秦三和書兒被那鼓樂吸引，循著聲音向徐村方向看去，卻見那串燈籠火把組成的火龍出村不久便停了下來，燈火的光點漸漸聚在了一起，好似一條火龍盤了起來。
鼓樂又熱鬧了一陣子就停了下來。又見點點火光在那邊一陣亂動，仿佛是在排兵布陣一般，良久方定。
“他們這是在干什么？”書兒按捺不住疑惑，先開了口道：“聽那鼓樂仿佛是有人嫁娶。只是為何又在村外停了下來？再者我也不曾聽說村里有人家要辦喜事??？我不在的時候村里發(fā)生了什么？”
算起來，書兒離家還不到十日，她卻是有了一種恍若隔世的感覺。
秦三沒有馬上說話。不知為何，他忽然有了一種不好的感覺，只是一時說不清楚著預(yù)感從何而來，又是究竟為何。
“三叔，天也黑下來了。您要是還行的話，咱們下去看看？”書兒問道。
“什么叫還行。”秦三故作輕松地說道：“你三叔什么時候不行了。咱們這就進(jìn)村去?！?p> 夜色沉沉，月光似水。
山中夜涼，于炎熱夏季之中，卻是一天里最愜意的時刻了。于這明亮而柔和的月色之中，嗚嗚咽咽的洞簫之聲悠然響起。蕭聲如泣如訴，更顯這夜色如夢如幻。書兒遠(yuǎn)遠(yuǎn)的聽著，竟有些癡了……
徐五嬸兒正和兩個孩子坐在一盞油燈下，看著他們圍著桌子吃著點心。莊戶人家平日里這個時辰早就熄燈上床睡了，哪里還會點燈熬油的這般奢侈。只是今日隔壁的慧娘家里為書兒送靈，從白天開始到現(xiàn)在，鬧鬧騰騰的，這功夫才算消停了下來。冬子嚷著肚子餓，睡不著。徐五嬸兒被他鬧騰得心煩，干脆就把珍藏的點心拿了出來，告訴孩子們，今天隨便吃，都吃光了算。
要是往常孩子聽了這話，怕早就歡呼雀躍起來了。今晚上，卻都圍著桌子坐著，只大口地吃著點心不做聲，好似和點心有仇似的。
徐五嬸兒在心里默默地嘆息：隔壁慧娘和她家做了十幾年的鄰居了，如今卻是死的死，走的走，家都散了。和自己親厚的慧娘，同春暖要好的書兒都不在人世了。而與冬子亦主亦友的臻兒，也在今兒個大鬧了一場之后，跑得沒了蹤影兒。
從前她經(jīng)常羨慕慧娘又識字還漂亮，嫁了個丈夫不但年輕有為，長得更不差；兩個孩子都出落得和他們兩個一樣，又聰明又好看。如今看來，還是自家這般丑一點，笨一點的不遭老天爺妒忌啊。所以當(dāng)冬子因為給二老爺通風(fēng)報信而被謹(jǐn)爺攆出來時，她也沒怎么在意。要不是因為臻兒，她正想著把小兒子在家里多留兩年呢。將來讓他跟著他爹跑商路，是在二房的誠爺手底下做事，她更放心。離大房那邊啊，還是越遠(yuǎn)越好。
等徐五嬸兒回過神來，卻見桌子上除了一張包點心的油紙，空空如也。兩個孩子都在眼巴巴地看著她。她眉毛一豎，眼睛一瞪，說道：“還看著我干什么？沒了？真是吃啥啥沒夠，都是餓死鬼……”
說到這個‘死’字，徐五嬸兒不由得想到隔壁的兩個孩子，頓時說不下去了。愣了半晌，突然又發(fā)作起來：“趕緊睡覺去。這大半夜的不睡覺作妖啊?？烊タ烊?。”說著連哄帶趕的把兩個孩子攆下了桌子。春暖小聲嘀咕了一句什么，徐五嬸兒道：“嘀咕什么呢？你有娘有爹有弟弟，還有什么不知足的？”
春暖看慣了她娘色厲內(nèi)荏的咋呼，也不怕她，就又說道：“吃了甜點心要漱口才能睡覺，不然的話牙會爛的?！?p> 冬子也附和道：“對啊。是慧娘嬸子告訴我們的。娘你忘了？”
徐五嬸兒頓時息了氣焰，大大的喘了口氣道：“去吧。去廚房拿青鹽自己好好弄弄。春暖，完事了帶著你弟弟睡去?！?p> 冬子道：“娘，我也是當(dāng)過差事的人了。別老把我當(dāng)孩子了?！?p> 徐五嬸兒一怔，道：“這才幾個月的功夫……可不是，都長大了。行了，去吧，各自去吧?！?p> 看著孩子們出了屋子，給她把門帶上，然后聽到廚房那邊一陣水響，間雜著小姊弟的說話聲。最后是各自的房門關(guān)上的聲音。徐五嬸兒的院子一下安靜了下來。
只有徐五嬸兒自個還坐在那里，對著油燈上豆丁大的火苗，不知在想些什么。只見她時而皺著眉頭，時而噗嗤一笑，時而嘆氣，時而又發(fā)呆。
也不知過去了多久，夜，愈發(fā)的深沉了。
“鐺，鐺，鐺”
忽然后窗上響起了輕輕的敲擊聲。徐五嬸兒唬了一跳，頭皮發(fā)麻，心跳仿佛都一下子停了。以前她男人也是常年在外，她可從來沒怕過。只是現(xiàn)在山上出了那般可怕的兇事，鄰居家又成了空宅，不由得她不心虛。
