似乎發(fā)生在淮安的事沒有哪件是陸同知不知道的，小郡王前一天剛剛見了于歷，陸同知次日一早就去拜訪，順便還要說說于歷的小話。
楊子書知曉祁斯遇不愛應(yīng)付陸知，便主動去了前廳。陸同知不放過一切先發(fā)制人的機會，一瞧見楊子書立刻開口賣慘：“聽聞小郡王昨日去了于大人祠又中途離開了。陸某惶恐一整日，不知道是哪里不周到讓大人改了心思，所以今日特來詢問，望小楊公子能給下官一個明白?！?p> “陸大人多慮，您的招待并無不周之處。只是小郡王遇見了故人，難免要敘敘舊?！?p> “小楊公子莫要寬慰下官了。有些事小郡王不說下官也能猜測一二，是于歷來告過狀了吧？”
見楊子書沉默陸知又說：“并非下官愛背后說人不是，實在是于功曹此人問題實多。從前于大人還在時他就時常打著于大人的名號收受賄賂，仗著自己身有官職又是于大人的弟弟在淮安橫行霸道?，F(xiàn)在于大人病逝，他又來攀附小郡王，下官實在是不忍讓小郡王受此奸臣蒙蔽啊……”
陸知話音剛落屏風后就響起了掌聲，稀稀拉拉幾下過后小郡王才懶著調(diào)子說：“陸大人說得挺精彩啊?！?p> 小郡王是個變數(shù)，陸知琢磨了幾天都完全猜不透的變數(shù)。眼下這話也如此，說是稱贊語氣不對，說是責罵表情又不太合適。陸知只好像從前一樣頂著笑臉應(yīng)承：“下官直言事實罷了，旁的愧不敢當。”
“不敢當啊，你對于家下手的時候不是挺利索的嗎？”祁斯遇挑明的話讓陸知更覺難堪，臉色都變青了些，但他依舊不認：“小郡王此言當真是令人惶恐，只是不知您是否有證據(jù)呢？”
祁斯遇卻不急著回答，依舊不緊不慢地說著：“前幾日去陸大人家里覺得府上假山甚是不錯，昨日我特地叫陳厭去了一趟，想著偷偷將假山摹個形回去建個相似的。想不到小小一個同知府，小小一個假山有這么多門道?！?p> 祁斯遇吝嗇地瞥了一眼陸知，又接著說：“金屋藏嬌本郡王見過不少，假山藏嬌倒還是第一次見。這幾日本郡王總覺得奇怪，直到見到于歷才想通。就算于大人不在了，于大人的家眷也不能陪葬去，怎得能都不見了?！?p> 陸知的額頭已布滿了汗珠，但他還是嘴硬：“就算于隨的妻女在我府中又怎樣？你能證明是我下的毒嗎？”
祁斯遇終于笑了：“可誰說于大人是被毒死的？明明是病逝，不是嗎？陳厭，把陸大人壓牢里去吧，會有人審他的?！?p> 陸知看著祁斯遇，眼里滿是怨毒：“祁斯遇！我背后的大人物你得罪不起！你會不得好死的！”
祁斯遇對著陳厭搖搖頭，示意他自己不在乎。隨即又嘆了口氣，這氣卻是為陸知嘆的。“許方先生是我的故友，你說他會選一顆棋子還是一個主子？”
陸知被陳厭和楊子書帶下去時陳橋端著碗核桃酪進了屋。“本來想用荔枝給你做碗甜羹的，但是廚娘不會，就只讓她做了碗多加糖的核桃酪。”
祁斯遇接過碗喝了一口，滿意地點評道：“這廚娘手藝不錯，待會你將荔枝拿些給她吃吧?！?p> “公子就連賞賜都這么另類。不過陳厭他何時去陸府了，我怎么沒瞧見？”
“就是昨夜咱們喝酒的時候吧。陸府就那么大一點，阿厭他轉(zhuǎn)一圈很快的?！?p> “那許方的事是你編的？”
白瓷碗被擱在一旁，然后小郡王搖搖頭：“沒有，阿厭看見他了。哦對，那天你在陸府感覺到的偷聽的高手也是他。大表哥的人都是聰明人，他可不會為了一顆廢棋和我起沖突。”
“北派第一刀，我知道他。以前很長一段時間我的目標都是打敗他，取代他?！?p> “何止北派，我沒學(xué)祁家刀，他是這代的天下第一刀。”
祁斯遇嘴里含著甜羹，話說得含糊，但陳橋聽來卻很是刺耳。
大縉尚武，人才輩出。武學(xué)大體分成南北兩派，北派最出名的是“青山不改也無期”。
