土撥鼠之日·番外·南風(fēng)知我意 84

　　“跟大家說我向銀行借了貸款？不行，這個(gè)理由上次買新機(jī)器的時(shí)候就用過。”那批機(jī)器其實(shí)是斯嘉麗現(xiàn)金全款拿下的，但在家里其他人的認(rèn)知中，她現(xiàn)在可還欠著銀行好大一筆錢呢！

　　從前，斯嘉麗只知道需要用錢的時(shí)候沒錢是多么的痛苦，現(xiàn)在又認(rèn)識(shí)到了有錢了但沒有合適的名義用出去也挺難受的。這筆錢甚至比她當(dāng)年從那個(gè)北佬逃兵尸體上扒下來的賊臟更叫人不齒。

　　更何況，那時(shí)還可以說是戰(zhàn)爭(zhēng)期間迫于形勢(shì)不得已而為之，而這輩子戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束時(shí)，因?yàn)楸Ｈ嗣藁ǎ麄兗易阕阌?0萬的啟動(dòng)資金，根本沒辦法再用這個(gè)理由。

　　“唉，真是頭疼，要是大家的棉花產(chǎn)量還能是戰(zhàn)爭(zhēng)開始之前的水平就好了！那樣光是塔拉、費(fèi)爾希爾和米莫薩這三家農(nóng)場(chǎng)的棉花產(chǎn)量就足夠支撐完成這次訂單了，現(xiàn)在的則是完全不夠?！彼辜嘻惖氖种笩o意識(shí)地在桌面上輕敲著，仿佛能敲出一個(gè)完美的解決方案來。

　　就在斯嘉麗頭痛的時(shí)候，托尼·方丹帶著他的解決方案回到鄉(xiāng)下來了。盡管斯嘉麗對(duì)于自己頭腦簡(jiǎn)單的丈夫沒有抱任何期望，但也還是耐心聽他講完了他的想法。

　　“去更深的內(nèi)陸采購棉花？”斯嘉麗的眉頭微微一皺，眼神中閃過疑慮：“托尼，這聽起來像是個(gè)冒險(xiǎn)的提議。更深的內(nèi)陸，路途遙遠(yuǎn)且充滿未知，風(fēng)險(xiǎn)可不小?！?p>　　“我知道，親愛的，但你想想看，”托尼·方丹的聲音里帶著幾分急切與興奮，“現(xiàn)在幾乎所有有鐵路連接的地區(qū)，棉花價(jià)格被炒到奇高無比，而那些交通不太方便的內(nèi)陸地區(qū)相對(duì)封閉，消息并不怎么靈通。我們?nèi)绻苤苯永@過那些中間商，直接和內(nèi)陸的棉農(nóng)交易，不僅能獲取足夠棉花原料，還能省下一大筆錢！”

　　“可是托尼，你如何確保運(yùn)輸?shù)陌踩慨吘?，深入?nèi)陸，沒有鐵路的便捷，馬車運(yùn)輸不僅耗時(shí)，還容易遭到土匪的襲擊?！?p>　　托尼顯然已經(jīng)考慮過這個(gè)問題，他自信滿滿地回答道：“我已經(jīng)聯(lián)系了幾位可靠的向?qū)Ш顽S客，他們常年在那片區(qū)域行走，對(duì)地形了如指掌，也有應(yīng)對(duì)突發(fā)狀況的經(jīng)驗(yàn)。至于馬車，我們可以多準(zhǔn)備幾輛嘛！”

　　斯嘉麗對(duì)于托尼想前往中西部內(nèi)陸采購棉花的想法仍舊覺得心中不安。尤其聽到他還想去德克薩斯州，就更加不愿意了——這可是他過去幾輩子，因?yàn)闅⑷颂油霾挪坏貌浑[姓埋名躲藏的地方，只怕那遍地都是亡命徒。

　　“我不同意?！?p>　　“那我們還是買赫斯特先生的棉花吧！他現(xiàn)在還給咱留著呢，價(jià)格也是之前的價(jià)格?！?p>　　“倒也不是不行，只是我們?cè)趺椿I得到那么多錢呢？”

　　斯嘉麗此刻寄希望于托尼·方丹曾經(jīng)在戰(zhàn)場(chǎng)救了個(gè)什么了不得的大人物，然后便有理由借這人之名，自己給自己打一筆巨款來解決眼前的危機(jī)。而托尼顯然沒有領(lǐng)會(huì)到她的意思，大笑道：“大家湊一湊，總能有的！”

