第十八章

　　這十天對(duì)斯嘉麗來(lái)說(shuō)是最難熬的十幾天。謝爾曼的兵在她的家進(jìn)進(jìn)出出，父親麻木的臉讓她感到心里難過(guò)?，F(xiàn)在除了先前隔離病人的房間，其他的房間都叫北佬的藍(lán)制服占滿了。斯嘉麗睡在蘇艾倫的床上，父親就在母親從薩凡納帶來(lái)的那張法蘭西方風(fēng)格的單人小床上守著她，生怕一個(gè)不注意，他這掌上明珠一樣的寶貝女兒就被北佬給糟蹋了。他總是熬得雙眼通紅，只有實(shí)在撐不住了才勉強(qiáng)休息一會(huì)兒。

　　那個(gè)總是給他們送飯食的年輕男人大概是父親口中說(shuō)過(guò)的幫助了他們家的軍官。他大概是由于受過(guò)不少教育，在這一群粗野的兵中間顯得格外紳士有禮。斯嘉麗又想起瑞德的話“他們和南方人一樣漂亮——當(dāng)然嘛，禮貌上要差一點(diǎn)，口音也很難聽(tīng)”。她倒不覺(jué)得這人的口音有多難聽(tīng)，要讓她來(lái)評(píng)價(jià)，她更討厭瑞德那平板無(wú)波的查爾斯頓腔調(diào)，每次吵架都陰陽(yáng)怪氣的，能把她氣得半死。

　　有一次她把在波士頓定居的堂哥一家請(qǐng)來(lái)敘舊，并不知道他們年少就相識(shí)而且互相看不順眼很多年了，結(jié)果就是晚上又被他奚落了一番?！笆苓^(guò)教育有什么了不起嘛！他要是嫌棄我文化水平低，做什么要討我做老婆呢？他也不是第一天知道我沒(méi)讀過(guò)多少書(shū)！”隨即她又想起這個(gè)死鬼現(xiàn)在大概在部隊(duì)里忍受戰(zhàn)壕的潮濕和虱子，又有點(diǎn)為他擔(dān)心，“這些男人，這些南方男人，真是見(jiàn)了鬼了都是這樣的德行，我行我素只知道讓女人擔(dān)心！”

　　熬過(guò)十天，謝爾曼的部隊(duì)終于要開(kāi)撥走了。斯嘉麗正要松一口氣，沒(méi)想到卻是又收到了一份表白。雖然不知道是什么時(shí)候被他瞧上的，而斯嘉麗連母親教授給她的那套說(shuō)辭都沒(méi)辦法說(shuō)出口，她不能說(shuō)“先生，我明白了你的好意，要我做你的妻子，這使我感到榮幸”再婉拒。若是她說(shuō)自己對(duì)一個(gè)北佬的求婚感到榮幸，第一個(gè)要教訓(xùn)她的就是她的父親，盡管他對(duì)這個(gè)年輕人的印象也很不錯(cuò)。但是這不妨使她在心底感到得意：“我還是相當(dāng)有魅力的嘛！”

　　九月份終于到來(lái)的這一天，斯嘉麗和杰拉爾德簡(jiǎn)單收拾了被北佬破壞的房子，就要去把母親和兩個(gè)妹妹接回來(lái)。母親愛(ài)倫臉色蒼白，但是還勉強(qiáng)支愣著精神，看到斯嘉麗完好無(wú)損地出現(xiàn)在她面前，登時(shí)就不顧形象把她的寶貝女兒摟在懷里不停撫摸。蘇艾倫則是罵罵咧咧地向父親告大山姆的狀，被杰拉爾德一個(gè)怒視給嚇住了?？惗骺s在嬤嬤懷里，沼澤地的濕氣使她開(kāi)始有些咳嗽了，但是萬(wàn)幸沒(méi)有染上更嚴(yán)重的病。

　　大山姆向斯嘉麗邀功：“小姐，我守著這地方?jīng)]讓北佬靠近一步呢！他們還問(wèn)我要不要和他們一起去當(dāng)兵，我哪能答應(yīng)這樣的事??！我得守著太太小姐們保證她們的安全呢！”“山姆，你做的很好，我都不知道該怎么感謝你，你這樣可靠又善良，沒(méi)有你我真不知道我們面對(duì)北佬該怎么辦呢！”大山姆聽(tīng)著小姐的夸贊，有些不好意思但又驕傲地昂起了頭。杰拉爾德也走上前來(lái)，他已經(jīng)知道斯嘉麗的許諾，對(duì)于忠誠(chéng)的朋友，他從來(lái)都是慷慨的。

　　等他們回到塔拉，斯嘉麗覺(jué)得心里繃緊的弦終于可以松一松了——她熬過(guò)了最黑暗的那一段時(shí)間了，母親還活著，父親雖然憔悴但是也還有精神氣在，至于兩個(gè)妹妹，斯嘉麗覺(jué)得她們不給拖后腿已經(jīng)是最好的情況了?，F(xiàn)在就是要小心地把她的儲(chǔ)備糧挪騰出來(lái)，熬過(guò)這第一個(gè)冬天。謝爾曼的軍隊(duì)還會(huì)再來(lái)第二次，到時(shí)候這次沒(méi)有被波及的方丹家和塔爾頓家就要遭殃了，方丹老太和少奶奶會(huì)因?yàn)閾尵确孔佣鴤诵姆?，而塔爾頓家的農(nóng)場(chǎng)和房子更是會(huì)被燒得一干二凈！