第十七章 教子
書(shū)兒和臻兒隱隱感覺(jué)到，接下來(lái)娘親要說(shuō)的話怕是這個(gè)家一等一的大事，更是他們?nèi)松袕膩?lái)沒(méi)有過(guò)的重要大事。他們聽(tīng)話地站了起來(lái)，從桌子對(duì)面把椅子搬到慧娘對(duì)面和身側(cè)，緊挨著他們的娘親坐好，仿佛這樣就可以從娘親那里獲取更多的安慰和力量。
慧娘看著他們期待，不安和無(wú)辜的眼睛，萬(wàn)般無(wú)奈卻又不得不說(shuō)：“你們的父親高中了兩榜進(jìn)士。”
這句話雖然簡(jiǎn)單的重復(fù)了大家都已經(jīng)知道的消息，但總算是張開(kāi)了口。這讓慧娘心中略定了一些。
屋子里異樣的安靜。姊弟兩個(gè)心里都道：“這個(gè)我們已經(jīng)知道了啊。這斷不是娘親哭泣的原因?！彼灾皇潜牬罅搜劬?，等著慧娘往下揭開(kāi)心中的謎團(tuán)。
慧娘看著孩子們期待的眼神，心中愧疚不已。她穩(wěn)了穩(wěn)心神，才又開(kāi)口說(shuō)道：“你們都是大孩子了。娘親選擇相信你們，和你們說(shuō)實(shí)話。當(dāng)朝李閣老有意招他為孫女婿……今天大太太給了我兩個(gè)選擇：或是自請(qǐng)下堂，去山里徐家供奉的尼姑庵清修；或是自降為妾，繼續(xù)留在徐家……”
“這不是真的！大太太撒謊！”慧娘話音未落，臻兒就喊了出來(lái)。
“這是什么話？哪里有這樣的道理？”書(shū)兒忿忿不平，氣得眼淚在眼眶里打轉(zhuǎn)。
“娘親，父親不會(huì)那樣做的，我們才是一家人。為什么大太太總是看我們不順眼。娘親，嗚嗚嗚……”臻兒急得哭了起來(lái)。
書(shū)兒雖然氣得不行，但并沒(méi)有只顧著生氣。她仔細(xì)回想了一下今天發(fā)生的事情，問(wèn)道：“太爺爺怎么說(shuō)？太爺爺最重規(guī)矩和名聲，一定不會(huì)讓大太太這么對(duì)待娘親的，對(duì)吧？爹爹，爹爹也一定是有苦衷的對(duì)吧？是不是有人逼迫于他？”
慧娘之所以只提到大太太，就是不想將來(lái)兩個(gè)孩子和整個(gè)徐家有齷蹉?？墒撬餐瑯硬幌牒秃⒆诱f(shuō)謊。一個(gè)謊話要靠更多的謊去圓它，她一直是這樣告訴孩子們的。更何況紙里包不住火，與其未來(lái)讓風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)來(lái)傷害他們，不如自己先把籬笆扎牢固了。
她沉吟了片刻，艱難地把真相一一道出：“你們爹爹從京里送來(lái)的親筆信，所以這應(yīng)該是他的意思。你們太爺爺也是點(diǎn)頭了的?！?p> 臻兒從椅子上跳起來(lái)，抽泣著握著小拳頭說(shuō)：“一定是他們?nèi)鲋e。今天大堂兄就說(shuō)我爹不要我了。他們一定是商量好了的，都是騙人的。娘親，我們?nèi)ゾ┏钦业??！?p> 書(shū)兒這才明白臻兒為什么不肯說(shuō)他在外面聽(tīng)到的“壞話”，心中更急，不由得竟有些信了，脫口而出道：“那，那，那爹爹豈不成了戲文里的陳世美了。娘親再帶著我們進(jìn)京尋父，可就真和秦香蓮一樣了啊?！痹捯怀隹?，趕緊用手捂住了嘴。只露了一雙大眼睛，閃著晶瑩的淚光。
臻兒聽(tīng)了抽泣得更厲害了：“娘親，爹爹不會(huì)不要我們的，嗚嗚嗚……你說(shuō)啊，爹爹不會(huì)不要我們的。爹爹走的時(shí)候說(shuō)了，將來(lái)做官了要回來(lái)接我一起去，說(shuō)要讀萬(wàn)卷書(shū)行萬(wàn)里路的，嗚嗚嗚……我們，我們?nèi)フ业且臀覀円黄鸬摹邸?p> 慧娘一把摟過(guò)兩個(gè)孩子，三個(gè)人終于哭成一團(tuán)。
