西瓜皮清火，專治嘴賤。
陶三春是奚落鄭恩，鄭恩卻當(dāng)了真：“這，這個(gè)，你說得賠多少？”
陶三春戲耍地說：“看你這個(gè)柴大哥嘴巴甜，會(huì)說話，給你少算點(diǎn)，吃的毀的外帶罰款，你拿十兩銀子算了！”
鄭恩聽了，便當(dāng)是真，也覺得應(yīng)該，便在身上摸來摸去，無奈他和柴榮一起，吃喝有人管，自己身上從不帶錢，只得向柴榮說：“大哥，把吃的、弄壞的瓜錢賠了吧？”
柴榮故意逗他：“瓜是你吃的你損壞的，怎么讓我賠？我才不管呢！”
鄭恩急得直搓手，向陶三春不好意思地說：“等回到軍中，發(fā)了餉銀，給你送來，好嗎？”
陶三春說的是奚落話，鄭恩卻當(dāng)了真，反弄得陶三春十分尷尬，好像是她真的很小氣似的。
她一時(shí)沒法轉(zhuǎn)彎，只得順著往下說：“不行，沒錢你就別想走！”
柴榮忙綽趣地接了一句：“三弟，走不了啦，你就住下吧！”
鄭恩沒干過缺德事，又特別愛惜莊稼，如今被柴榮支使，毀瓜鬧事，想賠又沒錢賠，尷尬得恨不得找個(gè)地縫鉆進(jìn)去，只得苦瓜著臉說：“你可得快點(diǎn)拿錢來贖??！”
陶三春見鄭恩如此實(shí)誠(chéng)，連奚落話也聽不出來，忍不住又掩嘴偷笑了起來。
柴榮見此，心中猛然一動(dòng)，暗自想道：陶三春武功高超，是當(dāng)世巾幗豪杰，若能與我兄弟相配，豈不與陶家結(jié)成了牢不可破的關(guān)系，我和姑父豈不又多了一群強(qiáng)將？他這么想，便拉拉鄭恩衣服，與鄭恩放慢腳步，落在后邊，小聲說道：“三弟，剛才打你的女娃怎么樣？”
“長(zhǎng)得倒面善，武藝也不錯(cuò)，就是惡了點(diǎn)，小氣了點(diǎn)！”
“給你說說，行嗎？”
“說什么，不讓賠錢嗎？”
“當(dāng)老婆啊，憨瓜！”
“不要，不要！”鄭恩頭搖得卜郎鼓似的：“她會(huì)做飯嗎？會(huì)刷鍋洗碗嗎？會(huì)做鞋做衣服嗎？年紀(jì)這么大點(diǎn)個(gè)小妮子，就嘴又刁手又狠，母夜叉似的，比嫂子還惡，在一起過日子還讓我怎么活？”
柴榮瞪眼道：“你不要，我偏說，就是要給你找個(gè)比你嫂子還厲害的主兒管著你，省得你動(dòng)不動(dòng)就說我怕老婆！”
“我要等聰兒！”鄭恩說。
“你這個(gè)傻瓜！我不是給你說過了嗎？我讓那縣的知縣認(rèn)真查過，那肖聰兒母女和黃毛確實(shí)是已經(jīng)不在了！”
“我不信，我一定要找到他們！”
“人死了你往哪找去？上閻王殿找去？”柴榮瞪眼訓(xùn)道。
鄭恩是孤兒，人又實(shí)在，二十出頭了還單純得像個(gè)十三四歲的孩子，柴榮雖論年紀(jì)只比他大八歲，身份是大哥，實(shí)際上平時(shí)盡的都是父母之責(zé)，鄭恩不知不覺中也將他和符玉鳳夫妻二人當(dāng)父母依賴。那時(shí)候的婚姻全憑父母之命，媒妁之言，本人哪有自主之權(quán)？何況如今柴榮又是他上司，等于一兼三職，瞪眼耍起權(quán)威，鄭恩哪還敢犟，噘著嘴不再吭聲。
柴榮和鄭恩在后邊唧唧咕咕，自以為聲音很小，別人聽不到，忽視了前邊走的是不同尋常人的陶三春。
陶三春身懷奇功，視覺、聽覺、感覺都十分靈敏，身后暗器能憑風(fēng)聲辨出是針是刀是釘是石子，發(fā)送方功力深淺；五里外奔馬她能憑聲辨出馬匹優(yōu)劣、速度多高。
鄭恩嗓門粗大，雖是低聲，也不亞于驢打噴囔，她豈能不聽得一清二楚？
陶洪從小沒把三春當(dāng)女娃培養(yǎng)，三春也從來不以女娃身份撒嬌。自母親和兩個(gè)哥哥去世，她里里外外一把手，不僅自己習(xí)文練武、干農(nóng)活、做家務(wù)，還兼著兩個(gè)弟弟的保姆及文武教師，每樣事都干得頭頭是道，成效顯著。
她不信女人不如男。
她要讓世人看看，女人和男人一樣，什么都會(huì)干，并且干得不比男人差。
