婚后的阿三整天無所事事，因不習慣當?shù)氐纳?，常常和白芷爭吵。山區(qū)人霉豆腐當細菜吃，阿三是一口一塊；春天出產(chǎn)的東西非要曬干了留著冬天吃，冬天吃的全是酸菜干菜。阿三氣得直罵媽比。日子越長，白芷發(fā)現(xiàn)阿三的毛病就越多。阿三原本好逸惡勞，又自恃長得十全十美，白天也要照鏡子理一理短發(fā)，順便看一看印堂的顏色。尤其是兩個小指留著長指甲，稍一彎曲就形成蘭花狀，猶如戲臺上的小旦。阿三說：“你看我的臉兒長得多好看；一雙腳不大不小且又穿鞋端正。”阿三平日里就拿這些作資本在白芷面前作威作福。
一天早上，阿三看見飯桌上只有一碗韭菜炒筍和一碗酸菜，就語帶譏諷地說：“我以前聽說你們山區(qū)人冬吃黃雞夏吃鹽雞；上山人馱馬，下山馬馱柴。我就奔這好地方來了?！卑总普f：“早知道‘夢中得寶醒來無’，你何必睜著眼睛尿床往這兒跑呢？那叫‘黃雞’的菜是一種酸菜的諧音；叫‘鹽雞’的是霉干菜的諧音。冬天里山區(qū)人馱一批木馬上山鋸柴，叫‘人馱馬’；晚上收工把沒鋸?fù)甑牟穸畏旁谀抉R上，叫‘馬馱柴’。你們江北人趕上殺鴨的時候就天天吃鴨；殺雞的時候就天天吃雞。那是因為沒有壇壇罐罐腌制的緣故。你們江北人不曬干菜，是因為沒有竹子編竹匾的緣故。你也別天天看印堂，如果大家都是好命，這世上就沒人干活了。讀書，屁股坐不住板凳的人，又生得頭重腳輕，只怕有福也消受不起。即使一個人知道好運在后頭，也不能坐在家里‘守株待兔’，難道讓老婆孩子活活餓死不成？”阿三被白芷數(shù)落了一陣，不再言語。
轉(zhuǎn)眼已是茶季，采罷春茶采夏茶。這天一早，白芷又為了家事和阿三斗嘴。所以到茶園遲了一些。幸好這采茶是多勞多得論斤兩算工錢的。這時春霞嬸她們已經(jīng)采了小半籃子茶葉。只見她們一邊采一邊議論菜花姨生孩子的事。美嬌嬸說：“這是金城這鬼作的孽，害得菜花姨四十八歲還生孩子，嚎叫聲隔了幾棟房子都聽得見，生了兩天一夜才把這個女孩子生下來?！贝合紜鹫f：“也許是命中巧合，聽說她曾經(jīng)抽過一張‘花園得子’的牌子，是要嫁一個有一窩孩子的男人沾沾光才會生孩子。以前是姜秀才的大老婆冤枉了菜花姨，本是姜秀才自己不生育?！贝合紜鹨姲总苼砹?，就說：“白芷遲到了，是不是早上被阿三纏住了不讓起來？”白芷說；“春霞嬸是在說你自己呢，要不哪有這種經(jīng)歷呢？”貴菊嬸說：“說是被阿三纏住了；那倒不是。白芷怕是病小的了-———你看她的臉色蠟黃，一副病懨懨的樣子?！卑总撇恢?，春霞嬸說：“哎喲，你就別提那滋味了。記得第一次病小的，我一心想吃咸魚，家中本來就有現(xiàn)成的咸魚，是留著過年用的，又怕男人說我留不住東西，所以不敢吃。只好隔一會兒拿出來聞一聞又放下……真是想吃一樣?xùn)|西想如命，厭一樣?xùn)|西厭如狗屎?！卑总普f：“是的是的，我炒了玉米花，吃了幾次又厭了。阿三說‘你這也不好吃那也不好吃，當初怎不嫁個做官的當官太太？’，男人哪知女人的苦呢?！贝蠹也辉匍e話，各人只顧采茶。
