書接上文，柯邑會(huì)盟，雖生曹沫劫盟一段插曲，好在齊室終得平復(fù)魯怨，與之暫止兵爭(zhēng)，然虺化成蛇，必欲食人。
公元前680年初春，齊公姜小白朝會(huì)眾臣，亟欲商討擴(kuò)張方略，當(dāng)堂問道：“齊勢(shì)今非昔比，屈居?xùn)|海決非長(zhǎng)策，王霸之途任重道遠(yuǎn)，及后何去何從，還望眾卿暢言！”
上卿高溪出列上奏道：“北杏會(huì)盟之后，子姓宋室仍與我敵魯室曖昧往來，長(zhǎng)此以往終將于我不利，敢請(qǐng)伐之！”
右相鮑叔牙隨言諫阻道：“諸侯無錯(cuò)，出師無名，恐無能成也！”
齊公姜小白憤而諍言道：“弱我便是錯(cuò)！”
上卿高溪駁日：“行戰(zhàn)懼險(xiǎn)，是為膽小怕事；出師求名，是謂心中無數(shù)；如此小事無為，大事不敢為，何以稱霸？使兵無矢，致軍頹靡，時(shí)之日久，必起妖邪，是為滅亡之道也！”
大夫鮑叔牙從言道：“逆節(jié)萌生，天地未形，先為之政，其事乃不成，繆受其刑。天因人，圣人因天。天時(shí)不作勿為客，人事不起勿為始。慕和其眾，以修天地之從。人先生之，天地刑之，圣人成之，則與天同極。正靜不爭(zhēng)，動(dòng)作不貳，素質(zhì)不留，與地同極。未得天極，則隱于德；已得天極，則致其力。既成其功，順守其從，人無能代！”
齊公姜小白起身爭(zhēng)日：“可究其密謀之實(shí)，繼而從情伐之，可也？”
右相鮑叔牙執(zhí)言回日：“善密者，明無能察也！成功之道，嬴縮為寶。毋亡天極，究數(shù)而止。事若未成，毋改其形，毋失其始，靜民觀時(shí)，待令而起。故曰，修陰陽之從，而道天地之常。嬴嬴縮縮，因而為當(dāng)；死死生生，因天地之形。天地之形，圣人成之。小取者小利，大取者大利，盡行之者有天下！”
上卿高溪接言反問道：“如此坐以待時(shí)，霸業(yè)何時(shí)可期？”
右相鮑叔牙緊言道：“非我愿等，乃時(shí)勢(shì)所致也！窮力奔走之獸，極易為人所擒，需得張弛有度，方可從容不迫！為政者亦須有起有伏，無戰(zhàn)之時(shí)，當(dāng)行文治以強(qiáng)邦，遍施德義于九洲；亟戰(zhàn)之時(shí)，乃敢行武誅妖邪，伐吝除叛平天下！”
齊公姜小白一時(shí)難以抉擇，轉(zhuǎn)向問道左相管夷吾：“二卿之爭(zhēng)，管子有何高見！”
左相管夷吾拱手禮言道：“微臣意從右相之言，閑時(shí)適靜，遇亂則動(dòng)！夫靜與作，時(shí)以為主，時(shí)以為客，貴在得度。知靜之修，居而自利；知作之從，每動(dòng)有功。故曰，無為者帝，其此之謂矣！”
齊公姜小白驚日：“無為而治，寡人何以窺天下！”
左相管夷吾對(duì)言道：“君上謬矣！古之帝王，得天下者，必為圣賢！圣賢者，無為也！以賢待天下，天下必委之！”
齊公姜小白惑而請(qǐng)將日：“敢請(qǐng)管子詳言，寡人謹(jǐn)受教！”
左相管夷吾鎮(zhèn)靜回言道：“賢者，誠(chéng)信以仁之，慈惠以愛之，端政象不敢以先人，中靜不留，裕德無求，形于女色。其所處者，柔安靜樂，行德而不爭(zhēng)，以待天下時(shí)變，適而動(dòng)作也。賢者安徐正靜，柔節(jié)先定，行于不敢，而立于不能，守弱節(jié)而堅(jiān)處之。故不犯天時(shí)，不亂民功，秉時(shí)養(yǎng)人，先德后刑，順于天，微度人。以此會(huì)天下，天下何以負(fù)君？”
齊公姜小白柔言問道：“既如管子所言，寡人適為賢君可也？”
左相管夷吾拜道：“君上明鑒，祈請(qǐng)勤政愛民，廣納名士！”
齊公姜小白踱步徐言道：“寡人即位至今，不敢一日廢政，遍施惠民之策，自詡勤政愛民也！另設(shè)庭燎招士，可謂碑辭厚禮矣，期年而士不至，是為何意？”
右相鮑叔牙緊言回道：“非也！時(shí)有一人進(jìn)見，名日開方，乃東野鄙人，獨(dú)善九九算術(shù)，臣以其才小，而未敢薦君，臣之過也！”
右相管夷吾接言誡道：“勿以才小而薄人，勿以才大而疏人，禮賢下士，乃為用人之道！”
齊公姜小白遂令日：“此人何在，速詔來見！”
右相鮑叔牙回日：“入齊是客，亟當(dāng)以禮相待，著其下榻于稷下禮館，臣這遍前往禮前來！”言罷，禮拜自去。
不過時(shí)，二人同回，入殿禮畢，齊公姜小白謂其言道：“九九足以見乎?”