也不知過(guò)了多久，只覺(jué)得夜深露重，桌子上的飯菜早已經(jīng)涼透了，屋里的秋意似乎比外面寒夜里的更濃，兩根紅燭在蠟臺(tái)上各自積下一大灘蠟淚。
書(shū)兒臻兒都是早慧且立事的孩子，經(jīng)過(guò)了最初的震驚，抵觸，憤怒和傷心之后，盡管百般不愿相信這是真的，卻也明白大太太再不喜歡他們，也斷斷不會(huì)拿這么大的事當(dāng)耍子騙人的。
兩個(gè)孩子都知道自己心里難受，娘親心里一定更不好過(guò)。所以最初的情緒發(fā)泄過(guò)后，書(shū)兒反而安慰慧娘道：“娘親，別哭壞了身子，這事兒總要……總要等爹爹回來(lái)親口說(shuō)了才作準(zhǔn)。旁人說(shuō)的都不可信。沒(méi)得我們自己先亂了陣腳?！?p> “是啊是啊，”臻兒附和道：“娘親有我和阿姊呢。他們不要我們，我們也不要他們了。我們…我們分家出去?！?p> “住口！”慧娘喝道，聲音異常的嚴(yán)厲。臻兒剎那收了聲，委屈的看著慧娘，眼淚又開(kāi)始在眼眶里打轉(zhuǎn)，卻又極力忍著不讓掉出來(lái)?；勰镄睦镉职l(fā)酸，卻不得不硬著心腸正色道：“書(shū)兒，臻兒你們聽(tīng)好了，娘親馬上要和你們說(shuō)的話，你們一定要用心聽(tīng)，記牢了?！?p> 慧娘把臻兒按回椅子坐好，書(shū)兒也坐直了身子。只見(jiàn)慧娘眼睛通紅，狀若滴血；面色蒼白，如凝冰霜；神情嚴(yán)肅而鄭重。臻兒畢竟只有七歲，見(jiàn)娘親這幅樣子幾乎是被唬住了，不覺(jué)死死地抓住了阿姊的手。
慧娘的語(yǔ)速很慢，幾乎是一個(gè)字一個(gè)字的說(shuō)出來(lái)，仿佛是要清晰而深刻地把它們印刻在姐弟倆的腦海里，心頭上：
“這第一條就是不可口出不敬甚至忤逆之言。大太太是你們父親的嫡母，是你們的嫡祖母。無(wú)論她說(shuō)什么，你們都不可以口出怨言，無(wú)論人前還是人后。否則有理也變得無(wú)理了?！?p> “那要是大太太說(shuō)娘親壞話怎么辦？”臻兒?jiǎn)柕馈?p> “聽(tīng)著！忍著！不過(guò)是幾句話而已，有什么受不住的！”
臻兒撇著小嘴忍著沒(méi)有再吱聲。
慧娘沒(méi)有理會(huì)他，繼續(xù)說(shuō)道：“我走后，書(shū)兒要多專心女紅，收斂性子，以后話本子傳奇志怪之類的雜書(shū)不要再看了。太爺爺要派文婆婆過(guò)來(lái)給你管家，教你本事。你要尊敬她，多看多學(xué)多做少說(shuō)話。臻兒要進(jìn)族學(xué)，努力用功讀書(shū)。記住你父親是堂堂兩榜進(jìn)士，你是你父親的嫡長(zhǎng)子，沒(méi)有人可以看不起你，欺負(fù)你?！?p> “娘親，”書(shū)兒流著淚道：“您要去哪里??？您真的是要出家做尼姑了嗎？”
“你的娘親是絕不會(huì)為妾的?！被勰镎Z(yǔ)氣堅(jiān)定。
臻兒撫摸著慧娘的秀發(fā)，抽泣地道：“那娘親也要把頭發(fā)都剃掉嗎？”
書(shū)兒聽(tīng)了忙給臻兒使眼色?；勰镆?jiàn)了，拍了拍兩個(gè)孩子道：“不過(guò)是些煩惱絲而已。這都是小事。你們先聽(tīng)娘親把話說(shuō)完。”