“鐺，鐺”一個熟悉的聲音響起：“五嬸兒，是我。書兒?！?p> “誰？書兒？”徐五嬸兒立時三魂去了六魄，結(jié)結(jié)巴巴地道：“書、書兒，你不是死、死了嗎？五嬸我待你可不薄，你可別來嚇唬我?。 ?p> 窗外的聲音靜了下來，徐五嬸兒等了半晌，方舒了一口氣，卻聽外面又道：“原來是這樣。五嬸兒，我沒有死。你開開窗戶看看我就知道了?！?p> 徐五嬸兒天人交戰(zhàn)，開也不是不開也不是，正僵持著，外面書兒耐心的勸道：“我要真的是鬼，這窗戶怎么擋得住我；即便我真的是鬼，也不會還五嬸子的。”
徐五嬸兒其實也早就動了心，聽書兒如此說法，馬上打開了窗戶。窗戶一開，書兒就利索地跳了進(jìn)來，倒又把五嬸子唬了一下子。
“五嬸子?！睍鴥阂娏诉@個從小看著她長大的婦人，眼眶立時紅了。
徐五嬸兒看到書兒的樣子，拉著她的手到身前，上上下下的仔細(xì)打量著，眼淚便掉了下來，壓著聲音哭著道：“怎么瘦成了這個樣子。命苦的孩子啊，這些天你可是怎么熬過來的啊。啊啊啊……”
書兒好不容易安慰了徐五嬸兒，便趕緊問道：“五嬸子，可有臻兒的消息？臻兒在那邊還好吧？我進(jìn)了村怎么就覺得怪怪的?！?p> “啊，你還不知道呢，徐老太爺沒了?！毙煳鍕饍旱?。
書兒驚得倒抽了一口氣，忙又問：“怎么突然就沒了呢？他老人家不是一直好好的嗎？臻兒告訴我太爺爺氣色精神都很好啊。那，那臻兒呢？他可還是在太爺爺屋子呢？”
徐五嬸兒一時不知從何說起，便拉著書兒的手，來到桌子旁，道：“來來，坐下，嬸子慢慢和你說?！?p> 書兒聽五嬸子自清凈庵出事那夜起說起，到今天徐諫要嫁禍秦三不成，逼走了臻兒，只說得書兒悲憤交加，憂心忡忡。悲憤自家的不幸，老天的不公，憂心臻兒的下落。心情起伏，不能平靜。
只是她無論如何憂心，這深夜之中一時也無法可想，更兼秦三傷得厲害，自己不能再驚慌失措失了分寸。她只是仔細(xì)的問了徐五嬸兒，關(guān)于臻兒出走時的情況和時間，只待明兒天亮，便要去尋人。說道最后，反而是她安慰徐五嬸兒，說一定會把臻兒找回來的。
說罷書兒站起身來，對著徐五嬸兒鄭重的一禮，哽咽道：“多虧了冬子及時找到二伯，才能救了臻兒。書兒在此，替娘親謝過五嬸子和冬子。書兒將來必有報答?！?p> 徐五嬸兒趕緊把書兒扶了起來，紅著眼睛道：“你這就見外了。且不說你和臻兒兩個就跟我自己的孩子一樣。你忘了春天的時候，冬子的命還是秦三和臻兒救的呢。要說啊，這老天還是有眼的，好人有好報，壞人有惡報；不是不報，時候未到罷了。”
說著，把書兒按回了凳子上，道：“你也給五嬸兒說說這些天你都是怎么過來的，山上到底發(fā)生了什么？”
書兒便把這幾天如何困在懸崖下面，如何脫的困，撿那可說的，都說與的她聽。徐五嬸兒聽得又哭了好幾回。
徐五嬸兒擦著眼淚問道：“多虧了那秦三了?？墒谴蠓康哪莾蓚€還要往他身上潑臟水，誒，那他人在哪兒??？”
書兒轉(zhuǎn)頭看向后窗，道：“就在窗外?！?p> 話音未落，便聽到窗戶外面秦三輕松道：“五嫂子，我在呢?！?p> “??！”徐五嬸兒這不大的功夫，心已經(jīng)是七上八下的好幾回。此時聽到秦三的聲音，也顧不得什么避嫌，道：“秦三兄弟，趕緊進(jìn)屋來，喝口水，吃點東西?！闭f著又想起了什么，懊惱道：“怎么就讓兩個小的把點心都吃光了。”
“不用了，謝謝五嫂子?！鼻厝窬埽⒉幌胝f腿上有傷的緣故。
書兒也道：“五嬸子，咱們不能久留。天亮之前就得走?！?p> 五嬸子只略一想，便明白了書兒的意思，不由得又擦了擦眼角，道：“可不是，那些人怎么就不肯再找找，再等等，這么急著就說你也……也遇難了，今晚上，你那未過門的夫家，剛剛把你的靈位給迎走了！這你可怎么再回家啊。”
“我未過門的夫家？迎走什么靈位？”書兒一時沒有明白。
窗外的秦三卻是立時就明白為何有天黑后的鼓樂，村口的白帳篷，他又是為何心不安。原來是為書兒迎“靈”的啊。
徐五嬸兒握起了書兒的手，只覺的纖細(xì)的指尖冰涼。她心痛的把這雙小手護(hù)在了自己溫暖寬厚的手心里，道：“他們說你未嫁早夭，孤塋不詳，讓你去劉家的祖墳?！闭f完“呸呸呸”，扭頭對著地上呸了幾口，自己都覺得這話說起來別扭無比。
秦三在外面聽了只是暗暗嘆息。這結(jié)果并不出乎他的意料，所以他才會答應(yīng)收書兒為徒的。看來等找到徐謹(jǐn)，書兒便只能改換名字，以他人的身份活下去了。
“梆、梆梆梆”。報更的竹梆子聲于靜夜中清晰卻不刺耳，并不會驚醒那些夢中之人。
四更了。