韓成玉不敢走直線，先向東跑十里，又折而北上，不過(guò)一個(gè)時(shí)辰，腹部受了箭傷的馬兒咿呀一聲倒地。他回返來(lái)看，這腹部的箭頭雖然拔了出來(lái)，傷口也不大，只不能包扎起來(lái)，騰挪久了，終于血流盡，馬兒倒地奄奄。
“哎呀，一匹好馬?！避娭幸?guī)矩，斥候配健馬，韓成玉心疼不已。但是險(xiǎn)地不宜久留，他狠心一刀扎死這匹傷馬，又帶走別的馬遠(yuǎn)走。
又走了十幾里，連換幾次馬，前方寶光沖天，韓成玉驚呆了，這莫非遇見(jiàn)了仙境。忙打馬過(guò)去，走近了一看，卻啞然失笑起來(lái)，原來(lái)他兜了個(gè)大圈，又回到了湖邊，方才那異象是湖水反光。
“這個(gè)湖方圓幾十里，可是不小?！表n成玉再沿湖走，又見(jiàn)前面湖邊紫色花平鋪了開，尋思：“這里原來(lái)不只草，也有花嗎?！?p> 再走近一看，卻是不知名的花，他不知道這是的鹽蒿子。這里土地松軟，土面浮了一層白霜，便有清晰足跡橫豎其間。韓成玉驚醒，這湖邊宜定居，該有更多的蒙古韃子。零星的韃子他憑一身鎖子甲和火銃，自怡然不懼，但是萬(wàn)一陷入包圍就不妙了。念及此，便轉(zhuǎn)馬頭往東。
“你是大明官軍嗎。”身后傳來(lái)了一個(gè)稚嫩的女娃聲。
“是誰(shuí)?！表n成玉大驚，環(huán)顧周圍，果然看見(jiàn)一個(gè)女娃從粉色花叢中探出頭，只見(jiàn)這女娃臉頰紅暈白底，挽一頭黑長(zhǎng)發(fā)，打珠花發(fā)髻，活脫脫美人的胚子。
“你，你是誰(shuí)?！表n成玉幾乎以為是遇見(jiàn)了神仙，這里怎么會(huì)有這貴氣的漢人女娃，但轉(zhuǎn)念一想，或許這就是他要找的那群草原漢人的孩兒，這里可疑之處甚多，需慎之又慎。
這女娃從花叢出來(lái)，手里一個(gè)籃子，里面裝了不少?gòu)牡厣喜烧淖仙呒y綠莖葉，她奶聲奶氣抬起籃子，道：“你是大明官軍，應(yīng)該知道神甲營(yíng)吧?！?p> “仙童?！表n成玉腦門嗡嗡作響，以為自己真的遇見(jiàn)仙人，而這仙人能掐會(huì)算，一語(yǔ)道破他來(lái)歷。
這女娃呆了呆，只好道：“我叫朱雀兒，是，是大明人?！碑?dāng)年，香河城內(nèi)，白蓮教與白小茹火并，白蓮教的首座張?zhí)鞄熕懒?，他的女弟子張秀英逃出城，順手捎走了朱雀兒?p> 之后，張秀英前去關(guān)外，來(lái)到草原深處的總壇晉升為圣女，大明朝廷做夢(mèng)都不會(huì)想到白蓮教的總壇居然就在塞外草原上，怪不得兩百年余年來(lái)，無(wú)論東廠和錦衣衛(wèi)如何賣力也苦尋不到。
果然，韓成玉毫不意外，這女娃的漢語(yǔ)太純正，從小就只說(shuō)漢話才有這味。
“你姓朱？大明的宗室嗎？”韓成玉看這女娃，怎么看怎么別扭，是啊，這女娃聽(tīng)說(shuō)過(guò)神甲營(yíng)，身上毫無(wú)村氣，雖穿著破舊毛氈，但是美眸中格外閃亮，居然估不準(zhǔn)歲數(shù)，看形狀是個(gè)六七歲的小娃，但是看神情舉止，就連平常十一二歲的娃都不及她穩(wěn)重莊嚴(yán)，必然來(lái)頭不小，至少是見(jiàn)過(guò)了大世面。