庶民開方直言回道：“聞君設(shè)庭燎以待士，期年而士不至，何也？君，天下之賢君，四方之士自愧才不及君，故不至。夫九九者，薄能耳，而君猶禮之，況賢于九九者乎?泰山不讓礫石，江海不辭小流，所以成其大也！先民有言，詢于芻蕘，博謀也！”
見說，齊公姜小白悅言道：“能語此言者者，亟當(dāng)小才乎？”乃固禮之，使之為己近侍。
朝后，齊公禮士之舉傳出，四方之士相導(dǎo)而至矣。
時(shí)過月余，復(fù)會(huì)朝堂，齊公姜小白隨言問日：“近日，臨淄士子云集，稷下禮館門庭若市，可有大才為我所用？”
左相管夷吾接言上奏道：“入齊士子眾多，不勝枚舉，臣薦五子與君，以佐君上王霸大業(yè)！一為東郭牙，善心術(shù)，觀其禮而知忠偽，犯君顏色，進(jìn)諫必忠，不辟死亡，不撓富貴，可職諫官。二為寧戚，善農(nóng)田，墾草入邑，辟土聚粟多眾，盡地之利，可職司田。三為隰朋，善權(quán)謀，升降揖讓，進(jìn)退閑習(xí)，辨辭之剛?cè)?，可職大行。四為王子成父，善兵伐，平原廣牧，車不結(jié)轍，士不旋踵，鼓之而三軍之士視死如歸，可職司馬。五為賓須無，善刑法，決獄折中，不殺不辜，不誣無罪，可職司理?！?p> 齊公姜小白頻頻點(diǎn)頭，贊日：“九州生氣恃風(fēng)雷，萬馬齊喑究可哀。我勸天公重抖擻，不拘一格降人才。得之諸眾輔佐寡人，何愁大業(yè)不成！”
待其說罷，近侍開方亦參拜道：“微臣亦薦三人予君，首為易牙，善廚事，精于煎熬燔炙，請(qǐng)為膳夫。次為豎刁，善禮典，極盡禮樂刑政之能，請(qǐng)為肆師。再者常之巫，善方術(shù)，審于死生，能去苛病，請(qǐng)為神士。藉此三人，望君錄用！”
隨其音落，右相鮑叔牙出而諫道：“此皆惑眾之能，望君慎用！”
近侍開方回首躬身拜道：“眾大臣所慮者，國(guó)之大事也，薦子亦需經(jīng)天緯地之才，小子無能與享！而我所思者，乃君之寢食出行也，薦人需細(xì)于宮闈瑣事，自然入不得眾大臣法眼！”
待其言罷，齊公姜小白笑言道：“開方之言是也！朝前大事亟仰眾卿大夫出謀劃策，宮闈之事且由開方一眾善從，兩不耽誤豈非更好？眾卿所薦之人，著即盡能任事，可也！”說罷，即告退朝，轉(zhuǎn)身行去。
君意如此，眾人只得應(yīng)言行事，自此齊勢(shì)蒸蒸日上。
話分兩頭，還觀諸侯，宋室新君御說文而有才，即位之初應(yīng)齊北杏會(huì)盟，為之宋室博得片刻安寧，得以攏聚民心穩(wěn)固君位，及今大權(quán)在握，自是不甘沉淪，屈居齊人之下，勢(shì)必永無出頭之日，唯有與齊一爭(zhēng)，方可破囚而生，一償胸中壯志。
然謂齊之強(qiáng)，宋公御說亦不敢輕言取勝，如得脅齊列案和談，與其平起平坐即為事成，則制霸有時(shí)也！
行則險(xiǎn)，成而諸濟(jì)，不行則廢，無有起時(shí)！思忖再三，宋公御說終下決心，背北杏之盟，脫齊協(xié)管，暨成大業(yè)。
春二月，宋室背盟檄文習(xí)傳中原，猶如一聲春雷，開啟全年兵爭(zhēng)新篇章，當(dāng)先反應(yīng)者便是東境齊室，尊為北杏盟主，盟邦棄誓悔約，可謂顏面無存，齊公姜小白怒責(zé)其離經(jīng)叛道之舉，是以當(dāng)即行朝，商討伐宋事宜。
廟堂之上，齊公姜小白扶膝前傾，厲目環(huán)視群臣，立意伐宋勢(shì)在必行，是以不問可否，末了直言問道：“我欲伐宋，何策可行？”
司馬王子成父入仕不久，亟待立功以呈君，當(dāng)即請(qǐng)言道：“末將不才，愿請(qǐng)一軍入宋，一戰(zhàn)而下商丘！”
齊公姜小白驟然起身，即欲拜將斥師定期伐宋，左相管夷吾出而諫道：“師出伐宋，事非兒戲也，還請(qǐng)三思而行！時(shí)下民居無定，民心未安，甲兵勿修，卒伍不足，治內(nèi)者未具，為外者未備，以今時(shí)之齊力，難以為一戰(zhàn)下宋，至多逼其與我談和，如此降尊委人，于我大不益也！顏面受損事小，毀邦國(guó)大計(jì)事大，為君者切不可意氣用事，望君稍加克制隱忍，冀齊崛起之時(shí)，何愁今日之怨不得出！”
