“你這樣的人，不回西部還能干什么？”
季牧躬身，“院長，學(xué)生過往多有誤解，希望您大人有大量，多多擔(dān)待?！?p> 韓富道：“你要道歉就找個正式點的場合，我不是來送你，只是告訴你別有什么憂慮，一定要記住，你已經(jīng)是太學(xué)名士。太學(xué)會用三年培養(yǎng)一屆學(xué)子，但絕不會用幾十年去干涉人家想干什么，你的任何選擇，都別想著有什么愧意?！?p> 韓富一眼看穿自己所慮，但他的話更讓人心安，季牧面龐微動，忽的單膝跪了下來，這是九州世界最大的禮節(jié)了，“院長，學(xué)生一定不會讓您失望，給我?guī)啄陼r間，我會為您驗證在太學(xué)所寫！”
韓富把季牧撐起，“別為了我，我這人最怕莫名其妙就被牽進來，你商理商論學(xué)了不少，回去之后好生斟酌，有些話不一定對?！?p> “學(xué)生謹(jǐn)記，多謝院長！”
“就別一口一個院長了，我沒有為你講過課，可否算你的一個老師？”
“當(dāng)然是，您比其他老師帶給季牧的更多。”
“不管陶豬頭……頭頭是道跟你講了多少，你回到西部一定記住耐心兩個字，西部的商不是那么輕易走出來的，不然也不會是今天這個樣子。太學(xué)名士會讓有些事變得輕松，但不等于你的業(yè)會因此而輕松?！?p> 還別說，當(dāng)韓富正兒八經(jīng)說話的時候，給人一種莫名的毅定之感，不知怎的，就是很踏實。
隨后韓富拍了拍季牧肩膀，笑道：“回去吧，離別不必如此冗長，反正你還會回來的?！?p> 就在這時，在遠處等了許久的季連山抱著一個大匣子走上前來，“韓院長，我兒在太學(xué)多勞您照顧，這一點西部特產(chǎn)還請您笑納。”
季牧心說老爹有心，自己這正覺得差點什么，送個臨別禮物自是再好不過了。
韓富也不推辭，心說自己為了這小子也是煞費苦心，也該給自己留點念想。接過匣子，這東西還挺重，韓富心有忐忑，聯(lián)想到季牧那時捐的龜背立時皺起眉頭來，這家伙要是來一匣子龜背，事情可就不是味兒了！
于是乎，不等二人離開，韓富便將匣子打開，這一看不要緊，差點晃瞎自己的老眼。
匣子里躺著一對象牙，好巧不巧，還鍍了金……
季牧一看就知不怎么愉快了，心說老爹你送點什么不好，非要拿出兩顆牙，拿牙也就算了，干嘛還要送鍍金的！
說來讓人哭笑不得，咋和韓富就解不開這金牙的緣分了！
“這么大……我用是不是不大合適？”
季連山忙道：“合適合適，韓院長威武富貴之人，再好的東西都只能勉強合您的身份！”
季牧連連使著顏色，季連山立時住了嘴，季牧橫過一步，“老師，學(xué)生就先告辭了。”
“叫院長！”
……
坐上馬車，季牧踏上了回到西部世界的路。
他不時掀開窗簾看著外面，再聯(lián)想到這三年來的經(jīng)歷，一切比夢還要不真實。那個因為備節(jié)貨被騙到城里的少年，進了太學(xué)、成了名士，認(rèn)識了一群風(fēng)云少年、見到了從前想都不敢想的大人物，也長成了比老爹還要高一頭多的大小伙子。
西部世界，四季頗為分明，春秋枯黃，夏天美得像畫一樣，東天的景象則需要一些運氣，遇到雪大的年份，景色比夏天還要壯觀。
不過雪大有雪大的愁，牛羊出不去，每天只能在圈里喂食，掃雪清圈一整冬，家家苦不堪言。雪小又有雪小的憂，冬雪不盈，春草便長得慢，牛羊吃不飽便要花錢買飼料，遇到養(yǎng)殖大戶，這筆花費頗是不菲。
今冬的雪就很小，多數(shù)地方連地皮都蓋不住，幾百里的戈壁灘顯得格外漫長。
