崔時(shí)佐口中的胡公，正是欽天監(jiān)正八品的五官保章正胡中，薛元皓是他的關(guān)門弟子。
說(shuō)起師公胡中，薛瑞心中不免有些埋怨。
都說(shuō)人老成精，這胡中真是人精中的人精。
在皇帝御駕親征消息剛傳出來(lái)后，胡中就嗅到了其中不同尋常的氣息，當(dāng)天就上書(shū)告假，以舊疾復(fù)發(fā)為由，直接回家養(yǎng)病了。
薛元皓在被抓之前，曾上門去拜訪恩師，誰(shuí)知他連胡中面都沒(méi)見(jiàn)到，就被門子給打發(fā)了，連禮物都沒(méi)收。
后來(lái)薛元皓被抓入詔獄，胡中也是不聞不問(wèn)，干脆跟薛家母子斷了往來(lái)，儼然有撇清干系的架勢(shì)。
此時(shí)胡中突如其來(lái)的關(guān)心，讓薛瑞不免腹誹，這老頭兒要見(jiàn)自己，究竟是打的什么算盤。
經(jīng)游廊往東，右邊一排廨署的第三間，就是胡中的值房。
值房外，站著一個(gè)三十多歲的中年人，正來(lái)回踱步。
薛瑞瞧了一眼，認(rèn)出此人是胡中的長(zhǎng)隨胡貴。
胡貴顯然是認(rèn)識(shí)薛瑞的，見(jiàn)他過(guò)來(lái)，忙上前道：“薛少爺，老爺在里面等著你呢，快進(jìn)去吧?！?p> “有勞了?！?p> 薛瑞點(diǎn)點(diǎn)頭，邁步而入。
值房?jī)?nèi)窗戶都關(guān)著，稍顯陰暗。
薛瑞環(huán)視一圈，才在茶廳的躺椅上看到胡中。
胡中如今七十有四，須發(fā)皆白，一副老態(tài)龍鐘之像。
薛瑞上前幾步，躬身拜道：“徒孫薛瑞，見(jiàn)過(guò)師公，聽(tīng)聞師公身體有恙，不知現(xiàn)在可好些了？”
胡中雖然老邁，卻不昏聵，認(rèn)出見(jiàn)禮的是薛瑞后，抬手虛扶一下，和善笑道：“瑞哥兒不必多禮，老夫只是舊疾復(fù)發(fā)罷了，沒(méi)什么大礙，倒是你們母子，如今過(guò)得可還好？”
“師公放心，我和娘親一切都好，現(xiàn)在已經(jīng)在外城安頓下來(lái)了。”
胡中這么問(wèn)，顯然是知道他們母子被趕出去的事情，薛瑞心里有些怨言，自然不會(huì)在胡中面前叫苦。
胡中對(duì)他的樂(lè)觀很滿意，撫須笑道：“幾年未見(jiàn)，瑞哥兒沉穩(wěn)了許多，也知禮數(shù)了，殊為難得，你爹爹常說(shuō)你不成器，倒是過(guò)謙了?！?p> “徒孫慚愧?！?p> 跟胡中嘮了幾句家常，薛瑞話鋒一轉(zhuǎn)，問(wèn)道：“師公讓我前來(lái)，可是有什么話要交代？”
“你爹進(jìn)了詔獄，你又被收充入監(jiān)，此間事由，須對(duì)你解釋一二?！?p> 胡中坐正了些，揉了揉膝蓋。
薛瑞也很想知道其中緣由，不禁道：“請(qǐng)師公解惑?！?p> “想知道緣由，且讓老夫先考你一考。”
胡中想了想，開(kāi)口問(wèn)道：“半月前，曾有不下二十人到我府上拜訪，老夫卻一個(gè)都沒(méi)見(jiàn)，你可知為何？”
“可是因師公身體不適，需臥床修養(yǎng)？”
“非也?！?p> 胡中搖搖頭。
“靈臺(tái)郎觀測(cè)天象，保章正測(cè)定吉兇，紫微星動(dòng)乃是大兇之兆，老夫和靈臺(tái)郎于數(shù)日前就報(bào)于監(jiān)正，可朝中并無(wú)半點(diǎn)動(dòng)靜，那時(shí)我就知道，此事被監(jiān)正壓了下來(lái)，這等天象，乃國(guó)朝鮮有之事，監(jiān)正必然知曉其中利害，可他依舊這么做了，你覺(jué)得他安敢如此？”
“莫非是有人指使？”
