齊之蒼樹，其高數(shù)丈，其寬百圍；亦沉亦腐，亦潮亦蛀，無用而釋。
宋之白龜，其圓五尺，其卜皆靈；顯夢于人，難避于網(wǎng)，為用而牢。
芷跽坐桌前，思緒萬千，目光游離。
突然，芷發(fā)現(xiàn)塌邊木箱有一角麻布露在外面，頓時心中一驚。隨即站起身來，來至近前，打開木箱，原是包裹一角。痕跡如此明顯，仿佛告訴別人有人動過一般。
芷隨即取出包裹，置于桌幾之上；然后轉(zhuǎn)身將屋門緊閉；旋又跽坐于桌前，慢慢打開包裹，只見一個竹簡置于衣物之上。芷將竹簡置于桌幾上，清點(diǎn)里面衣物細(xì)軟，皆未缺失。芷拿起竹簡，仔細(xì)端詳起來。
只見竹簡寬約兩寸，長約四寸，內(nèi)測刻有兩列小字“悲切淚勿泣，晨起劍刺穹”。芷見后大驚失色，手抖失控，竹簡掉落于地。
半晌功夫，芷慢慢回過神來，心中驚惑不止；略一思索，將竹簡拾起置于懷中，復(fù)將包裹放置木箱之內(nèi)，來至屋外，緊閉房門，往酒肆方向行去。
芷雙眉緊縮，腳步如飛，轉(zhuǎn)眼來至侯馬西街。但見街面人來車往，接踵摩肩，人聲鼎沸，好不熱鬧。
芷那里顧得這些，前后躲閃，左右鉆竄，大步而行。突然與一男子撞個滿懷。但見此人年齡不到二十，容貌俊朗。
男子趕緊后退一步，躬身施禮道：“行路匆忙，誤撞姑娘，請望見諒！”
芷心煩意亂，隨口回道：“我亦行路匆忙，請恕莽撞！”
男子抬頭，恰與芷四目相視，驚道：“原來是你！適才酒樓相見，現(xiàn)又于此相撞，何其異也?！?p> 芷頓覺此人莫名其妙，言道：“請恕失禮。你我何曾相見？恐君識錯人矣。我有急事，就此別過！”言訖，轉(zhuǎn)身離去。
男子笑視芷身影慢慢消失于人海之中。
芷疾步來至東城后街酒肆之處，環(huán)顧左右，見無可疑之人，隨即邁步進(jìn)入酒肆。
高石正于店內(nèi)招呼客人，見芷步入酒肆，遂迎上前來，笑道：“客官里請！”將芷領(lǐng)至一人少僻靜之處，輕聲言道：“請稍等片刻，上客稍后便至?！避茣舛?。高石隨即高聲言道：“好嘞！客官！一壺清茶，一份葵飯、一份藿飯！”
須臾，離從酒肆外緩步而入，來至芷前坐下。
芷剛要問話，但見高石端飯而至。一壺清茶置于中間，一份葵飯置于芷前，一份藿飯置于離前，高聲言道：“客官慢用！”隨即轉(zhuǎn)身而去。
離提起茶壺，給芷斟茶道：“此茶雖粗，但也與眾不同，風(fēng)味獨(dú)特?！?p> 芷略略平靜一下心情，緩緩言道：“昔日已嘗，雖風(fēng)味獨(dú)特，但相距茶味甚遠(yuǎn)?！?p> 離略有一驚，一邊給自己斟茶，一邊言道：“茶味非茶，甚是趣也，待我嘗嘗。”言訖，放下茶壺，端起茶杯，呷茶一口。
芷輕聲言道：“茶應(yīng)本味，此之自然；奈何混雜其他，使之不純，去味甚遠(yuǎn)，茶亦非茶?！?p> 離微微笑道：“須臾未見，話語之間仿有它音?！?p> 芷前探上身，低聲問道：“昔日你我之間密語暗記，不知尚記否？”
離略顯一驚，上身略微前傾，輕聲言道：“昔日你我情如兄妹，為防日后危情，自創(chuàng)密語暗記，自然銘刻于心，不敢相忘?！?p> 芷環(huán)伺四周，低聲言道：“既然你我之間秘密，是否曾告與他人？”
離表情凝重，低聲言道：“此乃你我之間暗語，為何相告他人？何有此問？”
芷收身端坐，輕聲道：“切實(shí)不曾告與他人？”