陶三春最恨的是那些看不起女人的男人，最忌諱人叫她“丫頭片子”、“小妮子”，最煩男人把女人當(dāng)成“做飯的、洗碗的、洗衣的”、“屋里人”，鄭恩正犯大男子主義這一條，她能有好感嗎？
而鄭恩因自小家貧，人又實(shí)誠(chéng)，常被人瞧不起，導(dǎo)致自尊心極強(qiáng)，是個(gè)要面子不要命的主兒。何況，他心里還掛著肖聰兒？
鄭恩和陶三春在性格上針尖對(duì)麥芒，想配成一對(duì)，神話傳說中專管婚姻的媒神“月老”也得撓頭作難，何況柴榮？
柴榮不想這些，只打自己的算盤，非要強(qiáng)拉硬湊不可，能不碰釘子嗎？
柴榮一路盤算著隨陶洪父女來到家中。陶龍、陶虎弟兄二人也已賣瓜回來。陶洪讓他們與柴榮、鄭恩相認(rèn)罷，便命陶三春準(zhǔn)備酒菜，讓陶龍到街上買酒。
陶三春恨柴榮裝逼虛偽，恨鄭恩粗魯無禮，對(duì)二人沒好看法，菜肴自然也就將就應(yīng)付。除了菜瓜垛成疙瘩，撒點(diǎn)鹽；豆角焯一下澆點(diǎn)蒜泥；其余的每道菜都是以鄭恩摔爛的那些西瓜的皮為主，僅去掉綠皮垛成塊切成絲就做了涼拌西瓜皮、爆炒西瓜皮、醋溜西瓜皮、西瓜皮炒辣椒、西瓜皮野菜湯、瓜條蛋花湯四盤子兩碗。
陶龍、陶虎見姐姐不樂，也都一味作怪，把從街上打回的酒你一飲我一飲，喝了大半，剩下的舀瓢井水便兌了進(jìn)去。
酒菜上桌，陶洪見陶三春屋中有兔肉不燉，有雞不殺，有雞蛋不炒，西瓜皮卻擺了一桌，酒也喝著幾乎沒有酒味兒，覺得有失禮法，直拿眼瞪陶三春，訓(xùn)道：“怎么不上街割些肉？酒是灌誰家的，是不是兌了水？”
陶三春回道：“爹，這你就不懂了！城里人和鄉(xiāng)里人不一樣，他倆都是官，那就跟鄉(xiāng)里人更不一樣了。鄉(xiāng)里人好吃肉，城里人好吃野菜；鄉(xiāng)里人出汗是勞苦，城里人出汗是休息；鄉(xiāng)里人鉆山是打柴禾，城里人上山是看稀罕；鄉(xiāng)里人用西瓜皮喂豬，城里人用西瓜皮清火！
“這西瓜皮清暑解熱，生津止渴，是專治口舌生瘡的良藥。俗話說，‘說人多爛嘴角’，嘴賤說人，多吃西瓜皮才好！”
柴榮聽出是罵他，也只得附和：“是是，西瓜皮清火，治暑熱煩渴、水腫、口舌生瘡，這個(gè)藥書上也是有記載的！”說著，挾口西瓜皮，放進(jìn)嘴里，邊吧咂嘴邊夸道：“好，好，咸中帶甜，酸中微辣，真是難得美味！”
陶洪見柴榮不怪，只得將就，說道：“小女自小無娘，我將她慣壞了。今個(gè)得罪了賢侄，沖撞了鄭將軍，請(qǐng)?jiān)徱欢?！?p> 柴榮此時(shí)已將點(diǎn)子想好，開口說道：“什么得罪不得罪，沖撞不沖撞，這是天意。前幾天我與三弟在集市上遇一算命道者，他說三弟滿面放光，定主喜事臨頭，今日酉時(shí)，當(dāng)有天賜奇緣。我當(dāng)時(shí)不信，沒想到今日果有應(yīng)驗(yàn)！”
陶洪聽柴榮說話蹊蹺，意識(shí)到別有它意，急忙開口截?。骸袄戏蚰昀象w衰，居此務(wù)農(nóng)，消磨時(shí)日，早已是賤民一個(gè)。柴參軍、鄭將軍能夠屈尊相見，在老夫來說，確屬僥幸之事，而對(duì)于二位，算得什么喜事？說什么天賜奇緣，過份了！過份了！”
陶洪想把話題岔開，柴榮只裝不明白，依然接著陶洪話尾巴說道：“不是天賜，怎么會(huì)應(yīng)驗(yàn)如此準(zhǔn)確？三弟尋釁鬧事，本是為找您切磋武藝，偏遇賢妹前去送飯；三弟平時(shí)見了女孩就臉紅，連一句囫圇話也說不出來，今個(gè)見了賢妹，話也多了，且說得十分有趣；三春賢妹從來好脾氣，今個(gè)偏偏忍耐不住，與三弟打了個(gè)天翻地覆，你說，這不是神靈有意撮合嗎？
“自古不打不相識(shí)，這也是我三弟的緣分。何況三弟在軍中深得姑父賞識(shí)，前途不可限量，結(jié)為連理，也不會(huì)辱沒了三春賢妹！”
鄭恩見柴榮胡編亂造，窘得滿面通紅，不知如何應(yīng)付，只在桌下用腳對(duì)著柴榮亂蹬。
柴榮挪挪腳，只不理他。
欲知后事，請(qǐng)看下回：強(qiáng)拉硬湊。