這其中的隱秘，薛瑞早已知曉，不過(guò)為了配合胡中，他還是故作驚訝。
“你覺(jué)得是何人指使？”
胡中有心考教，再次追問(wèn)。
“隱匿天象，乃是欺君大罪，一不小心就是人頭落地的下場(chǎng)，此等干系，恐怕不是一般人能壓下來(lái)的，莫非是……陛下？”
此事稍有頭腦的人都能想到，不過(guò)由薛瑞這個(gè)不成器的紈绔答出來(lái)，還是讓胡中比較滿意的，看來(lái)弟子口中這個(gè)不學(xué)無(wú)術(shù)的兒子也并非一無(wú)是處。
“不錯(cuò)，陛下被王振蠱惑，出征之意堅(jiān)決，而這紫微星動(dòng)的天象，就會(huì)成為朝臣們反對(duì)的理由，屆時(shí)，我這個(gè)五官保章正就會(huì)處于風(fēng)口浪尖，你覺(jué)得是幫文官們作證，還是隱匿天象站在天子這邊？”
“自然是兩不相幫最好，得罪文官成為眾矢之的，得罪天子就要下獄，君子不立危墻之下，明哲保身才是最佳選擇?！?p> 雖說(shuō)子不言父過(guò)，但薛瑞始終認(rèn)為，這等敏感的國(guó)家大事，不是一般人能摻和的。
如果老爹不參與此事，在欽天監(jiān)端好鐵飯碗，薛家雖不至于大富大貴，卻也能讓混個(gè)衣食無(wú)憂，這對(duì)沒(méi)什么大志向的薛瑞來(lái)說(shuō)，已經(jīng)心滿意足了。
“呵呵?！?p> 胡中輕笑一聲：“要是我那幺兒還在世，你知道老夫會(huì)怎么做嗎？”
“難道師公不會(huì)置身事外？”
薛瑞有些意外。
胡中在監(jiān)中辦差數(shù)十年無(wú)一差錯(cuò)，除了藝業(yè)精通外，他敏銳的政治嗅覺(jué)也功不可沒(méi)，遇到這等敏感之事，明哲保身才應(yīng)該是他的行事做派。
“若是你那世叔還在世，老夫定然會(huì)和朝臣們一起上書(shū)，揭露胡德清隱匿天象之事，勸諫陛下熄了親征的念頭，僅此一次，老夫就能在百官奏章中提名，就能在邸報(bào)中名傳天下，青史留名，不在話下。”
胡中撫須道。
“萬(wàn)一觸怒了天子，降下雷霆，師公不怕被責(zé)罰嗎？”
薛瑞不解的問(wèn)道。
胡中也只是個(gè)正八品芝麻官，跟文官們一同上諫，怕是螳臂當(dāng)車之舉，一不小心就是罷官奪職的下場(chǎng)。
“食朝廷俸祿，為朝廷分憂，保章正觀天象，測(cè)吉兇，這本就是老夫的職責(zé)所在，犯言直諫，最多也就是奪職罰俸，不痛不癢，可我老了，你那兄長(zhǎng)尚未成家，你妹妹也還沒(méi)出嫁，老夫只想再平平安安護(hù)他們一程，不想招惹是非，所以才托病告假的，懂了嗎？”
胡中說(shuō)這些話的時(shí)候，略顯落寞。
“懂了?！?p> 薛瑞倒是有些理解胡中了。
為官一世，誰(shuí)不想青史留名呢？
要是換做朝中那幫言官，怕是寧死也要把此事捅出去，鬧得越大越好。
可惜胡家多災(zāi)多難，現(xiàn)實(shí)并不允許胡中這么做。
胡中生有三子一女，老大老二接連早逝，女兒出嫁沒(méi)多久也死于難產(chǎn)，只有幼子胡維長(zhǎng)大成年。
胡維好學(xué)上進(jìn)，入監(jiān)后苦學(xué)藝業(yè)，是極為難得的歷算人才，入監(jiān)僅七年就在考核中拔得頭籌，最終補(bǔ)缺五官司歷，成了監(jiān)中最年輕的官員。
不過(guò)，那時(shí)胡中已是五官保章正，父子二人同監(jiān)為官，難免會(huì)讓其他候補(bǔ)的天文生心生嫉妒，傳出一些“暗箱操作”的風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)。