離收身端坐，環(huán)伺周圍，隨即回道：“聽你所言，此事蹊蹺復(fù)雜。此處非詳談之所。待餐后你先回去，稍晚我來找你?！毖杂櫍o芷略使眼色。
芷會意，兩人端碗開始吃飯，恰似閑談。
傍晚，侯馬城西一民宿內(nèi)。
芷一人端坐屋內(nèi)，閉目養(yǎng)神。忽然一陣香味飄然入屋，隨即傳來輕輕扣門聲。
芷隨即站起，來至屋門處，輕聲低問屋外何人。
只聽得屋外一男子輕聲回道：“何處采蓮？谷之南溪。何處摘果？唯谷之幽?！?p> 芷聞后輕輕開門，微笑道：“回我所問即可，如何有此雅致？”隨即轉(zhuǎn)身側(cè)站門右。
只見離右手提著一個布袋，袋中有一合蓋瓷罐，陣陣香味正于此罐飄然而出；左手端一酒壺，輕步進(jìn)入屋內(nèi)。
待離進(jìn)入屋內(nèi)，芷緊閉屋門，轉(zhuǎn)身問道：“為何此時才至？”
離將布袋、酒壺輕輕放置桌幾上，跽坐于桌前。輕聲言道：“你我自谷內(nèi)相別，已有時日。三次相見，未曾請你餐食，實(shí)覺慚愧。忽憶起先前執(zhí)行谷令之時，乘隙習(xí)得越地美食清湯越雞之法，故于城外捕得野雞，略顯身手，與你共嘗，可否？”
芷微微笑道：“此味清香怡人，想必味道必然絕美?！本彶絹碇磷缼浊?，與離隔桌相對而坐。
離伸手于布袋深處取出碗筷和一對陶制蟬紋酒杯，將其擺放整齊，后于陶罐內(nèi)將雞肉分塊放置碗中，于酒杯中斟滿清酒。
兩人互敬酒畢。
芷輕聲言道：“現(xiàn)你我于此可將心腹之事相談，無需留信相告。”
離面露疑色問道：“此事我亦思索良久。今日酒肆內(nèi)，你突然問我密語暗記之事，為何有此一問？且你我自谷內(nèi)相別之后，我未曾留一信給你，何有此言？”
芷直視離道：“今日午時，我于酒樓內(nèi)獲一密信，告我速回。待我回來，見你于屋內(nèi)等我。待你走后，我發(fā)現(xiàn)有人于箱內(nèi)留密信于我。先之密信依谷內(nèi)密語，后之密信乃你我之密語，故才有此疑問?！?p> 離驚愕道：“我今日隨你至酒樓，待你上樓之后，我即來此候你，未曾留信。既然你我相見，凡事皆可面談，又何來留信多此一舉？且你我密語暗記之事只有你我相知，未曾告之他人。你且詳思，是否有甚遺漏而疏忽未記？”
芷面露驚異之色，正言問道：“你真未曾留言？未曾泄密？”
離正色回道：“真真切切，未曾留言，未曾泄密?！?p> 芷驚愕之際竟一時無語。
離略有思索，問道：“此前密語所記之物可否一視？以探究竟！”
芷暗自尋思：若將密信交與離，則其必知此次任務(wù)，恐為不妥。遂回道：“我見過密信后，已依谷內(nèi)規(guī)矩將其損毀?！?p> 離微微嘆口氣，說道：“既然如此，也無他法。此事詭異蹊蹺，凡事務(wù)必謹(jǐn)慎處理?！?p> 芷雙眉緊皺，隨聲附和：“事已至此，唯有小心謹(jǐn)慎而已。”
離見芷愁容滿面，微笑道：“此事我亦暗中詳查，如有消息，及時告與你知。不必過度煩心，請嘗嘗我手藝如何？”
芷品嘗一口道：“肉質(zhì)細(xì)嫩卻略有嚼頭，”隨即潛嘗一口雞湯，“湯汁入味伴絲絲花，可謂鮮美之極?！?p> 離微微笑道：“何時會懂得夸人了！”隨即看了一眼窗外，“此時天色已晚，我現(xiàn)回去準(zhǔn)備一下，盡快探查一些消息?！毖杂櫰鹕肀阃庾?。
芷隨即起身送離。