“不，不是。我是師尊圣母從野外撿來(lái)的。”朱雀兒仿佛是遭了蟲蟄一般，身子一顫，隨后忙不迭搖頭。
“師尊圣母?！表n成玉念叨著，他忽然明白了，這娃兒還小，怎么敢一個(gè)人出沒(méi)曠野，草原上的狼群動(dòng)輒幾十條聚團(tuán)，兇性狂暴，擇人而噬，哪是好玩的。一定該有長(zhǎng)者人在看顧這孩兒，但是自個(gè)兒方才騎馬過(guò)來(lái)，三匹馬，十二只馬蹄鐵碰著石，動(dòng)靜不小，害人家受了驚嚇，便拋下娃兒回去搬救兵了。
“娃兒，我?guī)闳ヒ?jiàn)父母。”韓成玉警惕環(huán)顧四周，這里的地形于他非常不利，一邊是大湖，另一邊是長(zhǎng)長(zhǎng)一斷矮山丘阻著視野，萬(wàn)一有大隊(duì)人馬從矮山丘上沖下來(lái)，他可來(lái)不及突圍，于是想先把這女娃帶回去盤問(wèn)。
朱雀兒猶豫了一下，搖了搖頭，道：“你回去吧，若有人問(wèn)你遇見(jiàn)了誰(shuí)，就報(bào)我名。”這人小鬼大的口氣莫名顯得莊嚴(yán)。
韓成玉聽(tīng)這女娃說(shuō)話，竟隱隱透著上位吩咐下人的口氣，不禁輕笑一聲，便拍馬上去，將她撈上馬背，轉(zhuǎn)馬頭疾去。
“大膽，你，你會(huì)害死我的，師尊圣母娘娘要發(fā)怒，我的冰姐姐就是不聽(tīng)話，被狗生生咬死的。哇哇哇。”這女娃嚇的大哭不止。
“狗，是了。”韓成玉勉強(qiáng)算一個(gè)獵戶，他小時(shí)聽(tīng)爺爺吹噓過(guò)，從前家里有一只獵狗，能循著味兒追撲獵物。于是就把朱雀兒的毛氈扒掉扔了。
“我冷。”朱雀兒年紀(jì)幼小，沒(méi)了這件破毛氈，頓時(shí)單薄身子在這北風(fēng)凌冽下瑟瑟發(fā)抖。韓成玉忙將身上的皮大氅拉開，將朱雀兒包裹進(jìn)去。
朱雀兒御了寒氣，又哭嚷道：“你會(huì)害死我們的，我不想成為瓶子?！?p> 韓成玉聽(tīng)不懂什么瓶子，只顧策馬西返。
北國(guó)草原上早早就河水冰封，一條慘白色的細(xì)線橫在中間，韓成玉掂量了一下，天還正午，連人帶馬的斤數(shù)這冰層承不住。就下馬，一手抱朱雀兒，一手牽馬過(guò)河。身后的馬兒似受了驚嚇，立蹄嘶鳴起來(lái)，而這時(shí)一塊黑石頭后傳來(lái)了低沉嘶吼，韓成玉吃了一驚，定睛看去，原來(lái)是一頭大狼。
再細(xì)看，這頭大狼受了傷，腿胸有血跡流淌，韓成玉不懼狼群，更不提區(qū)區(qū)一頭受了傷的狼，便依舊往河冰踏上去。身后的大狼顯然受傷不輕，見(jiàn)來(lái)人轉(zhuǎn)身不理它，心一松，哀傷嗚咽了一聲。
韓成玉忽有所覺(jué)，對(duì)啊，這條河結(jié)了冰，為何那湖不結(jié)冰，便問(wèn)朱雀兒，道：“你們?cè)诤呑。呛泻喂殴??！?p> “古怪，有，那湖水是咸的?！?p> 是鹽湖，韓成玉再轉(zhuǎn)身去細(xì)看那頭狼，心里莫名不安，若那是個(gè)鹽湖，湖邊的人取水，該來(lái)此地。于是放下朱雀兒，將韁繩交于她小手接，朝那頭狼走去。