聞言，齊公姜小白慍色峻言道：“勿得多言，君之無顏，則國(guó)之無顏，何以制事于諸侯？伐宋之事，勿得再論，再欲諫我，便非齊臣！”說罷，拂袖轉(zhuǎn)身，背對(duì)眾臣。
君言若此，左相管夷吾無奈只得悻悻而退，眾臣亦無言，右相鮑叔牙隨之進(jìn)言道：“君上明鑒，管子并非妄言，伐宋事非小可，亟當(dāng)從長(zhǎng)計(jì)議，非欲出兵，臣則有言，望君納從！”
齊公姜小白一動(dòng)不動(dòng)負(fù)手無語，右相鮑叔牙續(xù)言道：“宋勢(shì)稍遜于我，勝我雖不可得，然御我則無難，籍齊一己之力伐之，必是為一場(chǎng)惡戰(zhàn)，即便勝之，亦將損兵折將大損國(guó)力，而濟(jì)諸侯坐得其成，則見一消一漲間，齊勢(shì)不再，制霸難矣！臣意，弱我強(qiáng)鄰之舉不可為，伐宋亦非我君一人之事，北杏盟尊王攘夷，宋室背盟是為蔑王逆周，首當(dāng)請(qǐng)師于周，繼而更邀諸侯聯(lián)軍共伐之，似此方為萬全之策！”
聞之此言，齊公姜小白隨即轉(zhuǎn)身，振臂呼日：“如此方為我大齊之臣，眾卿皆當(dāng)扈從仿效，即依鮑相之言，遣使出訪諸侯，邀眾合力伐宋！”
謂君有言，眾臣受命而出，大行隰朋職事起行，首入洛邑覲見周王。
周王姬胡齊依禮召見，入至王畿大殿之上，大行隰朋謂上禮拜獻(xiàn)言道：“外臣使見，叩請(qǐng)我王，茲有宋逆犯上作亂，亟請(qǐng)我王主事，出師伐叛！”
觀其氣宇不凡，周王姬胡齊悅道：“齊使入周，寡人喜不自勝，暨為除逆護(hù)周而來，敢不效從？鑒此本當(dāng)御駕親征，奈何先君新亡，寡人國(guó)喪在身，不便遠(yuǎn)行，權(quán)由單伯代我，赴會(huì)諸侯以討不臣！”
單伯姬晉聞言行出，拱手領(lǐng)命。
周王姬胡齊微微頷首，笑顏復(fù)望大行隰朋，謹(jǐn)待回言。
大喪之期，不避烽火，其言若此，夫復(fù)何求？大行隰朋當(dāng)即叩首謝日：“吾王大”
事成，兩相愉悅，周王姬胡齊當(dāng)即詔命宴請(qǐng)齊使。大行隰朋執(zhí)拗不過，只得暫緩離周，應(yīng)言赴會(huì)。是夜，鶯歌燕語，歡樂無限。
歲前，先王姬佗因之病重仙逝，謚號(hào)莊王，在位時(shí)期，平定王子克之亂，并與齊國(guó)聯(lián)姻，可謂盡心為周矣！
為人臣子，即已入得洛邑，怎著亦得往祭奠一番，至離洛之時(shí)，大行隰朋依禮置備香火紙燭，獨(dú)行前往憑吊。
后為周王姬胡齊知曉，大贊其知書達(dá)禮，即著單伯姬晉攜師出征。
閑話少敘，且說大行隰朋出得洛邑王畿，繼又東向行使陳、曹兩邦，呈請(qǐng)諸侯聯(lián)軍伐宋，眾見王師領(lǐng)頭，又不敢逆齊之意，是以皆言允許出兵。
使命達(dá)成，大行隰朋還邦復(fù)命，齊公姜小白大贊其冠勇才絕，隨即著王子成父為將，領(lǐng)師出征。
春三月，聯(lián)軍匯集石門，擁周齊陳曹四邦之兵，共計(jì)三萬余，行祀祭旗，誓師伐宋。
王師在前，齊室不敢尊大，遂尊單伯姬晉為聯(lián)軍主帥，隨其一聲令下，聯(lián)軍踏上征途，浩浩蕩蕩開赴宋境。
聯(lián)軍蜂蛹而至，不日兵臨宿城。戰(zhàn)報(bào)傳至商丘，宋公御說自知無法與之正面匹敵，遂斥令宿城駐軍堅(jiān)守待援，進(jìn)而親領(lǐng)兩萬精兵速往增援。
齊將王子成父少年老成，觀之宿城守軍不過數(shù)千之眾，以眾擊寡輕易可下，而待宋室援兵趕至，戰(zhàn)則難矣，遂直入中軍大帳，仗劍叩拜道：“宋軍無防，敢請(qǐng)速戰(zhàn)，齊軍愿為先鋒！”