“香騰騰那個熱羊肉，開鍋悶燒酒，大咧咧那個老哥友，一口又一口。今日我兒坐中間呦，都來盛滿酒，三杯那個五杯嘞，我兒橫著走?！?p> 季連山唱起來西部民歌，這歌聲如有魔力一般立時就把季牧帶到了西部的狀態(tài)，鄉(xiāng)音鄉(xiāng)調(diào)總是如此。
走得很遠很久，就怕他一開口。
這民歌是有一個曲調(diào)，歌詞隨便填，季連山是“季家甸”這一行的大名人。尤其到了夏天傍晚，季連山吹著嗩篌唱著歌，甸子里的婦女們又唱又跳，好不熱鬧。
“老爹，你咋把我唱成橫著走啦？”
季連山嗯了一嗯，“你喝多了唄！”
“我看是你壓不著調(diào)子了吧！”
“去去！”
西部路長，快馬也要跑上兩天，父子二人中途在客棧歇了一晚。
值得一提的是，這條路是西部世界到云州郡的惟一一條路，稱作“云西道”。這一路上有不少的客棧商鋪，每隔幾十里還會有一些大型小型的商集，而整個西部世界內(nèi)部則沒什么商業(yè)可言，只有幾個官鹽、官鐵的鋪子，還是當(dāng)年州府為了響應(yīng)帝國號召不得已為之。
所以西部世界的人，連一些日常所需都要跑上幾十里甚至幾百里的地方采購，有些大一點的甸子曾想過在云西道上置辦點東西回去賣，但批量購置卻得不到價格優(yōu)惠，拿回去一加價人們便不樂意了，最后也沒搞成。
第三天晌午終于到了季家甸。
季家甸是方圓百里最大的一個甸子，最早住在這里的人都姓季，后來很多外來嫁娶，不過季姓仍是這里的不二大戶。
季連山是季家甸最大的牧主，羊過兩千、牛超一百，長工都有十十多個。季連岳則是季家甸的甸長，按照行政劃分，西部世界算作云州的一個郡，甸長就相當(dāng)于村長。只不過西部世界又大又散，連郡府所在都沒有，只是在九云郡設(shè)了一個官衙。所以這甸長一年也不到幾個指令，也就年終的時候去九云郡報幾個表的事。
要錢有錢、說話管事，在季家甸，這兄弟二人不得了。季牧還有一個從未見過的三叔，據(jù)說在外面混得也還不錯。
回來這排場可是把季牧驚得夠嗆，從十里外就開始放起鞭炮，恨不得十里八甸都圍過來瞅瞅。季牧一里被戴上一個花環(huán)，臨到甸子口的時候下巴都沒了。
“老爹，這也太夸張了吧！”
“這才哪到哪！衣服我都給他們買好了！”
嗩篌一聲響，全甸一起闖，男男女女、大人小孩一水兒的紅色大棉襖，夾道歡迎。季牧直接就頭皮發(fā)麻了，不知道的還以為是整個甸子一百多戶一起娶親呢！
到了家門口，季牧急著見母親，卻被圍得根本下不來馬車。大人喊名士，小孩喊糖吃。
此時正值牧火節(jié)第五天，牧火節(jié)有“逢五大吉”之說，這么一來就成了燒酒就辣子，又紅又火呀！
季牧家的院子大，大半天就點起來篝火，酒席置辦了三十多桌，每桌一只烤乳羊、紅鍋燒酒隨便喝。
季牧一下車，那些同齡的，和季牧一起放過羊的、堆過雪人的，不由分說便把季牧托了起來一頓狂顛。人們剛?cè)胂?，季連岳便吆喝著季牧上去講兩句，季牧感覺自己的腦袋比花環(huán)還大，心說老爹這三年來不定怎么吹自己來。
大家這么好興致，季牧也不推就，上去說了不少感謝的話。
坐到席上，那烤乳羊把季牧饞的不得了，可還沒來得及動筷子，一杯接一杯的敬酒就來了。這位是長輩，不能不喝，這位是別的甸子派來的代表，不能不喝，這位是教過自己的先生，不能不喝。
臨到末了，這位在咱家兢兢業(yè)業(yè)干了二十多年，不能不喝，你小時候掉雪洞里，是他發(fā)現(xiàn)的把你拉出來，不能不喝。
季牧到最后快成了個木頭，他也夠?qū)嵲冢瑒e人喝一杯，他喝一口，這一口喝得夠大。天還沒黑，季牧已經(jīng)喝得看不出橫豎撇捺了，季連山兄弟送走了客人，二人又和季牧說了些什么，季牧完全不記得了。
……