第七章 明天仍是開戰(zhàn)日

　　先知的表情有些瘋狂而扭曲，皇帝其實(shí)還不覺得他剛才說的計(jì)劃是個(gè)好計(jì)劃，不如說更像是個(gè)摧毀帝國(guó)的餿主意。如果帝國(guó)皇帝在還沒有穩(wěn)定人心的時(shí)候就為了鎮(zhèn)壓叛亂向自己的選帝侯開戰(zhàn)，這可算不上是維護(hù)統(tǒng)治，只不過是清除異己和暴政的象征。任何一個(gè)原本處于中立的選帝侯都會(huì)覺得自己的地位將遭到皇帝的威脅，即便到時(shí)候叛亂的象征已被清除，皇帝的直轄領(lǐng)地也擴(kuò)大到三個(gè)領(lǐng)的水平，他們也不會(huì)輕易聽從皇帝的指示。

　　本就分裂著的帝國(guó)，經(jīng)不起這么一場(chǎng)讓它更加支離破碎的戰(zhàn)爭(zhēng)。

　　皇帝能夠考慮的只不過是回收韋斯特領(lǐng)那些自負(fù)的商人們的獨(dú)立宣言和鞏固自己瑞克領(lǐng)的統(tǒng)治，除非鮑里斯現(xiàn)在就送上門來一支攻城大軍，或者帝國(guó)所有其余選帝侯都被外國(guó)勢(shì)力入侵。后發(fā)制人雖然不光彩，但是在這種時(shí)刻往往有效，瑞克領(lǐng)的軍隊(duì)像救星一樣輪番出現(xiàn)，然后以對(duì)方自己作為人質(zhì)，才是卡爾希望的大多數(shù)結(jié)果。

　　剛剛好能夠威脅到帝國(guó)卻不能毀滅帝國(guó)的敵人，這是帝國(guó)轉(zhuǎn)移內(nèi)部矛盾的最好契機(jī)，而現(xiàn)在看來，這位先知口中的災(zāi)難要么是實(shí)在時(shí)機(jī)緊迫，要么就是他是個(gè)激進(jìn)人士，也同樣不喜歡玩弄權(quán)術(shù)，愛好在戰(zhàn)場(chǎng)上相互見個(gè)真章。

　　“不，我覺得我們不該和其他選帝侯開戰(zhàn)，先生。我剛接手這個(gè)國(guó)家，不能......”

　　“哦，陛下，如果您不把他們打敗，您要怎么證明自己有實(shí)力打敗未來的威脅呢？他們很快就會(huì)認(rèn)識(shí)到自己的錯(cuò)誤，當(dāng)混沌風(fēng)暴自北方而來時(shí)，整個(gè)帝國(guó)的北方都將成為廢墟，那一刻他們不得不和一位強(qiáng)者聯(lián)合。仁君在此時(shí)雖然珍貴，但您也需要一些鐵腕手段?！?p>　　“這場(chǎng)災(zāi)難真的危險(xiǎn)到足以讓帝國(guó)不得不團(tuán)結(jié)一致嗎？”

　　“哦，陛下，老朽說過很多次，如果您不能聯(lián)合整個(gè)世界，那就是拉著帝國(guó)去送死。您真的沒有太多時(shí)間，不是嗎？您自己剛才也說過了，整個(gè)世界都在被戰(zhàn)火點(diǎn)燃的邊緣，為何不趁此機(jī)會(huì)大干一場(chǎng)？”

　　卡爾皇帝坐在原處，不知道該說什么。

　　他愿意相信先知是一回事，但他現(xiàn)在仍然無法對(duì)災(zāi)難的規(guī)模做出準(zhǔn)確地判斷，如果它只是場(chǎng)小打小鬧，這就會(huì)讓他相當(dāng)被動(dòng)，而不是有一個(gè)統(tǒng)一國(guó)家的機(jī)會(huì)。采取穩(wěn)妥手段還是真的要如此激進(jìn)，這是個(gè)非常值得考量的事情。