聯(lián)軍舉事，自難同心，于之此時(shí)亦不例外，單伯姬晉寄意周室孱弱，僅余手頭萬余精兵，還需外防狄狨，內(nèi)防諸侯，萬不可于此葬送，是以和言相拒道：“將軍莫慌，敵情不明，不宜妄動(dòng)，且長(zhǎng)途行軍至此，三軍亟待休整，待我察清宿城防務(wù)過后，再行出兵不遲！”
斟其所言，皆為實(shí)情，且其為聯(lián)軍主帥，亟令如此，齊將王子城父不敢公然違抗，謂其貽誤戰(zhàn)機(jī)，亦只得忍氣吞聲。
及至次日，眼見宋之援軍現(xiàn)身，齊將王子城父又謂單伯姬晉請(qǐng)命道：“宋室援軍趕至，切不可使之會(huì)師宿城，我當(dāng)斥師隱伏于道截殺，若得擊潰敵師援軍，余之宿城守軍不足為慮，一戰(zhàn)可下也！”
單伯姬晉無意出戰(zhàn)，遂托言道：“援軍不知幾何，冒然出兵恐陷于危難，且先觀察觀察！”
及聞此言，齊將王子城父遂知其無意出兵，乃棄周師于不顧，轉(zhuǎn)而請(qǐng)成于陳曹兩軍。
而見周師未動(dòng)，陳曹亦不敢輕出，齊將王子城父沖冠而出，仰天嘆日：“豎子無謀，不可共事！”說罷，即引齊師起營(yíng)還朝。
見之齊軍退走，單伯姬晉更是無意出戰(zhàn)，又因未得齊公君命，不好私自毀約退兵，只得集陳曹兩軍離城落營(yíng)，與之宋軍遙遙相望。
如此一連數(shù)日，宋公御說已知戰(zhàn)無起時(shí)矣，心中所謀已成一半，遂一卷信簡(jiǎn)遞至周師大營(yíng)，邀其和談罷兵。
單伯姬晉獲書大喜，若得依此與之和談，亟可堂而皇之退兵，可免留此駐軍空耗糧餉，與之齊公亦有所交代，是以當(dāng)即應(yīng)其和談之請(qǐng)。
豎日，兩君落案城前，互施禮畢，單伯當(dāng)先言道：“宋君何敢行逆周之舉，今招聯(lián)軍侵境，可知錯(cuò)矣？”
宋公御說拱手敬天，禮言道：“寡人崇周之心，天地可鑒，從無逆周之意，皆乃齊候片面之言也！”
單伯姬晉嘆日：“也罷，只得罷兵歇戰(zhàn)，即為仁主，望之日后多助周也！”
宋公御說回日：“忠君之事，職臣之能，幸為君故，豈敢言助！”
單伯姬晉轉(zhuǎn)顏憂色日：“宋君此般駁齊，怕是終難善了，可想過今后如何與齊共處！”
宋公御說接言果斷回日：“寡人是為周臣，只知事周盡職，不知如何事齊！如其好生待我，我必恭敬禮回，如其釁事欺我，我必睚眥以報(bào)！也望單伯還朝王前美言，助我聲勢(shì)！”
單伯姬晉拱手謙辭道：“老臣自當(dāng)盡力！”
隨言之，宋公御說取過和約，兩兩署名罷，進(jìn)而各自還營(yíng)。
午時(shí)過后，單伯姬晉領(lǐng)軍往西徐徐退去，聯(lián)軍伐宋至此落幕。
還說齊將王子城父還朝述職，齊公姜小白聞之周師縱敵誤戰(zhàn)，亟欲揮師西出懲但又周，得之右相鮑叔牙出而諫阻，但聞其言道：“起事之時(shí)，左相曾有戒言，民居無定，民心未安，甲兵勿修，卒伍不足，治內(nèi)者未具，為外者未備，不可強(qiáng)出制事諸侯，君之不明，何以罪人乎？”
為其一習(xí)話語數(shù)落，齊公姜小白氣焰稍有收斂，拂袖落座郁郁不平道：“出而不得，入而無尊，寡人如何臣前為君，如何世間為人，更何談霸業(yè)！”
右相鮑叔牙犯顏直諫道：“大揆度儀，若覺臥，若晦明，君當(dāng)淵色以自詰，靜默以審慮，依賢能之才，納仁良之策，如此方為正途也！”
聞之右相此番嚴(yán)厲說教，齊公姜小白已然知錯(cuò)，然又羞于認(rèn)錯(cuò)，遂轉(zhuǎn)面望向左相管夷吾，問曰：“寡人欲修政以干時(shí)于天下，安始而可？”
左相管夷吾執(zhí)言對(duì)曰：“始于愛民也！”君臣論戰(zhàn)，及此而始。
“愛民之道奈何？”
“公修公族，家修家族，使相連以事，相及以祿，則民相親矣。放舊罪，修舊宗，立無后，則民殖矣。省刑罰，薄賦斂，則民富矣。鄉(xiāng)建賢士，使教于國(guó)，則民有禮矣。出令不改，則民正矣。此謂愛民之道也?！?p> “民富而以親，則可以使之乎？”