不到中午，太陽就火烈起來。人說“寧可在家喝清茶，也不幫人采夏茶?！狈诺交@子里的茶葉一會兒就曬蔫了。她們先采烏桕樹蔭下的茶樹，這時樹蔭下的茶樹已經(jīng)采得光光烏黑。這時妙風從那邊叫嚷嚷的過來了，見了白芷就說：“這賊日頭真厲害，我們來‘共棵’‘好不好？”白芷就說好。什么叫‘共棵’？就是幾個人合采一棵茶樹，一邊采茶一邊講故事。采了這棵再采那棵，大家在聽故事的愉悅中，忘記了烈日，籃子也不知不覺地采滿了。聽說講故事，大家都圍攏過來，把妙風和美嬌嬸圍在中間。美嬌嬸說：“從前有家人家娶了一個新媳婦，這新媳婦來了幾天也沒說過一句話。于是婆家人就懷疑她是個啞巴，說是再不開口就把她休了。這新媳婦聽說要休她，就著急了，連忙開口道：‘雉雞咯咯飛，身穿五色衣。多言多語多我命，不言不語送我歸?！@婆家人聽了就齊說：‘好肚才！’”金佳嬸說：“從前有個不孝順的兒子，在結(jié)婚之前，就要娘答應(yīng)以傭人的身份迎接兒媳。娘拗不過兒子，只好答應(yīng)了。這新媳婦來了幾年，只知道女傭人名字叫秋蓮，不知道女傭人就是她的婆婆。直到有一天，那婆婆看見家中的一只母豬正在給七只豬崽喂奶，很是傷感，觸動了自己的心事，于是自言自語地說道：“豬生七子共枕眠，我生一子改名換姓叫秋蓮?！边@話湊巧被兒媳聽到了，才知傭人就是婆婆。于是兒媳說服了兒子，雙雙下跪賠禮道歉。自此以后，那婆婆才過上正常的倫理生活。”貴菊嬸說：“說是從前有個公公娶了三個兒媳婦。有一天三個兒媳婦齊來請求回娘家看望爹娘。公公說：‘回娘家可以，回來的時候，你們每人各帶一種吃食孝順我。大兒媳帶里紅外白；二兒媳帶脫衣見公；三兒媳帶邋里邋遢?！诙烊齻€兒媳走到村口的亭子里休息，大兒媳忽然哭了起來。三兒媳問她哭什么，大兒媳說不知‘里紅外白’是什么。三兒媳就告訴她們，各人該帶什么吃食。三天過后，三個兒媳都回來了：大兒媳帶來了雞蛋；二兒媳帶來了粽子；三兒媳帶來了糍粑。公公見了，高興得差點兒笑岔了氣。說：‘我家風水好，三個兒媳都聰明?！彼齻儍扇齻€人圍住一棵茶樹，采了一棵又一棵。妙風說：“古時候有個將軍，在結(jié)婚那天剛拜過堂，就接到皇帝的圣旨：要將軍接旨后立刻起程帶兵打仗。將軍既不敢違抗皇帝的命令，又舍不得離開新婚的娘子，只好進房與新娘相擁而別。將軍出征后不久，新媳婦就病了。飲食上喜酸膩甜，又時而作嘔欲吐，整天一副懶懨懨的樣子。婆婆請來郎中診脈，說是有喜了。于是婆婆就斷定新媳婦在娘家不守婦道。新媳婦不作任何辯解，任憑婆婆天天虐待她。后來生下一個男孩子，新媳婦給孩子取名叫‘靠箱’。孩子將近周歲時，新媳婦得知將軍已經(jīng)在凱旋歸來的路上，心中暗暗歡喜。于是接連幾天，她一手抱著孩子，一手端著一杯茶，坐在門檻邊迎候。等啊等啊，終于有一天，不遠處響起了馬蹄聲。她想：一定是將軍回來了。將軍一到家門口就翻身下馬，他一手抱過孩子，卻沒有接那杯茶。于是關(guān)于新媳婦不守婦道的流言蜚語，從此銷聲匿跡?！泵铒L說完就詭秘地一笑，說：“你們說新媳婦，為什么要給孩子取名‘靠箱’呢？”大家都笑而不答，只有白芷不答也不笑。