陟丘陟險，不承君令，何能旋反？載車載馳，不遵君令，何至歸途？
奇人善謀，睿智聰達；異人善變，深思敏捷；唯彼愚鈍，自在局中。
夜，侯馬驛傳內(nèi)層?xùn)|側(cè)一單間內(nèi)。
只見屋門窗戶緊閉，有兩人隔桌相對而坐。其中一人年齡不到二十，容貌俊朗；另一人年約五十左右，矮小精干。
年輕人輕聲問道：“這兩日所探消息若何？”
年長者輕聲回道：“自其昨日離開酒樓之后，回至城西住所，一直未出。約戌時四刻，身扮黑衣潛至驛傳周圍打探情況，未及天明返回住所。
“待今日午時來至酒樓。我于此時返回其住所欲查找些許信息，巧遇一年輕男子至其居所，未能如愿。
“約午時末刻，其返回居所，與此人密談，不多時，后此人離去。未幾，其離開居所。我跟隨其至城東一酒肆，先前之人亦至酒肆，兩人同桌而食。后分別離開酒肆，其直接返回居所。
“傍晚時候，先前之人提食酒而至，約有半個時辰，此人離去。待至此刻，未見其動。故特此回來將詳情相告?！?p> 年輕人輕聲問道：“可有其他異狀？”
年長者略有思考，隨后回道：“偶有幾次，仿佛有人暗中跟隨其行蹤?！?p> 年輕人聞言略顯驚訝之色，言道：“有人暗隨？是否有人察覺咱們的行蹤？”
年長者見狀，微微一笑，回道：“請放寬心，我之行蹤詭秘，察覺之人寥寥無幾！”
年輕人聞言，略有思索，隨即言道：“先生不辭幸苦保護于我，閑暇之時還煩勞打探消息，甚是愧疚?！?p> 年長者微微一笑，言道：“信君何須此言。老夫受君家厚恩，區(qū)區(qū)小事，何足掛齒。但有需要，隨時召喚，任憑驅(qū)使?！?p> 信雙手和拳施禮道：“先生乃我長輩，何來驅(qū)使一言？若凡有事，全需先生相助，則幸矣！”
年長者哈哈長笑，未幾言道：“老夫習(xí)武之人，奈何不得這文雅禮節(jié)。但有需要，隨時喚我便是?！?p> 信笑言道：“先生教誨甚是。此時夜深，先生勞苦之至，還請早點歇息?！?p> 年長者抱拳道：“那老夫先行告退，有事?lián)Q我便可?！毖杂櫍鹕硗顺?。
信閉目靜思近日之事，尤對“你我何曾相見？恐君識錯人矣”之言頗感疑惑。
夜，城東酒肆密室內(nèi)。
離與左苢隔桌對面而坐。
但見左苢畢恭畢敬言道：“昔日受上客所托，暗潛人緊密跟隨。除昨日日間去酒樓，夜間黑衣暗探驛傳；今日日間去酒樓之外，其他并無異象?！?p> 離輕聲問道：“可探知其夜探驛傳所為何事？”
左苢壓低聲音回道：“尚未探知。但驛傳所居何人，想必上客必知。”
離上身前傾輕聲道：“昨日秦兵動作甚大，怎能不知。若如此，任務(wù)甚為艱難，恐其難勝此任?！?p> 左苢亦前傾上身，言道：“若真為此，恐其兇多吉少。且此事干系重大，若上客有所動作，務(wù)必三思而后行?！?p> 離抽身閉目長思。
深夜，侯馬城西一民宿內(nèi)。
芷于榻上輾轉(zhuǎn)反側(cè)，白日經(jīng)歷，如圖畫般歷歷在目。突然，有一想法浮于腦中。既然無法入睡，何不至驛傳探些情況？
隨即起身，輕輕推開窗戶，借著朦朧月光，打開箱子，取出包裹，緊束發(fā)髻，身著黑衣，輕身跳窗而出，隨即閉上窗戶，悄悄然消失于夜色之中。
芷于侯馬城內(nèi)循街而行，不時潛入巷內(nèi)躲避巡邏秦兵。緩緩來至驛傳。
只見驛傳周圍并無秦兵守衛(wèi)，只有前后兩門有秦兵把守。
芷不禁心中困惑。前日來此暗探，守衛(wèi)森嚴(yán)，如今緣何如此？
芷屏住呼吸，躡手躡腳來至驛傳西墻下，墻高約有兩丈。
芷環(huán)顧四下無人，退后幾步停下，深提一口氣，緊跑幾步，來至墻下縱身一跳，雙腳蹬墻而上，雙手緊扣墻頂，雙臂用力，來至墻頂。隨即左手扳住墻沿，身體橫在墻內(nèi)，觀察四周情況。
只見院內(nèi)無人，屋門皆閉，燈火皆滅。
芷輕聲跳下，循著墻邊，墊步擰腰向中層屋院走來。但見中層房屋窗戶盡皆緊閉，沿著房走，漸漸來至中層南門。但見南門有四名秦兵站立守衛(wèi)。芷轉(zhuǎn)身往回走來至中層北門，只見北門仍有四名秦兵站立守衛(wèi)。
芷旋即退回，來至西側(cè)一處屋檐下，隨即翻身來至屋頂，輕輕匍匐至內(nèi)側(cè)，向中層院內(nèi)觀望。但見內(nèi)層房屋并無窗戶，中層屋門緊閉，兩隊秦兵，每隊六人往來巡邏。
觀察完畢，芷緩緩后退，然后輕身跳至屋下。循來時之路來至驛傳墻邊，依來時方法躍至墻上。待四下無人，縱身跳下，消失于月色中。
須臾，從外層院落僻靜之處走出兩名精壯秦兵，徑直向中層南門走來；穿過南門，循著走廊來至中層偏僻一處小屋，輕輕叩門。
未幾，一名秦將打開屋門，兩名秦兵輕聲道：“啟稟軍候，昨夜暗探之人今夜又至，于中層屋頂窺視。現(xiàn)已離去。”
軍候輕聲回道：“吾知矣。明日吾報于將軍。還需勞煩兩位百將勤于防視，若有消息，速報吾知?！?p> 兩位百將輕聲道：“諾！”
芷潛身來至居所，抬起窗戶，輕身跳入屋內(nèi)。借著月光，但見屋內(nèi)跽坐一人。芷心中甚驚，急于從懷中取出匕首。
跽坐之人輕聲道：“勿驚，是我！”
芷聞得聲音，辨知是離。隨收起匕首，來至離前，跽坐而問：“此已深夜，來此何事？”
離輕聲問道：“夜探驛傳，所為何事？”
芷驚問道：“你跟蹤于我？”
離緩緩言道：“你我情如兄妹，此事干系重大，我不忍視你于絕地而束手旁觀。”
芷默默回道：“此事我已知矣。實乃谷令難違！倘有違抗，歸途何在？”
離輕聲道：“我于谷內(nèi)執(zhí)令久矣！實言相告，你我皆為他人棋子，任其擺布；若有需要，隨時可棄。我此次私自離谷，真心助你完成任務(wù)，還請實言相告！”
芷面露危難之色，心中暗想，“此事我豈不知？奈何不忍亦陷你于危難之中。”遂緩言道：“既為棋子，命運由他。谷令難違，還請見諒！”
離聞言如鯁在喉，欲言又止。遂緩緩起身道：“既然如此，我亦不必強求。但請聽我一言，你我雖皆為棋子，任人擺布，然可乘隙而為，破繭而生；或為散子，如齊樹無用而釋，若宋龜為用而牢，閑而不棄。”
言訖，緩步離屋而去。