“循法使民，則無不可！舉財(cái)長(zhǎng)工，以止民用；陳力尚賢，以勸民知；加刑無苛，以濟(jì)百姓。行之無私，則足以容眾矣；出言必信，則令不窮矣！”
“民居即定，吾欲從事于天下諸侯，亟可乎？”
“未可！民心尚未安于吾也！”
“安之奈何？”
“修舊法，擇其善者，舉而嚴(yán)用之；慈于民，予無財(cái)，寬政役，敬百姓，則國(guó)富而民安矣?！?p> “民安矣，亟可乎？”
“未可！制霸諸侯，武事不可避，君若欲正卒伍，修甲兵，則大國(guó)諸侯亦將正卒伍，修甲兵；君若有征戰(zhàn)之事，則小國(guó)諸侯之臣有守圉之備矣，如則難以速得天下！”
“為之奈何？”
“公欲速得天下，則當(dāng)事有所隱，而政有所寓。作內(nèi)政而寓軍令焉。為高子之里，為國(guó)子之里，為公里，三分齊國(guó)，以為三軍。擇其賢民，使為里君。鄉(xiāng)有行伍，卒長(zhǎng)則其制令，且以田獵，因以賞罰，則百姓通于軍事矣。”
“善也！可有詳策耶！”
“制五家以為軌，軌為之長(zhǎng)；十軌為里，里有司；四里為連，連為之長(zhǎng)；十連為鄉(xiāng)，鄉(xiāng)有良人，以為軍令。是故五家為軌，五人為伍，軌長(zhǎng)率之。十軌為里，故五十人為小戎，里有司率之。四里為連，故二百人為卒，連長(zhǎng)率之。十連為鄉(xiāng)，故二千人為旅，鄉(xiāng)良人率之。五鄉(xiāng)一師，故萬人一軍，五鄉(xiāng)之師率之。三軍故有中軍之鼓，有高子之鼓，有國(guó)子之鼓。春以田，曰蒐，振旅。秋以田，曰獼，治兵。是故卒伍政定于里，軍旅政定于郊。內(nèi)教既成，令不得遷徙。故卒伍之人，人與人相保，家與家相愛，少相居，長(zhǎng)相游，祭祀相福，死喪相恤，禍福相憂，居處相樂，行作相和，哭泣相哀。是故夜戰(zhàn)其聲相聞，足以無亂；晝戰(zhàn)其目相見，足以相識(shí)；歡欣足以相死，是故以守則固，以戰(zhàn)則勝。君有此教士三萬人，以橫行于天下，誅無道，以定周室，天下大國(guó)之君莫之能圉也?！?p> “若得卒伍定矣，亟可從事于諸侯乎？”
“未可！若軍令則吾既寄諸內(nèi)政矣，夫齊國(guó)寡甲兵，吾欲輕重罪而移之于甲兵！”
“何法可依？”
“制重罪入以兵甲、犀脅、二戟，輕罪入蘭、盾、鞈革、二戟，小罪入以金鈞分，宥薄罪入以半鈞，無坐抑而訟獄者，正三禁之而不直，則入一束矢以罰之。美金以鑄戈、劍、矛、戟，試諸狗馬；惡金以鑄斤、斧、鉏、夷、鋸、欘，試諸木土。”
“既得甲兵大足，可謂從事于諸侯乎？”
“仍未可。治內(nèi)者未具，為外者未備，不可出也！”
“內(nèi)外何治？”
“內(nèi)則任人唯賢，外則駐使結(jié)交，可也！臣意內(nèi)置五屬于大夫助君理政，可使鮑叔牙為大諫，王子城父為將，弦子旗為理，寧戚為田，隰朋為行！外設(shè)七大使館監(jiān)察天下，可職任曹孫宿處楚，商容處宋，季勞處魯，徐開封處衛(wèi)，偃尚處燕，審友處晉。又游士八千人，奉之以車馬衣裘，多其資糧，財(cái)幣足之，使出周游于四方，以號(hào)召收求天下之賢士。飾玩好，使出周游于四方，鬻之諸侯，以觀其上下之所貴好，擇其沈亂者而先政之！”
“可也！及得內(nèi)外皆定，出而可乎？”
“至此仍未可出！鄰國(guó)未親吾，以寡敵眾，得不償失也！”
“何以處事？”
“審吾疆場(chǎng)，反其侵地，正其封界；毋受其貨財(cái)，而美為皮弊，以極聘覜于諸侯，以安四鄰，則鄰國(guó)親我矣?！?p> “及此當(dāng)可出也？”
“可也！”
“出而何所向？”
“南向以魯為主。反其侵地常、潛，使海于有弊，渠彌于河有陼，綱山于有牢；西向以衛(wèi)為主。反其侵地吉臺(tái)、原、姑與柒里，使海于有弊，渠彌于有陼，綱山于有牢；北向以燕為主，反其侵地柴夫、吠狗。使海于有弊，渠彌于有陼，綱山于有牢！屆時(shí)，四鄰大親，既反其侵地，正其封疆，地南至于岱陰，西至于濟(jì)，北至于海，東至于紀(jì)隨，地方三百六十里，齊得制霸天下矣！”
