看了這出鬧劇不禁咂舌說道“我還以為貴夫人都是高高在上不茍言笑的呢，沒想到居然跟我們村的老娘們一樣也會撒潑罵架啊！”
“人不可貌相，海水不可斗量，在不同的場合有不同的面貌，以后你就知道了?！碧一ㄐ÷曁嵝训?。