這頭狼見(jiàn)這人靠近，又艱難站起來(lái)，朝人低沉嘶吼，露出白森森兩排尖牙，但這唬不住韓成玉，此刻他正在權(quán)衡，若是用火銃可當(dāng)場(chǎng)將這頭狼擊斃，但是火銃的響聲傳開來(lái)，萬(wàn)一引來(lái)敵人可不妙。再看這頭大狼蓄勢(shì)待發(fā)，忙停步。他估這頭狼眼中有靈性，且飽含哀怨，身為半調(diào)子的獵戶，能明白這種上了年歲的老狼往往通人性，所謂的老犬成精。
于是下蹲作了個(gè)歪頭的姿勢(shì)，老狼很懵，兇猛戾氣頓減，但依舊警惕。韓成玉看此法可行，于是干脆地上打了個(gè)滾，從懷中掏出一塊豬肉脯遞了過(guò)去，老狼果然通人性，收回了嘴角尖牙，但不肯吃送上來(lái)的豬肉脯，只是嘴角下淌的口水出賣了它。
韓成玉笑了起來(lái)，拿豬肉脯從邊嚼了一條，又遞過(guò)去，這次老狼不客氣，叼了去，伏地大嚼。
韓成玉這才上前，細(xì)看老狼的傷口，果然是箭頭一類銳器所致，他拿出從軍中得來(lái)的救護(hù)包，從里面取一捆細(xì)絲綢線與一鋼鉤子，他雖然不是醫(yī)護(hù)兵，好在有心又勤學(xué)，這軍中的傷口縫合術(shù)是練成七八成火候了，這老狼也是成精了，居然用人不疑，任由韓成玉施救。
朱雀兒遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)這一幕，嘖嘖稱奇，歡喜的手舞足蹈，手里的韁繩都丟了，她年歲不足，面對(duì)三根不同方向滑走的韁繩，頓時(shí)陷入糾結(jié)而不知所措，終于決定去撿最近的一根，奈何那根韁繩總是差一步，韁繩另一端的馬似乎是欺她年幼，時(shí)而甩頭，時(shí)而后退，將韁繩在地上如蛇一般不停游走，變著法兒致使她不得遂愿。
韓成玉這邊，狼的傷口深深埋進(jìn)鬢毛中，縫合費(fèi)時(shí)費(fèi)力，等完成手中的活，抬頭一瞧，這才驚厥不妙，不知不覺(jué)他的三匹馬兒都溜達(dá)出去老遠(yuǎn)，而且朱雀兒也不知去向了，他腦海中將事兒過(guò)了一遍，擔(dān)心朱雀兒不慎掉冰窟窿里，便先去河中冰層上，來(lái)回搜了幾趟，不見(jiàn)窟窿，這河中冰層十分厚實(shí)，那娃兒身輕，怎么也不至于踩破冰層。
“娃兒，在哪，吱個(gè)聲?！表n成玉急了，大聲呼喚著，生怕她給狼叼走。再去看那頭剛縫過(guò)傷口的大狼，這一看不打緊，這頭狼也不見(jiàn)了。寒風(fēng)中凌亂，韓成玉愣怔不已。不過(guò)，此刻又有驚變，遠(yuǎn)處的山坡后冒出來(lái)幾個(gè)影子，并沖下坡直往他而來(lái)。
這山坡離得還遠(yuǎn)，他看不真切來(lái)人是誰(shuí)，但估摸著來(lái)者不善。忙去撿馬，可這三匹馬散開各一邊，來(lái)回奔走間，眼見(jiàn)那些人越來(lái)越靠近，這時(shí)已經(jīng)看清了，這些漢子似乎漢人裝束，手中有火銃，且一身邊軍制式皮甲。
這，這是大明的官軍嗎。韓成玉很快把情勢(shì)從腦海中過(guò)了一遍，軍戶賣兵器并不稀奇，不能憑這些人手持的火銃，就認(rèn)定他們是官軍。至于邊軍制式皮甲，他只是小卒，更是理不清這些名堂。念及此，只能牽過(guò)一匹馬，躲在一塊石頭后面，等來(lái)人靠近再問(wèn)話，好探明來(lái)意。