“期時(shí)幾許？”
“三歲治定，四歲教成，五歲即可出兵！”
君臣論畢，宏圖展現(xiàn)，齊公姜小白大喜，贊日管子濟(jì)世之才，遂著眾卿依言行事，即見君臣同心，群策群力，齊室大治，制霸有期。
此先按下不表，辭轉(zhuǎn)他地，是年夏六月，自鄭地新鄭傳出一則軼聞，話說新鄭南門突現(xiàn)兩蛇，腹粗堪比櫞木，體長(zhǎng)不可丈量，鱗閃銀光，信紅如血，一蛇通體坳黑，一蛇金紋褐黃。一內(nèi)一外，纏斗于城門前，嘶信昂首，旅地盤行，貼面絞殺爭(zhēng)斗刻日之久。至最后，內(nèi)蛇戰(zhàn)死，外蛇遁入城中。
軼聞傳入魯?shù)?，魯公姬同性好趣事，遂問于大夫申亥曰：“巨蛇?zhēng)城，猶有妖乎？”
大夫申亥對(duì)曰：“人之所忌，其氣焰以取之，妖由人興也。人無釁焉，妖不自作。人棄常則妖興，故有妖?！?p> 聞言，魯公姬同剔厲冷笑道：“寡人謹(jǐn)受教，鄭將易主也！”說罷，即著大夫申亥攜禮前往櫟邑，以期結(jié)交流亡鄭君公子突，布局聯(lián)衛(wèi)抗齊。
自初時(shí)謀政失利，公子姬突狼狽出逃櫟邑，天下人事，唯懼大夫祭足也！韜光養(yǎng)晦這許多年，終得大夫祭足于去歲病重離世，朝無忌憚，自然起意復(fù)鄭奪位。又見魯室遣使前來交好，藉其撐腰，更助長(zhǎng)其發(fā)兵新鄭之念，勝可復(fù)位掌權(quán)，敗可退魯自保，百利而無害。
謀定即行，夏六月初，公子姬突遂集櫟邑駐軍，并這些年所練新軍，合計(jì)兩萬余眾，離櫟開赴新鄭。
還觀鄭室，邊關(guān)戰(zhàn)報(bào)即如雪花一般飛向新鄭，適值大夫祭足新亡，莊公所遺能臣武將，亦僅剩的大夫原繁一人，其時(shí)人老體衰，早已不堪朝政，鄭公姬子?jì)胍粫r(shí)無人可用。
正值焦急煩悶之時(shí)，上卿傅瑕上表請(qǐng)戰(zhàn)，鄭公姬子?jì)胂胍参聪?，即將新鄭守軍三萬余，盡皆交fu，只因君位之爭(zhēng)，非是你死便是我活，決無談和之望，朝中亦無人可用，不若縱其出戰(zhàn)，殊死一搏。
再說公子姬突攜軍急馳而來，及至鄭郊大陵，即與上卿傅瑕狹路相逢，忌于敵情不明，兩軍各自落營(yíng)休整。
凡用兵之道，以計(jì)為首，未戰(zhàn)之時(shí)，先料將之賢愚，敵之強(qiáng)弱，兵之眾寡，地之險(xiǎn)易，糧之虛實(shí)。計(jì)料已審，然后出兵，無有不勝，即謂兵法所云：“料敵制勝，計(jì)險(xiǎn)厄遠(yuǎn)近，上將之道也！”
公子姬突久戰(zhàn)沙場(chǎng)深諳兵法，此等淺顯道理豈能不懂，遂利之休整期間，派出暗探數(shù)十潛入新鄭，打探上卿傅瑕脾氣秉性并長(zhǎng)處短板，勿要詳盡務(wù)實(shí)。己則親自涉險(xiǎn)臨敵探營(yíng)，以期一戰(zhàn)破敵。
潛伏敵營(yíng)整夜，及至天明歸來，敵之兵種、多寡、營(yíng)防、糧草等，皆已摸得一清二楚。至午時(shí)，新鄭暗探盡數(shù)回歸，報(bào)日：傅瑕者，鄭西穎城人氏，少入大將原繁麾下，南征北戰(zhàn)略有功績(jī)，自大夫祭足亡，大將原繁等繼之遲暮隱退，其方得嶄露頭角，爵上卿，職朝大夫，好大喜功性偏激，人前夸夸其談，人后搬弄是非，腹無真才實(shí)學(xué)，今引軍至此御我，亦只謂鄭子?jì)霟o人可用也！
聞之述畢，公子姬突喜笑顏開，豪言道：“庸才為將，即擁百萬大軍，又有何慮焉？著我千軍即可，看我今晚破敵！”
以千人之眾戰(zhàn)萬數(shù)之?dāng)?，眾皆聞所未聞，是以齊言諫道：“險(xiǎn)矣！公當(dāng)深思！”
