孟曉看著他倆那副認(rèn)真的樣子，不禁笑了起來：“就算是這樣吧，可是你們躲在這里也不是長久之計(jì)啊，賀清風(fēng)遲早會(huì)發(fā)現(xiàn)你們的，到時(shí)候，你們豈不是要重蹈覆轍？”
“我們才沒那么傻呢！”其中一個(gè)山匪立刻豪氣沖天地高聲說。
另一個(gè)趕緊碰了他一下，意思是不要繼續(xù)泄露秘密了。
孟曉覺得無聊：“你們不想說就算了，反正我知道了也沒用。不過，我看你們兩個(gè)年紀(jì)也不大，難道打算在這里做一輩子山匪？”
前面那個(gè)山匪立刻顯出了傷心的表情：“可是我們不做山匪又能做什么呢？官府只知道欺壓百姓，我們都是窮得沒活路了才會(huì)這么做，要不，我們窮雖窮，可也是清白人家，要不是走投無路，才不會(huì)做這種給祖宗抹黑的事哩！”
孟曉說：“官府欺壓你們？是不是賀清風(fēng)啊？”
“不是。王爺?shù)共黄蹓何覀?，可是潞州的官府?jīng)常收苛捐雜稅，尤其是潞州知府何志權(quán)，因?yàn)槌杏腥?，所以囂張得不得了，欺男霸女，什么惡事都做！?p> 兩個(gè)山匪越說越氣憤。
“你們說的那個(gè)何志權(quán)，朝廷里有什么人給他撐腰??？”
“你不知道嗎？”兩個(gè)山匪不相信似的看著孟曉，“何志權(quán)的妹妹是宮里的娘娘，那他就是皇親國戚，皇上的舅子哥，誰敢惹他呀?！?p> “那么賀清風(fēng)還是皇上的哥哥呢，也不敢得罪這個(gè)何志權(quán)嗎？”
“哼！自古以來官官相護(hù)，王爺雖然不欺壓我們貧苦百姓，可也眼睜睜看著何志權(quán)騎在我們頭上作威作福，裝作不知道?！?p> “也許，他有他的無奈吧?！?p> 孟曉心想，朝廷對賀清風(fēng)極其不信任，賀清風(fēng)既然正在積蓄力量擴(kuò)充軍備，那就應(yīng)該很低調(diào)，不可能當(dāng)面與皇帝妃子的哥哥發(fā)生沖突，而且，也許那個(gè)妃子在宮里面很得勢呢。再說了，那個(gè)什么何志權(quán)就算再欺壓人，也不敢欺壓到王爺頭上來。至于賀清風(fēng)剿匪，那也怨不得他，誰叫這些人匪呢？不管什么原因讓他們做了匪，可匪終歸是匪，是不能被朝廷允許存在的，也許賀清風(fēng)只是為了地方安寧或者迫于朝廷壓力才不得不采取極端手段的吧。
該死！怎么替賀清風(fēng)說起話來了？孟曉不禁暗暗埋怨著自己。這個(gè)賀清風(fēng)，從看見自己的第一眼起，就沒有好臉色和好聲氣，自己為什么要為他著想？這不是吃飽了撐的么？
不過，孟曉眼珠一轉(zhuǎn)，又想出一個(gè)主意來，可就是不知道能不能實(shí)現(xiàn)。如果能實(shí)現(xiàn)的話，說不定自己在東盛王府的日子能好過一點(diǎn)。
稍稍整理了一下措辭，孟曉很和藹地問那兩個(gè)山匪：“假如，我是說假如啊！假如你們有條件可以不做山匪，你們會(huì)怎么選擇？”
兩個(gè)山匪顯然沒有認(rèn)真考慮過這個(gè)問題，一時(shí)間愣在那里。想了好一會(huì)兒，才慢吞吞地說：“要是能吃飽飯穿暖衣，那誰還來當(dāng)山匪??？”
孟曉又問道：“那么，如果現(xiàn)在你們就能吃飽飯穿暖衣，那么你們是否愿意放棄現(xiàn)在的生活，不再整天擔(dān)憂會(huì)被朝廷剿殺？”
那個(gè)話多的山匪撓撓后腦勺：“那當(dāng)然好了，只是我們這些人哪里有這么好的運(yùn)氣？”