　　“我還是愿意只攻下韋斯特領(lǐng)，我不能讓瑞克領(lǐng)在米登領(lǐng)之前成為帝國(guó)公敵，何況我還有矮人的盟友關(guān)系，他們可不知道到時(shí)候該幫誰，萬一至高王做出了錯(cuò)誤判斷，我們會(huì)落入萬劫不復(fù)之地。雖然我們現(xiàn)在知道矮人的城寨被此人牽連，可這不代表他們就清楚地知道要向誰復(fù)仇，這件事情必須慎重?！?p>　　“我認(rèn)為我們應(yīng)當(dāng)即刻出發(fā)，陛下。”教皇無情者沃克瑪從門外走進(jìn)來，頭上戴著鐵光暈，他為了虔誠(chéng)而剃的光頭讓屋子里亮堂了幾分。臉上有一道灰白色的傷疤和一叢棕色的胡子，這位虔誠(chéng)的帝國(guó)西格瑪教會(huì)領(lǐng)袖帶著嚴(yán)肅且憤怒走了進(jìn)來，“他們破壞了西格瑪?shù)纳颀悾@是不可理喻的罪惡，我們應(yīng)當(dāng)發(fā)動(dòng)清洗而不是考慮該從哪里開始進(jìn)攻?！?p>　　這位教皇并不是個(gè)花架子或者利用什一稅貪腐的蠢貨，他是個(gè)貨真價(jià)實(shí)的戰(zhàn)士。西格瑪是大地上的戰(zhàn)士之神，而他的牧師們也紛紛效仿他手持戰(zhàn)錘加入帝國(guó)的軍隊(duì)，沃克瑪更是其中的佼佼者，他打過的仗要比卡爾這位新晉的皇帝多太多。只不過此人向來戰(zhàn)風(fēng)剽悍，以同歸于盡的殘忍戰(zhàn)法為名，才被冠以“無情者”的名號(hào)。

　　最重要的是，他是卡爾最堅(jiān)實(shí)的政治盟友，正是他的三張選票才讓卡爾成為了帝國(guó)皇帝。沃克瑪向帝國(guó)的百姓訴說了他見識(shí)到的神跡，他堅(jiān)信瑞克領(lǐng)選帝侯，卡爾·弗蘭茲才是這個(gè)國(guó)家真正的守護(hù)者，而非一個(gè)尤里克教徒出身的鮑里斯·托德布林格。也有人認(rèn)為信仰的分歧要比他對(duì)卡爾潛力的關(guān)注更重要，不過這并不值得討論。

　　“我也認(rèn)為我們應(yīng)當(dāng)發(fā)起進(jìn)攻，陛下，我可以為您處理政務(wù)，而且帝國(guó)工程院也提出有些新發(fā)明......他們需要試驗(yàn)場(chǎng)，魔法學(xué)院也需要戰(zhàn)場(chǎng)來磨煉新法師。哦，皇后殿下，您的裙子看起來像是這個(gè)季度的新時(shí)尚，是否介意我為它加上一些金屬的點(diǎn)綴？”

　　魔法學(xué)院的院長(zhǎng)拜爾沙澤·蓋爾特拿著他頂端纏著一條蛇的純金法杖跟在教皇身后，他的長(zhǎng)袍是鍍金的，靴子是鍍金的，腰上裝著魔法材料的小包是鍍金的，連他本人也戴著一張黃金制的面具。他真實(shí)的面孔早在一場(chǎng)失敗的實(shí)驗(yàn)中毀滅了，現(xiàn)在他只能每天戴著這個(gè)有著五根向四周擴(kuò)展的尖刺的駭人面具，當(dāng)然更多的說法是他的手有著把觸碰到的東西變成黃金的魔力，所以他身上才有這么多金子。

　　不過這顯然是謊言，因?yàn)樯w爾特的手套是帝國(guó)羊毛和獸皮縫制的，不帶有金子。蓋爾特身上有著數(shù)不清的傳聞，但最著名的還是他把一堆鉛塊變成金幣支付了來到阿爾道夫的船費(fèi)，然后走進(jìn)了魔法學(xué)院的大門，成為了帝國(guó)歷史上最有天賦的學(xué)生之一。

　　他無時(shí)不刻想著如何實(shí)現(xiàn)更多金屬轉(zhuǎn)化的奇跡，不過現(xiàn)在......