公子姬突不以為意，抬手止言道：“無妨！將之無才，營(yíng)必?zé)o備，且其將帳、糧倉、壁壘、營(yíng)防，吾悉已了如指掌，趁其無備，我引千軍殺入，先焚其糧，再執(zhí)其將，敵必自潰也！”
謂此仍是九死一生，眾人欲待啟言再勸，公子姬突垂首閉目續(xù)言道：“彼營(yíng)之兵，亦為鄭室將士，暨日后爭(zhēng)霸之用，殲之徒自傷也！本將心意已決，諸位不必再議，著汝等緊守營(yíng)寨，及至入夜，我引千軍破敵！”
聞之將令，眾人只得緘言，受命而行。
是夜，月黑風(fēng)高，公子姬突領(lǐng)得一千精兵悄然出營(yíng)，及至敵營(yíng)轅門跟前，但聞營(yíng)中鼾聲一片，無半點(diǎn)大戰(zhàn)將臨之像。
幾點(diǎn)寒光閃過，營(yíng)前哨衛(wèi)悶哼一聲同時(shí)倒下，伴隨公子姬突大手一揮，兩騎頭前撬開營(yíng)門，千軍在后徐徐開進(jìn)，及至此時(shí)，敵營(yíng)將士仍然毫無察覺。
入得營(yíng)沒，眾皆默言，公子姬突一馬當(dāng)先領(lǐng)眾徐進(jìn)，不多時(shí)行抵?jǐn)碃I(yíng)糧倉，隨之千具火把燃起照亮營(yíng)區(qū)，公子姬突當(dāng)先大吼一聲：“糧倉失火！”言訖，行前投火焚糧，眾將繼之效從。
頃刻間，營(yíng)區(qū)東南角屯糧之所化作一片火海，聞之躁喊聲，上卿傅瑕于睡夢(mèng)中驚醒，聞報(bào)糧倉失火，問及原因，眾皆不知，想道無糧不成軍，眼下滅火救糧方為要緊，即著三軍全力取水滅火。
一時(shí)間，營(yíng)中號(hào)角連連，眾將士各執(zhí)盆桶，取水奔向火光處，僅留得百余戟士看守中軍帳。
待至糧倉處，公子姬突正領(lǐng)得本部兵馬佯裝救火，因之同為鄭軍，衣甲服飾一般無二，慌亂中竟無一人看出異樣。
隨之眾人救火無暇他顧之時(shí)，公子姬突領(lǐng)眾悄然撤出，直奔中軍帳。
此刻，上卿傅瑕正于帳中候訊，又聞得帳外人馬躁動(dòng)，怒而起身，亟欲挑簾外出查視。
突然一柄長(zhǎng)劍刺破簾布直抵面前，上卿傅瑕驚而后撤，隨之摔倒在地。
轉(zhuǎn)眼再看，長(zhǎng)劍業(yè)已收回，僅留得簾布上一處破洞，公子姬突旋即提劍跨入，冷笑道：“上卿可識(shí)得我乎？”
上卿傅瑕抬手指其面，目瞠口哆半晌無言，至最后驚道：“逆子姬突！”
公子姬突瞬時(shí)斂言厲語道：“算汝有識(shí)，今可死得瞑目矣！”說罷，行前舉劍欲戮。
劍風(fēng)拭面，寒意侵身，眼看劍將臨頸之時(shí)，上卿傅瑕瞬即伏地扣首道：“鄭君在上，謹(jǐn)受微臣一拜！”
公子姬突驚而遲疑道：“此舉何意？”
上卿傅瑕回日：“公子誤會(huì)臣矣！臣今領(lǐng)軍至此，即為迎立公子！”
公子姬突劍指其背日：“子?jì)氪瓴槐?，怎可忍心賣主求榮？”
上卿傅瑕直身拱手回道：“良禽擇木而棲，子?jì)霟o才，隨之難有所為，怎比得公子雄心壯志，拜君座下，定能成就不世功業(yè)！”
公子姬突隨之?dāng)?shù)聲厲笑，旋即止笑斥日：“本君不收賣主之徒，今日汝可出賣子?jì)?，他日亦?huì)背棄本君，今日決然留汝不得！”說罷，即又揮劍將斬。
上卿傅瑕懼而叩首，泣日：“念吾并害君之想，敢請(qǐng)舍我一命茍活，吾謹(jǐn)還朝謀弒子?jì)耄瑘?zhí)其首級(jí)跪候新鄭城下，以此迎納公子入城！”
公子姬突暗自思道，若得如此，可免鄭軍自相殘殺，保存國(guó)力以爭(zhēng)諸侯，其人或可一用，是以應(yīng)其言日：“汝若一去不回，則當(dāng)如何？”
上卿傅瑕緊言回道：“鄭室精銳盡在此處，如臣一去不回，公子自行揮師攻城便是！更兼臣之父母妻兒盡在營(yíng)中，骨肉至親系臣生之所望，公子有何患之！”
公子姬突喝道：“也罷，暫且信汝一回！”說罷，收劍還鞘，執(zhí)其出帳。
出得帳外，眾將士察覺有變，已將中軍大賬團(tuán)團(tuán)包圍，因忌于主將安危，是以未敢攻上，公子姬突遂附耳輕言道：“謂此不用我教罷！”