孟曉笑了：“事在人為，更何況這本不是難事?！?p> 那個(gè)話少的山匪橫了孟曉一眼：“哼！不要花言巧語哄騙我們，像你們這種有錢人，只顧自己快活就行，哪里管我們百姓是死是活？”
孟曉無奈道：“好吧，既然你們對我這么仇視，那就當(dāng)我什么也沒說吧。不過，你們能不能幫我送一封信給賀清風(fēng)??？”
那個(gè)話少的山匪立刻一臉警惕：“你想耍什么花招？告訴你，放老實(shí)點(diǎn)兒，說不定我們大王還會(huì)發(fā)慈悲饒你一命，要是你不老實(shí)，你就跟賀清風(fēng)死一塊兒吧！”
孟曉憤憤不平地想，憑什么要和那個(gè)賀清風(fēng)死在一起？他死就死了，與我毫無關(guān)系，可我怎么這么倒霉？
見山匪不肯替自己送信，孟曉只得寄希望于賀清風(fēng)趕緊和山匪們見面。
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賀清風(fēng)還沒走到京城，謹(jǐn)太妃就接到了枯鷹澗送來的書信。信上說，孟曉現(xiàn)在正在枯鷹澗，若是想要人，賀清風(fēng)必須親自獨(dú)身一人前往枯鷹澗。
謹(jǐn)太妃急忙差人將賀清風(fēng)從半道上叫了回來。
看到“枯鷹澗”三個(gè)字，賀清風(fēng)想起了一年多前的那次剿匪。
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說心里話，賀清風(fēng)是不愿意攪和到這件事里去的?？蔸棟揪奂艘蝗荷椒?，據(jù)說時(shí)間長達(dá)六、七年之久，在他來到潞州之前，這些山匪就已經(jīng)成了氣候了。不過這些山匪也不是那么窮兇極惡，只是做些劫富濟(jì)貧的事情，從不騷擾貧苦百姓。賀清風(fēng)知道，這些山匪原本也都是本分的百姓，只是被潞州知府何志權(quán)欺壓得走投無路了才會(huì)占山為王。而且賀清風(fēng)本人與何志權(quán)也很是弄不到一起。
按照常理，作為地方官吏，何志權(quán)應(yīng)該對賀清風(fēng)這個(gè)王爺非常恭敬，可何志權(quán)仗著自己妹妹是宮里最受寵的皇妃，又加上知道很多皇帝和太后對兩個(gè)王爺極不信任的內(nèi)幕，所以竟然對賀清風(fēng)不理不睬，因?yàn)樵谒磥恚瑬|盛王賀清風(fēng)與西平王賀遠(yuǎn)寧其實(shí)就是被放逐了。因此，在賀清風(fēng)初來潞州的時(shí)候，他只是去禮節(jié)性地拜會(huì)了一下，連件禮物都沒送。其他地方官吏一則害怕得罪何志權(quán)這個(gè)炙手可熱的皇親國戚，二來也知道先帝駕崩之后，東盛王與西平王遠(yuǎn)不如以前做皇子的時(shí)候那樣風(fēng)光，所以也不敢與賀清風(fēng)走得太近，以至于堂堂東盛王很冷清在潞州安了家。
賀清風(fēng)也不是好惹的，只是知道形勢比人強(qiáng)的道理，暫時(shí)忍耐何志權(quán)這個(gè)小人，等到勢力逐漸壯大了再收拾他。賀清風(fēng)知道，自己來潞州才兩年時(shí)間，雖然在這短短的時(shí)間里，他已經(jīng)在潞州配置了不少親信，并且秘密擴(kuò)充了軍隊(duì)，購買了大量戰(zhàn)馬和武器，可想要做些什么，時(shí)機(jī)還不夠成熟。所以，他必須低調(diào)、低調(diào)、再低調(diào)。