　　“抱歉，蓋爾特院長(zhǎng)，我想這種場(chǎng)合不適合這種玩笑話吧?！被屎蟮木芙^十分嚴(yán)肅，她想著蓋爾特行了禮，然后走到了卡爾的身后一側(cè)。

　　“你們都支持進(jìn)攻？”

　　“卡爾，不，陛下，你才在這個(gè)國(guó)家生活了三十幾年，父輩的和平或許讓你誤以為這些只是平和的政治斗爭(zhēng)?！蔽挚爽旈_了口，“現(xiàn)在你成為皇帝，應(yīng)當(dāng)知道現(xiàn)實(shí)了，西格瑪教會(huì)和尤里克教會(huì)的狂熱信徒幾乎每一年都要展開殘酷的大戰(zhàn)，選帝侯們的軍隊(duì)時(shí)常偽裝成強(qiáng)盜走進(jìn)別人的領(lǐng)地。您似乎對(duì)五年前某一次兩個(gè)選帝侯在戰(zhàn)場(chǎng)上決斗的事情并不清楚。請(qǐng)安心，帝國(guó)歷史上早就出過比這血腥得多的事情，不必為您的嚴(yán)厲而感到遺憾，這是守衛(wèi)帝國(guó)必須做出的犧牲?！?p>　　蓋爾特院長(zhǎng)顯然沒在好好聽，他把之前皇帝推在地上的那塊石頭用法杖敲了敲，隨后念了一串咒語，石頭融化了，從里面長(zhǎng)出兩把石頭制的椅子來。

　　他把一把推給了沃克瑪，自顧自地坐在另一把上，然后接著念叨著他的咒語。他自己的石頭椅子上從扶手開始自己刷上了一層金色。蓋爾特院長(zhǎng)做完這些之后，低著頭，自己思考著什么。

　　“蓋爾特？你怎么看？”卡爾提醒了他。

　　“啊，嗯，嗯嗯嗯，有道理?！鄙w爾特的聲音有些發(fā)悶，“雖然我們并不在意是和誰開戰(zhàn)，又需要多少新型武器，不過我很樂意看到有些新的機(jī)會(huì)給我們?cè)囼?yàn)新的發(fā)明與魔法。哦，等等，等等，我好像忘記了今早那爐火藥還在我的坩堝里.......”

　　幾乎沒有幾句話說在點(diǎn)兒上，他大多時(shí)候都更醉心于對(duì)魔法和科技的研究，戰(zhàn)爭(zhēng)對(duì)法師來說不過是一個(gè)試煉場(chǎng)，對(duì)工程師來說則是實(shí)驗(yàn)室。而作為能夠單獨(dú)牽起魔法與科學(xué)的這位大法師，腦袋里自然不會(huì)裝著關(guān)于政治的事情。

　　“所以，你們都這么認(rèn)為？我們不該保守，是嗎？”

　　“是的，陛下，您應(yīng)當(dāng)盡快出發(fā)?！毕戎又鹕蠞灿汀?p>　　“唔......那么，剿滅叛軍，誰去最合適？”

　　“您本人，讓我們的大臣留在此處就足以處理政務(wù)，您作為新皇，必須向所有膽敢叛變之人展現(xiàn)您的力量。”

　　“好......那么什么時(shí)候出發(fā)最合適？”

　　“最遲后天，陛下。”

　　“?。俊?p>　　先知的話不停地刷新著卡爾的接受能力，但卡爾在思考過后，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

　　“你們倆也贊同？”這話是向蓋爾特和沃克瑪說的。

　　“陛下，我要主持大教堂的維修，蓋爾特院長(zhǎng)想必也要重建阿爾道夫的魔法學(xué)院。我們可以派一些援軍，或許我們失去了很多士兵，但還有很多不需要士兵的軍隊(duì)?！?p>　　這是沃克瑪?shù)陌凳尽?p>　　卡爾愣了一下，看著這位教會(huì)領(lǐng)袖的神情，那是要把褻瀆者與無辜者一同送進(jìn)地獄之火中燒死的神情。他的雙眼中除了對(duì)自己神袛?shù)臒o上光芒，還有能夠屠殺其他教派的狂喜。

　　“不，沃克瑪，這會(huì)讓帝國(guó)陷入宗教內(nèi)戰(zhàn)的，只要他們還是帝國(guó)的子民，我就不能坐視這樣的事情發(fā)生。我知道你的人在這場(chǎng)入侵中損失慘重，但這不能成為同室操戈的借口，我們還沒有任何定論！你不能僅僅憑借一些推論，就清洗你的政治敵人，教會(huì)的手段我都清楚，這份無情對(duì)敵人來說是沉重的打擊，可對(duì)百姓來說也是巨大的恐懼！”