上卿傅瑕點(diǎn)頭會(huì)意，謂眾言日：“子?jì)霟o道，亡君復(fù)歸，眾當(dāng)順從天意，繼我擁立新君！”說罷，即將兵符交付于公子姬突手中。
亟此營(yíng)中，上卿傅瑕職爵最大，除其別無效從之人，因是有今，莫敢不從，是以陸續(xù)拜倒，齊言道：“愿隨新君！”
公子姬突遂著本部兵馬，攜眾前往滅火安營(yíng)，自帶十騎押送上卿傅瑕出營(yíng)，臨行叮囑道：“謹(jǐn)候佳音！”說罷，縱其離去。
上卿傅瑕策馬疾馳，于路回首十?dāng)?shù)次，不多時(shí)身影消失于黑暗之中。
六月甲子，公子姬突帥師行抵新鄭城下，對(duì)其圍而不攻，自下望上揚(yáng)言道：“許諸三日之期，開城獻(xiàn)降，如若逆意逾期，我必踏之主中進(jìn)城！”說罷，即令三軍嚴(yán)陣以待。
鄭公姬子?jì)爰泵Φ浅遣橐暎灰姅耻娤伨鄢窍萝S躍欲起，而新鄭守軍僅余得不過三千之眾，高低立見，勝負(fù)即分，一時(shí)氣息不暢暈倒在地。
眾人救起擔(dān)下城來，將近半個(gè)時(shí)辰之后，鄭公姬子姬嬰方才悠悠醒轉(zhuǎn)，緊隨之又是數(shù)口鮮血噴濺而出，眾皆伏地祈請(qǐng)息怒。
調(diào)息刻余，鄭公姬子?jì)腩澭缘溃骸皵吃使讶巳谥冢讶艘鄿?zhǔn)汝等三日之期，如無良策退敵，汝等洗頸就戮罷！”言訖，斥退眾卿。
眾皆惶退，而見上卿傅瑕久立堂中無動(dòng)，鄭公姬子?jì)肱尚纳?，又是一口鮮血噴出，罵道：“無能之徒，竟還有臉現(xiàn)身寡人面前，虧得寡人對(duì)汝如信任，將之鄭軍盡數(shù)付汝，不料汝竟棄軍獨(dú)自而還，引敵兵臨城下，今之戰(zhàn)事吃緊，暫不于汝問罪，待之退敵，必將處汝凌遲！”
上卿傅瑕緩步行近，笑言道：“大爭(zhēng)之世，人皆心起爭(zhēng)心，自汝為君，莊公盛世一去不返，尸就君位，不若許與有為之人，以鑄烈火乾坤！”說罷，即于袖中取出一柄短刃，不偏不倚直刺入鄭公姬子?jì)胄靥拧?p> 鄭君姬子?jì)肷^其丑惡嘴臉，瞠目結(jié)舌口不能語，滿腔怒火隨之汨汨鮮血，順自匕刃宣泄而出，繼之閉目舒息，暗嘆生不逢時(shí)，忠良盡閉，奸吝齊出，以致錯(cuò)信小人而遇暗算，可謂是天道輪回也！掙扎得片刻即告氣絕斃命，后人謚日
不多時(shí)，上卿傅瑕滿身血污行出鄭君寢殿，謂眾言日：“子?jì)霊謹(jǐn)匙詳?，有識(shí)者，當(dāng)從某行，開城迎納公子突！”說罷，行將在前，令開城門，繼之伏地跪候。
眾皆面面相覷，事已至此，想再多亦無濟(jì)于事，盡隨之跪候城前。
見之此景，公子姬突亦未多想，一聲令下，領(lǐng)軍入城。
來至眾人跟前，公子姬突穆顏謂眾言日：“傅瑕背主棄誓，著斬訖來報(bào)！周有常刑，既伏其罪矣。納我而無二心者，皆許之上大夫之事！”說罷，即于眾前策馬行過，竟如無事一般。
眾甲士隨之將上卿傅瑕擁出，但見其掙扎大呼冤枉，然則眾人無人問津，亦算是惡有惡報(bào)矣！
復(fù)致朝堂，公子姬突高坐君位，眾臣入而朝賀，唯余大將原繁不動(dòng)聲色。
公子姬突望其面嗔言道：“吾今復(fù)位為君，亟愿與伯父共事，奈何伯父目無寡人，是為何故也？初時(shí)寡人出，伯父無裏言；入，又不念寡人，寡人憾焉！”
大將原繁拱手對(duì)曰：“先君桓公命我先人典司宗祏。社稷有主而外其心，其何貳如之？茍主社稷，國(guó)內(nèi)之民其誰不為臣？臣無二心，天之制也。子儀在位十四年矣，而謀召君者，庸非貳乎。莊公之子猶有八人，若皆以官爵行賂，勸貳而可以濟(jì)事，君其若之何？臣聞命矣！”乃祈三尺白綾，自縊而死。
承其遺愿，公子姬突未加阻攔，遂其心意而行，后著戟士收之厚葬，鄭室之亂亦由此告一段落。
但看姬突執(zhí)政，是續(xù)莊公之輝傲視諸侯？亦或是就此沉淪盛世不再？