分別指的是祁斯遇學(xué)的問青劍、鎬京陳家的春山刀、許方的家傳不改刀、陳氏無名劍還有武家的期歸劍法。
北派的三劍兩刀一直不相上下，很難比出個高低。相比之下南派就簡單得多，“一刀一劍滿天星辰”。祁家刀，亂花劍，以及那些大大小小的門派。只是近些年來南派凋零，北派卻花開滿園，眾星閃爍。
這話著實不太好接，陳橋并不想夸許方，又不知道說點什么好。祁斯遇則相反，欲言又止好是糾結(jié)。
沉默了好一會祁斯遇終于忍不住開口：“你能不能讓廚娘再給我做兩碗核桃酪啊，一碗也行?！?p> 陳橋身量高，祁斯遇又坐著，他只能低著頭看她。陳橋看著她，總?cè)滩蛔∪ハ胨娴拇┡b是什么模樣，想著想著就有些出神了。
見陳橋還不說話祁斯遇嘆了口氣：“想不到阿厭沒忘記告訴你我一天只能吃一碗甜羹，算了算了，我在這兒吃荔枝也一樣的?！?p> 陳橋這才緩過神來，他沒想到自己會看著祁斯遇出神?！澳蔷兔魅赵俪园?，實在不行我們走的時候把廚子也帶上。公子，我先出去練劍了?！?p> 那聲公子被陳橋咬的很重，像是為了提醒誰。
刀被他舞得很亂，好在院子里沒有旁人，給他留足了地方去掩埋秘密。陳橋知道，他對祁斯遇的感情不單純了。
只是他說不出這變化是從何時起的。
或許是他們在安南把酒言歡的時候，又或許是瞧見她披散著發(fā)點絳唇的時候，也或許是他在逃亡途中靠想著她努力活著的時候，是她剛剛再要一碗核桃酪的時候。
還沒等他想出個所以然手中的刀就被打落，陳厭冷著臉站在他面前問：“心不靜，何苦為難刀？”
陳橋不急著拾刀，抹了額頭上的汗反問起另一件事：“你們到底打算瞞她到什么時候？既然早晚要讓她知道又何苦弄這一遭？”
“姑母自有姑母的安排?！?p> 陳橋氣的臉通紅，卻想不出什么話什么行為能讓陳厭失態(tài)，攥緊的拳頭也只得松開。
兩個人站了片刻，陳橋臉色如常時才問：“為什么只能吃一碗？”
“什么？”沒頭沒尾的話讓陳厭這個寡言大師也很迷惑。
“甜羹。祁年為什么只能吃一碗甜羹？你平時不也這么說話，怎么我一說你就聽不懂了。”
無心插柳柳成蔭，這句話反倒讓陳厭變了表情，多了些嫌棄。陳厭從不喜歡誰，也不討厭誰，如此直白的表情很是罕見。
“主子太嗜甜，我怕她牙痛。還有，別叫這個名字，她會認出你的?！?p> “我知道。你進去見她吧，我去外面買些東西?！?p> 陳厭看了眼陳橋的背影進了屋，祁斯遇正在用濕帕子擦手，桌上的碟子裝滿了荔枝殼和核?！霸趺椿貋磉@么晚？”
“遇見許方了，他讓我給主子帶話說‘中都見’?！?p> 祁斯遇一聽許方兩個字來了興致，帕子都扔在一旁。“真有意思，也不知道中都到底有什么困局非要我這個外來者打破?！?p> 陳厭并不接話，只是盡職地匯報自己的任務(wù)：“春城傳來消息，說是息少爺露面了?！?p> “息武？”祁斯遇話中帶了些驚喜，“原來這才是端表哥想讓我看的驚喜，倒是可惜了，都錯過了。”
“主子不必惋惜，息少爺日日亂跑，也許不日也會去京城?！?p> 祁斯遇知曉陳厭是想逗她開心，但還是搖搖頭：“他可不會。算了阿厭，你去再裝盤荔枝來吧。”
陳厭一出去祁斯遇就收了笑，她心里在想另一件事，關(guān)于中都、關(guān)于大皇子藺昊的事。
她知道老大不是一心求死的人，也知道設(shè)計讓她撞破這件丑事的是藺玨。但她還是想不明白，想不明白老大為什么能在被發(fā)現(xiàn)之后還一副坦坦蕩蕩的模樣，也想不明白這件事背后到底還有多少人。
祁斯遇心里滿是事，手上也不得閑，一直揪著她脖子上那個小墜子。
說起來這墜子也是大有來歷的。