　　沃克瑪順了順自己的胡子，強(qiáng)壓住原本要站起來爭(zhēng)辯的沖動(dòng)：“好吧！現(xiàn)在你是皇帝，卡爾，我聽你的，但如果對(duì)方先動(dòng)手，我可不會(huì)放棄抵抗?！?p>　　“這我知道，如果鮑里斯先動(dòng)手，瑞克領(lǐng)也一樣不會(huì)心慈手軟?！?p>　　“這是底線，陛下。”漢克的意思是要提醒皇帝不可以用太多的仁慈，低聲迎合著沃克瑪。

　　皇帝點(diǎn)了點(diǎn)頭，站起來，面對(duì)著外面的景象，背對(duì)著眾人站了一會(huì)兒。

　　這大概是他要做出決定的時(shí)候了，他打算好好思考自己現(xiàn)在開始要把帝國(guó)這匹烈馬往什么地方騎。

　　戰(zhàn)爭(zhēng)，政治，外交，信仰，民生，軍隊(duì)，這些詞匯是他每天思想中最沉重的一部分。最開始他以為自己不會(huì)當(dāng)選，也沒有做好這個(gè)準(zhǔn)備，而在最后一刻是西格瑪教會(huì)的三張選票，讓他打敗了更年長(zhǎng)經(jīng)驗(yàn)也更豐富的鮑里斯·托德布林格。這份責(zé)任對(duì)于一個(gè)剛失去父親的人來說還是有些過，而且大多數(shù)選帝侯都還認(rèn)為卡爾是個(gè)“愚鈍的后生”，并非“帝皇的候選人”。父輩的遺產(chǎn)有些時(shí)候也難以背負(fù)，這一點(diǎn)對(duì)大多數(shù)人都是一樣的。

　　“我決定了，我們打?！笨栐诶潇o后，終于說出了這句話，“我要后天一早就出征，前往格倫堡，開始平定叛亂。今晚的葬禮結(jié)束后就開始統(tǒng)計(jì)我們剩余的可用兵員和后天能恢復(fù)的傷兵人數(shù)?！?p>　　“漢克，你留下，我需要你訓(xùn)練新兵，此時(shí)沒有另一位隊(duì)長(zhǎng)或者將軍能擔(dān)起這個(gè)責(zé)任，想辦法在一星期內(nèi)清理一塊能使用的空地，然后找工程師重建你們需要的建筑物。”

　　“是，陛下！”漢克聽完便匆匆向外去了。

　　“蓋爾特院長(zhǎng)，請(qǐng)你主持我不在時(shí)阿爾道夫的重建工作。并告訴我我們有多少法師和戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器可以重新上戰(zhàn)場(chǎng)，這很重要?！?p>　　“好，陛下，那我先回去了?！?p>　　“記得一會(huì)兒來參加葬禮?！笨柼嵝颜叱鲩T的蓋爾特。

　　“教皇大人，請(qǐng)你幫我穩(wěn)定民心，然后尋找一位愿意帶領(lǐng)軍隊(duì)的教會(huì)人士。大教堂的維修我們不得不放緩一些，但我向你保證會(huì)在一年內(nèi)完成?！?p>　　“好吧，卡爾，遵命?！蔽挚爽斁狭艘还?，也離開了。

　　皇后仍然站在一旁，她看著皇帝下完一道道命令，眼中有些期待。

　　對(duì)自己能力的期待。

　　“露易絲……你……”

　　“我會(huì)以皇后的身份幫你留意情報(bào)，進(jìn)行外交斡旋。你知道嗎，貴族夫人們聚在一起能聽到遠(yuǎn)比你那些間諜和外交官更多重要的事情。然后我會(huì)幫你盯著蓋爾特和沃克瑪，免得他們打亂你的計(jì)劃?！?p>　　在卡爾的腦子合適之前，皇后就已經(jīng)把自己能做的事情說了個(gè)遍，皇帝自然會(huì)予以肯定。

　　“好，謝謝你，露易絲?！?p>　　“這無需道謝，陛下，我是您的皇后?！?