“對(duì)面的，你們是打哪來(lái)的，宣府，還是綏遠(yuǎn)。”待來(lái)人遠(yuǎn)近合適，韓成玉探出頭問(wèn)道。
然而，這些人并不理會(huì)，依舊沖上前來(lái)，這便是不死不休的路數(shù)，于是韓成玉不客氣，端平火銃就放，他準(zhǔn)頭冠絕三軍，當(dāng)場(chǎng)一人落馬，其余大驚，胡亂朝這邊放銃，掉頭就逃。
韓成玉取出紙包，又裝填上。但是對(duì)面那些人居然走之字路，第二次放銃落空。
等韓成玉裝填上第三發(fā)彈丸，滿山遍野沖下來(lái)數(shù)十精騎，韓成玉驚呆了，這里怎么會(huì)有這么多人。他的火銃只有一長(zhǎng)，四短，共五把，勉強(qiáng)可迎敵五人，這數(shù)十人萬(wàn)萬(wàn)不能應(yīng)付，于是忙上馬，奪路而逃。
此時(shí)他只有一匹馬，這卻是要遭，馬吃力狂奔，漸漸就喘粗氣，韓成玉心說(shuō)，這般下去，遲早給人追上，亂刀砍死，他急中生智，想起之前遇見(jiàn)的牛角頭飾女首領(lǐng)，似乎與這些草原上討生活的漢人有仇，于是他估摸了方向，徑直逃往。
等白蓮教徒追擊韓成玉漸遠(yuǎn)，朱雀兒這才從洞里鉆出來(lái)，這之前，韓成玉還在給大狼縫合傷口，她本來(lái)是要去牽馬，但是天寒，身上衣物單薄，她看向韓成玉身邊那頭狼，便不敢挨近，這時(shí)找到一個(gè)石頭縫兒，實(shí)在冷的慌，不及細(xì)想就鉆了進(jìn)去，這里面別有洞天，居然是個(gè)狼窩，有幾只小幼狼，朱雀兒在里面取暖，過(guò)一會(huì)兒聽(tīng)外面動(dòng)靜，這里離白蓮教總壇不遠(yuǎn)，她回憶起種種酷刑，不敢出來(lái)，才等這一撥人走遠(yuǎn)。
但是出來(lái)后，又被冷風(fēng)一激，忙縮了回去，這時(shí)腦后一股熱氣噗噗而來(lái)，朱雀兒駭然回頭，當(dāng)場(chǎng)嚇尿，哭出膽汁來(lái)，頭頂就是一只大狼，正用那蒼黃色眼珠子盯住他。她一股氣跑出去好遠(yuǎn)，但是冷風(fēng)太刺骨，連著摔了幾個(gè)打滾，她才壯起膽回頭一看，那頭狼沒(méi)有追來(lái)，還向她尖起唇口嗚嗚叫。朱雀兒茫然四顧，周際荒涼，草都枯黃，一條河橫在前，冰層白皚之外，就是昏灰天際下一縷日霞。
茫茫蕩蕩，不知該去哪里了，回味洞里的溫暖，實(shí)在不舍離，終于與狼對(duì)視了，她雖年幼，卻能察言觀色，忍不住思忖，這頭狼難道會(huì)感恩，把剛才那個(gè)官軍視為恩人，而將她當(dāng)成恩人同伴，對(duì)她沒(méi)有惡意。這么一想安心了許多，再看這頭狼，怎么看都十分可愛(ài)了。
年幼的朱雀兒竟不知輕重，也是走投無(wú)路，居然一咬牙徑直朝大狼跑去，在大狼的眼皮子底下，越過(guò)它鉆進(jìn)洞里，哪怕這頭老狼經(jīng)年見(jiàn)識(shí)，成了精，顯然也沒(méi)有料到這個(gè)人類小崽子如此大膽不客氣，不禁后退一步，愣怔過(guò)后，尾隨進(jìn)洞。