回安南時她和藺端都才堪堪十五歲，還算是小孩子，戰(zhàn)場的血腥氣讓他們很是不習(xí)慣。畢竟他們從前在權(quán)謀中見到的只是爾虞我詐，而現(xiàn)在到了戰(zhàn)場上看到的只有你死我活。
好在那時都國公祁哲也還在安南，處處都有他教導(dǎo)，他們也日漸習(xí)慣。這位老將教會了藺端和祁斯遇怎樣披上亮甲跨上怒馬，也帶著他們看萬軍齊發(fā)，享受縱橫馳騁。揮斥方遒，好不快活。
戰(zhàn)爭的美感瘋狂吞噬著他們，讓他們也漸漸迷失于此。
最終還是廖獨結(jié)束了一切，他來許良之前兩國摩擦不斷，三天一小打，五天一大仗。他到了之后規(guī)范士兵，與祁哲交談休戰(zhàn)，邊民進行良好的貿(mào)易。
安南和許良一同迎來了春天。
離開了戰(zhàn)爭的藺端和祁斯遇也做回了十六七歲的少年郎。他們偷桃抓蛐蛐，跳板打棗子，騎馬倚斜橋，看滿樓紅袖招。安南的每一處都有他們的影子、腳印。
他們閑下來也會搞些新鮮玩意兒。藺端聰慧，平日學(xué)什么都快，只是偏生手笨。做雕刻的師傅教了幾個月，祁斯遇雕的小玩意兒活靈活現(xiàn)，裝了一大盒子，藺端卻連朵簡單的花都雕不出。
后來快至年關(guān)時他才神神秘秘地將那只小鳥給了祁斯遇，只是從此端殿下再沒碰過雕塑。
明日便要啟程了。祁斯遇望著窗外嘆了口氣，淮安的事可以就此告一段落，京都的風雨卻還沒開始。
陳橋買了好些桂花糕點回來，又背著陳厭偷偷將它們?nèi)M了祁斯遇的馬車?；窗捕嗄鞠?shù)厝俗龅墓鸹ǜ夤鸹ㄡ勥h比其他地方的美味，祁斯遇吃了一次就喜歡上了。無奈陳厭看得很緊，什么糕點甜湯甚至是荔枝都不讓祁斯遇吃太多。
他還沒走進屋就聽見了祁斯遇的抗議：“阿厭，我不是讓你再去裝一盤荔枝嗎？你怎的拿了個空盤回來？”
陳厭答得不卑不亢：“多食會內(nèi)火旺?！?p> 能讓祁斯遇吃癟的人和事都不大多，陳橋本著“如此盛景難得一見”的心思倚在門框上看熱鬧，不自覺就笑了出來。
祁斯遇眼尖瞧見了陳橋偷笑，朝著門口喊：“陳橋，進來笑?！?p> 陳橋收了笑連連擺手：“我還得去收拾行囊，就讓陳厭兄陪陪公子吧。”
“你還真是不講義氣?！逼钏褂稣f完了他還不忘問正事：“對了，你瞧見小楊公子沒？我還打算帶你們?nèi)ゼ腊萦诖笕四?。?p> 沒等陳橋出門陳厭就給出了答案：“他說要去安頓于大人的妻女，讓我先回來。”
祁斯遇點點頭表示自己知道了，又說道：“下午忙完就啟程吧。本來行得就慢，又在這兒耽誤了幾天，我再不回去恐怕有些人就要急壞了。”
陳橋連連點頭，然后問了一句：“對了，那個做核桃酪的廚娘要不要帶回去？我瞧你很是愛喝她做的東西?！?p> “不了，也不是所有喜歡的東西都要得到的?！?p> 說到這祁斯遇眼睛更亮了些，“等回了中都我?guī)闳ゲ淙首痈奶饻w嬤嬤做的乳茶涼糕絕對是中都一絕，我做夢都想把她老人家撬到咱們都國公府?！?p> 祁斯遇不知道，她那句順口的“咱們”讓陳橋心里多了許些歸屬感。
再趕路時整個車隊都提了速度，原本要兩日的路程只用了不到一日半。
宣城是臨近中都的門戶，也是整個北方經(jīng)濟最發(fā)達的城市，很是漂亮喜人。進城前祁斯遇看了一眼身旁的陳橋，發(fā)現(xiàn)他竟沒有一點不自在，似乎在這里制造滅門慘案的人不是他一般。
“小郡王，陳橋兄，等入了城先去吃些東西吧?！?p> 聞言陳橋掀了簾子去看楊子書，打趣道：“還是小楊公子貼心?！?p> 楊子書耳朵微紅，也不知說什么好。見狀祁斯遇拍了陳橋一下，又說：“子書，他這人臉皮忒厚，你不用理他。”