　　斯嘉麗無奈地嘆了口氣，心里明白托尼的樂觀并不能解決實(shí)際問題。她輕輕搖了搖頭，他們需要的可不只是一點(diǎn)點(diǎn)棉花，而是非常多的棉花，這些棉花按照現(xiàn)在市場(chǎng)上的價(jià)格，沒有一筆巨款根本拿不下來?？h里的幾家人，就數(shù)他們家手上的現(xiàn)金最多，其他人的資產(chǎn)大頭仍舊是土地，總不能叫大家伙賣了土地湊錢借給他們?nèi)ベI棉花吧！

　　斯嘉麗如此想著，完全想不到居然還真有人愿意。

　　凱瑟琳·卡爾弗特在聽說斯嘉麗需要棉花后，就急忙將自己地里種的棉花全部采摘，打包送到了塔拉。

　　“凱瑟琳，你這是……”斯嘉麗看著眼前的兩包棉花，驚訝得說不出話來。她知道松花莊園雖然有不少土地，但因?yàn)槿卞X缺人手，并沒有種植太多棉花。這些棉花無疑已經(jīng)是凱瑟琳傾其所有了。

　　“斯嘉麗，我剛知道你家現(xiàn)在正為棉花的事情發(fā)愁，立刻就把棉花給你送來了?！眲P瑟琳挺起胸膛，一副神氣的模樣，像個(gè)渴望得到表揚(yáng)的孩子，把比阿特麗斯逗得直笑：“真是個(gè)頭腦空空的妮子！這點(diǎn)棉花哪夠?。俊?p>　　凱瑟琳被笑得忍不住低頭嘟囔道：“可我也只有這些，拿不出更多了……不對(duì)，我還可以買！斯嘉麗，我再多買些棉花給你，肯定能幫你把眼前這難關(guān)給過了！”

　　“可是你哪來的錢呢？”要知道雖然在希爾頓死后，凱德和凱瑟琳重新拿回了屬于他們的松花莊園，但一直經(jīng)營得不怎么好，兩兄妹現(xiàn)在全靠在斯嘉麗的商店做事賺一點(diǎn)薪水改善生活。

　　“我還有土地呀！既然我和我哥種不了那么多地，那不如把土地賣掉一些，然后就有錢了，我就可以給你買棉花，給你買好多好多的棉花！”

　　凱瑟琳的話讓斯嘉麗心頭一驚，隨即又有些酸澀的溫暖。她深知土地對(duì)于每一個(gè)南部家庭的重要性，那是生存的根基，是祖祖輩輩留下的遺產(chǎn)。凱瑟琳愿意如此犧牲，讓她既意外又感動(dòng)。

　　“凱瑟琳，你真的不必這樣。”

　　凱瑟琳聞言，眼眶微紅，卻依然堅(jiān)持：“斯嘉麗，我們是從小一起長到大的朋友，要不是你拉我一把，我大概早就完蛋了?，F(xiàn)在你有難，我怎么能袖手旁觀？土地沒了就沒了，但如果你倒下了，又有誰能夠繼續(xù)庇護(hù)我們兄妹呢？”

　　斯嘉麗趕緊握住她的手，連拍帶哄道：“我知道你的心意，但土地是南方人的命根子，不能輕易賣掉。我已經(jīng)在想辦法了，相信我，我會(huì)有辦法解決的?！?p>　　這邊好不容易哄住了凱瑟琳不要變賣土地，那邊許久不曾踏足娘家的蘇艾倫居然也回來了。只不過和想要報(bào)恩的凱瑟琳不同，蘇艾倫此番回娘家來，很是帶了些一雪前恥的心態(tài)。

　　蘇艾倫這些年自己做起了生意，雖然遠(yuǎn)不如斯嘉麗成功，但因?yàn)橹恍枰B(yǎng)自己和孩子兩個(gè)人，也積攢下了不少錢。由于不想見到斯嘉麗，她在老弗蘭克去世后，長久不愿回到娘家。家里其他人偶爾會(huì)去探望她，尚且保有一些聯(lián)系。但對(duì)于斯嘉麗來說，她已經(jīng)有將近五年沒有見過這個(gè)妹妹了。

　　蘇艾倫這次回來是看在托尼的面子上。

　　當(dāng)初托尼在亞特蘭大為了幫她收回賒欠的貨款，幾乎得罪了亞特蘭大南方圈子里的所有人，蘇艾倫對(duì)此十分感激。后來她想要自己做生意，也是問托尼借到的啟動(dòng)資金……

　　如果不是因?yàn)楫?dāng)時(shí)新喪守寡，蘇艾倫真恨不得自己能馬上嫁給他?？善辜嘻愑謸屜纫徊郊藿o了她喜歡的男人！真搞不懂為什么從出生到現(xiàn)在，斯嘉麗永遠(yuǎn)都要壓她一頭!