“臻兒，娘親最放心不下的便是你?！被勰镎Z(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)道：“你以后會(huì)跟著太爺爺一起過(guò)。你要聽(tīng)太爺爺?shù)脑?，多孝順?biāo)先思?。好好讀書(shū)。娘親也不求你光宗耀祖，只要能如你爹爹那樣成為廩生，你就可以自立了。不要輕言什么‘分家、出去’的。你翅膀還沒(méi)硬呢。眼下徐家就是你的依仗，太爺爺就是你的靠山。我知道你和你秦三叔學(xué)了不少本事。但你的年齡還小，不能覺(jué)得自己會(huì)幾下子就逞能斗狠。萬(wàn)事要和你太爺爺商量，請(qǐng)他老人家為你做主。如果他老人家也力所不能及的事，你就要先避其鋒芒?！?p> “這家里難道還有太爺爺不能做主的事情嗎？”書(shū)兒不解地問(wèn)。
“你太爺爺歲數(shù)大了，精力有限，不能事事都照顧得周全。尤其是……太爺爺近來(lái)身子也不大好……”說(shuō)道這里慧娘遲疑了片刻，終于又接著說(shuō)道：“你們可知道‘小棒則受，大棒則走’的典故？”
書(shū)兒不知娘親為何有此一問(wèn)，怯生生地答道：“是‘孔子家語(yǔ)’中的故事，意為不可為愚孝而陷父母于不義?！?p> “好，以后你可以給臻兒細(xì)講?！被勰稂c(diǎn)點(diǎn)頭接著說(shuō)道：“如果……如果有一天太爺爺不在了或是有太爺爺也不能為你做主的事情，你們只需記住一條：什么孝經(jīng)道理都不及你們的身子和命重要！任由長(zhǎng)輩責(zé)罰壞了身子，甚至出人命則是陷長(zhǎng)輩于不義，更是不孝?！?p> “娘親說(shuō)的是大太太嗎？”書(shū)兒冰心聰明，一下子就抓住了重點(diǎn)。
“天皇老子想傷害你們也不行！”慧娘斬釘截鐵地回答：“有問(wèn)題回頭再說(shuō)，先說(shuō)你們記住沒(méi)有？”
“記住了！”兩個(gè)孩子忙異口同聲地答道。慧娘又讓臻兒從頭到尾復(fù)述了一遍，才道：“好，好孩子，娘就可以放心了。夜深了，趕緊把飯菜熱熱，吃了早點(diǎn)睡。夜深了，有事明天說(shuō)。”
“娘親，可是……”臻兒急道，他怎么放得下心去睡覺(jué)啊。
“今天總歸是娘親的生辰。再說(shuō)有什么問(wèn)題今晚也解決不了。你還是要做大將軍的人呢，要沉得住氣。天大地大，吃飯最大?！闭f(shuō)著已是手腳利索地端了兩碟子向廚房走去。書(shū)兒臻兒只好也各自一邊想著心事，一邊趕緊端了碗碟跟上。
書(shū)兒想的是將來(lái)有了自己的家，要想辦法把娘親接過(guò)去一起過(guò)。還后悔沒(méi)有把娘親的一手刺繡絕活學(xué)到手，可以用自己賺的錢(qián)養(yǎng)活娘親。暗暗下定決心要少讀些閑書(shū)，多學(xué)習(xí)管家和賺錢(qián)的本事。
臻兒則是給自己鼓足了氣：“以后要三更起五更睡，和秦三叔學(xué)功夫，再也不叫苦怕痛。等將來(lái)做了大將軍……不，我也要做兩榜進(jìn)士，給娘親請(qǐng)封誥命?？凑l(shuí)還敢欺負(fù)咱們?！?p> 姐弟倆不約而同地沒(méi)有把這些想法說(shuō)出來(lái)，只是暗暗的下定了決心，定下了目標(biāo)。莫欺少年窮。將來(lái)的事兒還真不好說(shuō)呢。
等吃了飯，收拾了桌子，臻兒的眼皮已經(jīng)是有千斤重，可憐他小小的年紀(jì)天沒(méi)亮就和秦三叔從山里往回趕，到了這深更半夜哪里還熬得住，趴在桌子上就睡著了。書(shū)兒幫助慧娘把他抱到里間的床上，蓋上被子，掖好被角，拉著慧娘回到了外屋。
書(shū)兒也是累極了，肩頭上仿佛扛了個(gè)磨盤(pán)一般，壓得她腰酸背痛的。她年輕的身體從未感受過(guò)如此的疲憊，可腦中卻有一根弦崩得緊緊的，太陽(yáng)穴一跳一跳的，絲毫沒(méi)有睡意。
慧娘把手搭在她的肩上，輕輕地揉著，問(wèn)道：“睡不著吧？娘也正好有體己的話要和女兒說(shuō)?！?p> 書(shū)兒握住肩頭上娘親的手，乖順地說(shuō)：“娘親，你說(shuō)吧。我聽(tīng)著呢?！?